森林
高密度树木的区域 / 维基百科,自由的 encyclopedia
森林,是一个高密度树木的区域(或历史上,森林是一个为狩猎而留出的荒地),涵盖大约9.4%的地球表面(或占约30%的总土地面积[1])。联合国粮食及农业组织(FAO)将森林定义为“面积超过 0.5 公顷、树木超过 5 米且树冠覆盖率超过 10% 的土地,或树木能够就地达到这些阈值。它不包括用于农业或城市用途的土地。森林覆盖着全球面积的9.4%,全球陆地面积的30%(在工业化前约占全球面积的15.6%,全球陆地面积的50%),森林覆盖面积为 40.6 亿公顷(100 亿英亩;4060 万平方公里;1570 万平方英里)。森林对二氧化碳下降、动物群落、调节水文湍流和巩固土壤起着重要作用,是地球生物圈中最重要的生境之一,由于人类自学会农业技术以来过度开发森林的因素,使得地球环境出现巨大变化,目前各国都在进行植林,以恢复生态平衡,人类与森林的关系统称为森林学。
森林中的生物量主要是以树木为主[2],不同的文化会对森林有不同的定义,包括其规模以及其中有的生物[3]。森林一般是指一块有许多树木的区域,但任何植物密度高的区域都可以视为森林,例如水底的植被(海藻林),甚至也包括真菌[4]。
典型的森林会由林上(林冠)或是林下(英语:Understory)组成。林下可以再细分为灌木层,草本层和苔藓层、以及土壤中的微生物。在一些复杂的森林中,也会有一些较低的树木。森林提供人类许多不同的资源,对人类非常重要:包括储存二氧化碳、调节气候、净化水源以及减轻像洪水等自然灾害。森林中也包括地球陆地上90%的生物多样性[5]。