大不列颠及北爱尔兰联合王国首相(英语:Prime Minister of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland),即英国首相,简称联合王国首相、英相、英国首相,前称大不列颠首相,是英国政府首脑。首相会以英国君主的名义领导政府,实际代表英国公民行使行政权力。
大不列颠及北爱尔兰联合王国首相 | |
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Prime Minister of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland | |
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国王陛下政府 | |
尊称 | 首相 (非官式) 非常尊敬的 (官式) 阁下 (外交) |
类别 | 政府首脑 |
地位 | 内阁重臣 |
所属 | |
直属 | |
官邸 | 唐宁街10号 契克斯(乡间别墅) |
任命者 | 英国君主 (按照惯例,首相的人选须获得英国下议院多数议员的信任) |
任期 | 随国王陛下意愿而定 |
首任 | 罗伯特·沃波尔爵士 |
设立 | 1721年4月3日 |
副职 | 英国副首相 首席大臣(未设副首相时) |
薪资 | 166,786镑 (2024)[1] (已包括91,346镑的国会议员酬金)[2] |
网站 | http://www.number10.gov.uk/ |
在一般情况下,现代首相须能够获得英国下议院多数议员的支持,亦必然须是国会议员。在英国大选中赢得下议院多数席位的政党党魁,都会自动成为首相人选,由国王任命及邀请该人筹组下届政府[3]。
历史上,首相一般会兼任首席财政大臣一职,亦会根据实际情况而设立副首相一职(例如,筹组联合政府时,由少数党党魁出任副首相);而当执政党取得绝对多数席位时,则可能设首席大臣作副职。
权力和职责
作为“国王陛下政府之首”,现今的首相是在英国最高的政治权威,享有很大职权。首相身兼多职:既是下议院多数党领袖,亦时是政府首脑,同时掌握行政、立法两权。
在下议院中,首相会参与法律制定的过程,推动所属政党的政策目标。首相亦须于每星期三的首相答问环节,接受反对党领袖及其他议员的质询[5]。
在政府方面,首相负责统筹所有政府部门及文官队伍。首相有权向君主建议任免其他官方大臣,并编配各大臣的职能。首相负责主持内阁会议,制定政府的施政方针及工作计划[6]。
按照宪制安排,君主会按照各个大臣的意见行事。首相除了须向君主表达意见(包括任命政府高级官员、司法人员、英国国教会相关人员、颁授勋衔等)亦能间接地行使皇家特权及法定权力,包括提出解散下议院的请求[7]。
宪法背景
英国宪法并非单一的成文法律文件,而是由众多惯例和共识所集合的一系列原则。首相一职也并非来自宪法中的明确规定。实际上,首相的许多权力来自于英国君主所享有的皇家特权。1917年,首相一职首次在法律条文中出现,并在20世纪各类法律与官方文件中逐渐被完善。在1688年光荣革命之前,英国君主具有国家的独立统治权,但自《权利法案》起,君主的政治权力逐渐被议会转移给内阁。尽管在法律上英国君主仍然享有一些皇家特权,但根据宪法惯例,这些特权的实际行使由首相负责,君主则失去了日常管理职能。目前实践中,君主的宪法权利包括知情、提议、警告。[8]
历史沿革
首相一职从未被“创造”出来,而是在300年来慢慢演化成的。光荣革命后,政治权力由君主转移到议会。1713年,下议院订立了议事规则第66条(Standing Order 66),规定“除了君主委托的大臣所作出的动议外,下议院不会对任何有关公帑的议案进行表决”。1721年前,英国君主依赖首席部长替其执行政策。直至1721年,母语是德语的国王乔治一世英文不够流利,不能如同之前君主一样直接统治群臣,于是敕命辉格党领袖罗伯特·沃波尔为内阁首领,是为“首席财政大臣”,是首相这个职位的概念的前身。1885年,议会议事录中记录了威廉·格莱斯顿刚筹组完成的内阁,当中首相(Prime Minister)一词首次正式出现,但只是在官方政府首脑职位──首席财政大臣之后,并在括号里。1905年,在英国排名名单上终于有首相一职出现,于非王室成员中排在坎特伯雷大主教、约克大主教、苏格兰长老会全会会议主席、大法官之后。虽然这个职位被各方正式承认,但在法律中并无首相一职。20世纪首相已经在君主、议会、内阁中,处于政治权力比较高的地位。在21世纪初,上议院在法律制定过程中已被边缘化,这也间接提高了首相的权力,亦令人们的关注该职位越来越像总统制国家总统一职。但是,后来英国议会制定了一些法案来限制首相的权力。首相年薪可分2部分,一为内阁年薪132,923镑,一为国会议员年薪64,766镑,共计197,689英镑。首相官邸为唐宁街10号,拥有官方乡间别墅契克斯。卸任后,大多数首相会被授予勋爵、上议院议员的身份。