日耳曼语族
印欧语系的分支 / 维基百科,自由的 encyclopedia
日耳曼语族(英语:Germanic languages)是印欧语系下列的一个语言分支,现时全球有5.15亿人以各日耳曼语为母语[nb 1],主要分布于欧洲、北美洲、大洋洲及非洲南部。该语支分布最广泛的语言是英语,为全球20亿人所使用(L1及L2)。所有的日耳曼语言都来自铁器时代时期的斯堪的纳维亚原始日耳曼语。该语族下有两个现存分支:西日耳曼语支及北日耳曼语支。
日耳曼语族 | |
---|---|
使用族群 | 日耳曼人 |
地理分布 | 北部、西部、中部欧洲、盎格鲁美洲、大洋洲、南部非洲 |
谱系学分类 | 印欧语系
|
原始语言 | 原始日耳曼语 |
分支 |
东日耳曼语支(灭绝)
|
母语使用者 人数 | 约5.59亿 |
语言代码 | |
ISO 639-2 / 5 | gem |
– | |
西支最主要的语言为:
其他规模较大的西支语言还有:
- 南非荷兰语:710万母语者;
- 低地德语:30万母语,及670至700万人口能够理解[4][5],当中500万位于德国[6]及170万位于荷兰[7];
- 意地绪语:二战前为1,700万欧洲犹太人所用[8];
- 低地苏格兰语:130万使用人口;
- 林堡语:在荷兰、比利时及德国三国边界附近共有130万使用人口;
- 西弗利斯兰语:在德国及荷兰有50万使用人口。
而最主要的北日耳曼语言为丹麦语、挪威语及瑞典语,该三语能够高度互通,并且有2,000万左右的母语人口以及500万第二语言人口。但是中世纪开始,北支语言就受属于西支的低地德语影响极深。根据不同的研究,北支诸语有30%至60%的词汇来自低地德语。其他北支语言还有冰岛语和法罗语,两种语言都相当传统,并且受低地德语影响很少,但却正因此点而于其他姊妹语言不能保持互通,其文法亦明显被他者更复杂。[9]
而东日耳曼语支的语言则主要有哥特语、汪达尔语及勃艮第日耳曼语,但该语支的语言已经全部消亡。最迟灭绝的是18世纪晚期之前在克里米亚部分封闭地区使用的克里米亚哥特语。[10]
根据民族语,日耳曼语族一共有48种语言,其他41种为西支,另外6种为北支。而巴西的汉斯立克语则没有被分类为任何一个大分支,不过该语多数时候还是被语言学家认定为德语的一种方言。[11]对于历史上究竟有多少人曾经(及正在)使用日耳曼语,学界往往难下定论——该语族一些子语言(尤其是东日耳曼语)很多在民族大迁徙时期灭亡。但是亦有一些西支子语言在该时期灭绝,当中最为人所知的是伦巴第语。第二次世界大战之后,由于德国领土缩小及对德意志人口的驱逐,很多德语方言消亡。21世纪之后,由于标准德语的推广[12],幸存的德语方言亦陷入衰退[nb 3]。
所有日耳曼语族语言的共同祖先是原始日耳曼语,亦称共同日耳曼语。该语在公元前第一个千禧年中期的石器时期斯堪的纳维亚就已有人使用。原始日耳曼语及其子语言有很多独有的语言特征,当中最著名的要数格林定律下的辅音变化。随着公元前2世纪日耳曼部落开始从北欧南迁至今天的德国北部和丹麦南部,日耳曼人迈上了人类历史舞台。