性别
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性别(英语:sex),又称生殖性别或生理性别,为一种依据繁殖系统特征而划分不同个体的分类方式。生物中有许多物种可以划分成雄性及雌性[1],不过也有些会是间性。有性生殖是指雄性和雌性生物将其基因特质混合重组,繁衍后代的过程。配子是一种特殊的细胞,其中有生物的部分基因,雄性和雌性的配子结合后会产生后代。有些生物两性的配子在外形及功能上都相同(同形配子接合),但大部分的生物的两性配子会有明显不同的外形(异型配子接合(英语:anisogamy))。
对于人类和其他的哺乳类动物,雄性会有XY染色体,而雌性会有XX染色体,这属于XY性别决定系统,其他动物也有其性别决定系统,例如鸟类的ZW性别决定系统及昆虫的X0性别决定系统。
生物体产生的配子由其性别决定,雄性产生雄配子(动物的精子或是植物的花粉),雌性产生雌配子(卵母细胞或是卵细胞),若一生物可以产生雄配子,也可以产生雌配子,称为雌雄同体。常常同一种生物的外形会因为其性别而有明显的不同,这称为两性异形,而性选择及生物择偶也会加速两性外形上的差异化。