温室气体
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温室气体(英语:Greenhouse gas)是在如地球般的行星大气层中的气体,有提高行星表面温度的作用。这类气体与其他气体不同之处在于其会吸收行星本身发出的电磁波谱,而产生温室效应。[1]地球被阳光加热,导致表面产生辐射能,然后大部分被温室气体吸收。如果大气中没温室气体,地表的平均温度将会成为约-18°C (0°F),[1]而非目前的平均15°C (59°F)。[2][3]
地球大气中最丰富的温室气体(以平均莫耳分率,由大到小排序)分别为:[4][5]水蒸气(H
2O)、二氧化碳(CO
2)、甲烷(CH
4)、一氧化二氮(N
2O)、臭氧 (O
3)、氯氟碳化合物(CFC和HCFC)、氢氟碳化合物(HFC)、碳氟化合物(CF
4、C
2F
6等)、 六氟化硫(SF
6)和三氟化氮(NF
3)。水蒸气是一种强效温室气体,但其浓度并非由人类直接造成,[6]它不是导致气候变化的主要驱动因素,反而是一种气候变化反馈。[7]而全球暖化约有四分之三是由二氧化碳所造成,且其可能需要数千年的时间才能被碳循环完全吸收。[8][9]剩余的暖化作用大部分是由甲烷造成,这种气体在大气中的平均存在时间为12年。[10]
自第一次工业革命起(大约于1750年)以来的人类活动已导致大气中的甲烷浓度增加150%以上,二氧化碳浓度增加50%以上,[11][12]是过去300多万年以来前所未见的水平。[13]人类排放的二氧化碳绝大多数来自燃烧化石燃料(主要是煤炭、石油和天然气),其他的来源有水泥制造、肥料生产以及如森林砍伐等土地利用变化。[14]:687[15][16]甲烷的排放源有农业、化石燃料生产、废弃物及其他来源。[17]
根据非营利组织Berkeley Earth(英语:Berkeley Earth)提供的数据,由于温室气体排放,自前工业化时期(1850至1899年)开始迄今,全球平均地表气温已上升超过1.2°C (2.2°F)。如果目前的排放率持续,到2040年至2070年之间的某个时候,地表气温上升将会超过2.0°C (3.6°F),这是IPCC所提及的"危险"水准。[18]