日者,即占卜师,战国时期至秦汉时期对以占候、卜筮、星占、望气、测算时日凶吉等为职业的人的通称。
古代以推算时日吉凶为业的人称之为日者,一作“占人”。《墨子·贵义》:“子墨子北之齐,遇日者。日者曰:‘帝以今日杀黑龙于北方,而先生之色黑,不可以北。’”《史记》有日者列传,记龟策占卜之士[1]。秦汉时期,日者一名与占家、方家、卜者混用。后日者方术大部融汇于道教方术之中。北魏置太常日者,属太常。魏孝文帝太和二十三年(499年)定为从七品下。《文选·辨命论》:“管辂岂日者卜祝之流乎?”注:“占候时日,谓之日者。”唐柳宗元《龙城录》卷上《房玄龄为相无嗣》:“房玄龄来买卜成都,日者笑而掩象曰:‘公知名当世,为时贤相,奈无嗣相绍何。’”贾岛《逢博陵故人彭兵曹》:偶逢日者教求禄,终傍泉声拟置家。宋代市语指卜士为日者,沿用古称[2]。
要留意的是,古文中“日者”,若作为“时间副词”,可以指“往日、以前”或者“近日以来”。
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