益生菌
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益生菌(英语:probiotic)是指一般认为食入后对宿主(如动物或人类)有正面效益的食入性微生物[1][2][3]。
在医学上,部分研究显示特定益生菌的使用有助于改善免疫系统、改善肠道健康、缓解便秘等健康支持作用[3][4][5],但这些宣称具有菌株特异性,并不代表同菌种或其他类型益生菌能起到相同的作用。
益生菌疗法并非传统医学的一部分,其发展时间甚至晚于现代医学,因此被视为非正式的治疗方式。其原因在于人体摄入益生菌后肠道内会发生复杂变化,而这些变化对于当前的医学来说难以进行准确的测量与标准化。因此,各国的食品安全和卫生机关看待益生菌对于人体健康的疗效与功效持有非常保守的态度。美国食品药物管理局(FDA)将益生菌分割于多个监管类别,其中包含食品、医疗食品、膳食补充剂与药物,产品类别主要取决于其预期用途。若归类于食品、膳食补充剂,则不能声称可以治疗、治愈或预防疾病,但可以声称“影响人类或其他动物身体的结构或任何功能”。[6]
益生菌一般来说是安全的,但在极少数个案中可能造成细菌-宿主交互作用及不良反应[7][8][9]。有证据显示益生菌对某些病症有益,例如有助于缓解肠燥症,然而,许多声称对健康有益的说法(例如:治疗湿疹),则缺乏实质的科学证实。[10]
2018年,美国乔治亚州奥古斯塔大学(英语:Augusta University)医学院的一份研究指出长时间摄取益生菌会导致细菌在小肠中大量分泌D-乳酸,从而导致严重腹胀、脑雾。使用益生菌时须注意每天是否太多的问题。[11]