西环永安公司仓库大火

西环永安公司仓库大火指在1948年9月22日发生于香港西环屈地街电车总站旁永安公司货仓的大火，当日早上8时05分起火，两个仓库全部焚毁^[1]。是次大火死亡人数达176人，为二次大战后至今香港死亡人数最多的火灾。

西环永安公司仓库大火

香港西环永安仓库发生大火时情形，图中可见“永安人寿保险有限公司”字样。
日期	1948年9月22日
时间	08时05分（UTC+8）
地点	英属香港
起因	危险品爆炸
死亡	176人
受伤	69人

肇事地点

西环永安公司起火货仓旧址现为龙丰阁，平台下层是名店广场。

永安公司在石塘咀共有三个货仓，作品字形排列，最先起火的第六号仓位于电车路361号，是一列九间，每间五层的唐楼，门牌编号由351至367号，地下用作货仓，分别为五号、六号及七号货仓，中间六号为危险仓，存放有胶片、沥青、哥士的等易燃货品^[1]；其上四层为一般住宅，大部分由永安公司的职员及家属居住。背靠这列唐楼面向海旁新建的二号、三号及四号大仓亦被波及，大仓采用加强三合土建造^[2]，主要储存棉纱及纸张；而在这两组货仓东面的一号仓幸未受影响。起火货仓西面毗连的为渣华轮船公司（Royal Inter-Ocean Lines，旧址即现在的香港商业中心），而货仓对面正正是于战前曾发生爆炸大火的煤气鼓。

事发经过

1948年9月22日上午8时05分六号货仓突然发生爆炸，面向电车路的墙壁被炸穿一个大洞，28个装载胶片的铁桶从洞内飞出，直飞对面的煤气公司，幸有围墙阻挡才不致造成更大灾难。火势一发不可收拾，适籍早晨楼上住客才刚起床，大火已直扑楼上，部分住客利用骑楼的天梯爬上天台暂避，亦有赶不及的住客从居所跳下逃生。

中区消防总局接报后，派出第三及第十三号消防车约于10分钟后抵达现场，由于火势猛烈，随即电请增援，由西人区队长布朗（C.W. Browne）及华人区队长杨炳贵、翟成绩率领三辆消防车及两辆救护车到场施救，但火场范围广阔，需要再次增援，通令全港九消防及救护人员全体出动，从消防总局及各区分局增派九辆消防车、四辆救护车及两艘灭火轮，驻港英国陆军亦派出一辆消防车，东华医院、东华东院、玛丽医院及圣约翰救伤队派出救护车到场协助运送伤者入院，圣约翰救伤队亦出动从旁协助，代理消防局长布兰（C.W. Brand）及代理消防副局长铁尼地（H. Tiplady）亦亲自到场指挥^[3]。

上午9时30分大火蔓延到背后的大仓。而煤气公司为防被波及亦将煤气鼓储存的煤气释放到海裹，同时通报最接近的加伦台居民暂时迁出。下午下倾盆大雨一度减缓火势，起火的电车路货仓火势在下午4时扑灭，但海旁大仓的火势却不受控制，仓内储存的颜料随救火的水流到海中，将海水染成黄黄绿绿。与大仓相隔一条冷巷的渣华轮船公司数度告急，职员忙于将重要文件搬离现场。直到晚上8时，已与火灾搏斗半天的消防员筋疲力竭，7名消防员需送院治疗。晚上9时45分大仓烧通顶。深夜11时驻港英国海军的消防船亦开到增援。

火灾发生后永安公司在属下的大东酒店设立临时职员报到处，以便纪录生还、失踪及死亡职员人数，而二、三、四楼作为受灾职员及家眷临时居所^[4]。而灾场附近的广州酒家则成为临时控制中心，并为救灾人员提供免费饮食。而因电车路火灾，香港电车公司则暂停营运由急庇利街（上环街市）到坚尼地城的电车服务。

大火波及隔邻的渣华轮船公司总行（左图），消防员用云梯将被困火场人士救下（右图）。

9月23日整天灌救而尤有余烬未熄，上午9时由九龙区消防员接替已辛劳25个小时的香港岛同袍，而香港童军亦派出九龙第八旅、香港第十三、廿三旅等约50人协助维持秩序。同日港督葛量洪亦取消休假，从沪返港^[5]。

9月24日下午3时葛量洪巡视灾场，当港督离开后，警务处处长麦景陶接着亦到场观察^[6]。大仓余烬未熄，一艘灭火轮仍然留守，消防员开喉两枝射向火场。9月25日由于大仓存有大量棉花、白米及桐油杂货，堆积如山，余烬仍然未熄。9月26日香港天文台于正午12时30分悬挂8号风球^[7]，灭火轮驶离避风，但第二号及第四号仓火烬熄灭后又再复燃，消防员将仓内已燃著的棉花搬出抛下海中^[8]。9月27日于清晨5时35分除下8号风球^[9]，只余一小队6名消防员开喉一枝射向火场。9月28日火烬完全熄灭。

伤亡人员

火灾房屋中永安公司职员占十多家，约70至80人，另有一个独身职员宿舍约有20多人，单永安员工及家眷已有百多人，其余各层住客合共亦在百人上下，故受灾人数约在200人左右。

9月22日在火灾现场捡获11具尸体；9月23日卫生局人员在电车路货仓发掘出115具烧焦尸体^[10][11]，而在医院伤重逝世的有13人，在首两日确实的死亡人数已达139人。9月24日在现场再捡获1具尸体，再有4人在院伤重逝世，死亡人数升到144人^[12]。永安公司罹难的职员由公司负责安葬荃湾华人永远坟场^[13]。9月25日92具无人认领或难以辨认的尸体移送七号坟场安葬^[14]，后来坟场限期届满，下葬的骸骨于1956年1月迁葬至沙岭公墓^[15]。9月26日再在灾场发现一具小孩骸骨^[16]，罹难人数增到145人。

调查委员会

1948年10月5日香港政府成立“永安仓火灾调查委员会”，由黎诺斯法官（副按察司，Justice J. Raynolds）领导，委员包括立法局非官议员马殊（铁行公司总经理）、郭赞（东方汇理银行华经理）、劳冕侬（万兴行经理）及稍后任命的利沙民，由萨比（T.D. Sorby）担任秘书，委员会的任务为“1948年9月22日及以后数日内德辅道西351-367号左近及干诺道西二、三、四号货仓失火，因而发生损失及伤亡，由该委员会调查其原因及责任，并建议应采取步骤，以避免将来发生同类事件^[17][18][19]。”

1949年6月28日，委员会完成调查后经法庭作出裁决，正式公布大火死伤者人数，死亡及失踪者确定达176人，然而由于灾场部分死者被烧成灰烬，无法获得全尸去统计，而当时警方曾经以最大努力寻找失踪人士下落，包括在报章刊登通告命令失踪人士要向警方报到，惟长时间后仍没有音讯，因此警方间接承认是役共有176人罹难。64人于火场受伤，另有5名途人在街上受伤，即伤者共69名。至于永安公司总经理郭琳褒及永安仓管理人林云钜因涉嫌与案有关，法官认为被告人毫无犯罪意图，纯属疏忽，而本案之控罪与火灾之结果及损失无关，因此仅决定将两被告记过了事。^[20][21][22]

参见

• 香港火灾列表

参考文献

引用

1. 《大公报》，1948年9月23日，第2张第4版，“永安公司货仓大火 燃烧十八小时未熄”
2. 《China Mail》，1948年9月23日，第2页，“West Point Godown Fire”
3. 《工商日报》，1948年9月23日，第5页，“火势猛烈 三次请援”
4. 《工商日报》，1948年9月23日，第5页，“大东酒店设报到处”
5. 《工商日报》，1948年9月24日，第5页，“港督返抵港”
6. 《工商日报》，1948年9月25日，第5页，“港督巡视灾区”
7. 《工商日报》，1948年9月27日，第5页，“飓风掠过港南 吹向澳门湛江”
8. 《工商日报》，1948年9月27日，第5页，“大火余烬未熄 清理灾场”
9. 《工商日报》，1948年9月28日，第5页，“八号风球除下”
10. 《大公报》，1948年9月24日，第2张第4版，“永安仓焦烂尸体 昨掘出百十五具”
11. 《工商日报》，1948年9月24日，第5页，“掘出尸首百余具”
12. 《大公报》，1948年9月25日，第1张第4版，“永安火场加紧清理”
13. 《大公报》，1948年9月25日，第1张第4版，“让死者得安息”
14. 《大公报》，1948年9月26日，第1张第4版，“西贡坟场悼劫灰”
15. 東九龍的掌故. 香港讨论区. [2021-01-25] （中文（香港））.
16. 《大公报》，1948年9月27日，第1张第4版，“火场一片凄凉”
17. 《大公报》，1948年10月6日，第1张第4版，“港府成立委会 调查大火责任”
18. 《工商日报》，1948年10月6日，第5页，“委员名单发表”
19. 《China Mail》，1948年10月6日，第3页，“Wing On Fire Inquiry”
20. 《大公报》，1949年6月29日，第1张第4版，“永安大火案审结 法官同意辩方律师意见 被告郭琳褒等记过了事”
21. 《工商日报》，1949年6月29日，第6页，“永安仓大火案研讯结果 负责人记过 帮办详述调查经过 法官同意辩方意见”
22. 《华侨日报》，1949年6月29日，港闻二，“去年永安仓大火浩劫 昨日中央裁判署研讯结果 郭琳褒林云钜祇予记过了事”

其他

• 《大公报》，1948年9月24日、9月25日、9月26日、9月27日、9月28日、10月6日及1949年6月29日
• 《工商日报》，1948年9月24日、9月25日、9月26日、9月27日、9月28日、9月29日、10月1日、10月6日及1949年6月29日
• 《China Mail》，1948年9月24日、10月6日