被覆上皮(covering epithelium)是指覆盖于体表及部分器官外表面,或衬贴在体腔和腔囊器官(各种腔、道、管、囊)内表面的上皮[1];后者也称衬覆上皮(lining epithelium)。
这些上皮贴附于心脏、血管和淋巴管腔面者,又称为内皮(endothelium);贴附于胸膜、腹膜、心包膜处者,又称为间皮(mesothelium)。在病理学的概念里,常将内皮、间皮与一般的上皮区分开,此因内皮、间皮恶变形成的是肉瘤而非癌;而在其它医学语境下,内皮、间皮与一般的上皮均可视为上皮组织的具体形式。