古泰米尔语 指的是公元前300年至公元700年的泰米尔语 演变阶段。古泰米尔语之前的泰米尔语,称作“前泰米尔语”(Pre Tamil)。古泰米尔语之后的泰米尔语是中古泰米尔语 。古泰米尔语的最早记录是公元前3-1世纪时刻在洞穴里、写在陶器上的铭文,是用婆罗米文 的一种变体——泰米尔婆罗米文 写成的。[ 2] [ 5] [ 6] 现存最早的长篇文本是Tolkāppiyam,是一部关于泰米尔语语法和诗学的早期作品,其最古老的部分可能来自公元前2世纪中期。[ 7] [ 8] 古泰米尔语保存了原始达罗毗荼语 的许多特征,包括辅音音素、音节结构和许多语法特征。
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印度马杜赖Arittapatti发现的公元前2世纪泰米尔婆罗米文铭文。南边的泰米尔纳德邦 是公元前3-1世纪的古泰米尔语铭文主要来源。[ 2] [ 3] [ 4]
泰米尔语作为一种达罗毗荼语,是从原始达罗毗荼语 演变而来的。语言学构拟表明,原始达罗毗荼语的年代约在公元前第三千纪,可能分布在哥达瓦里河 下游盆地。物质证据表明,原始达罗毗荼语使用者与印度南部 新石器时代 的建筑群相关文化有密切关系。[ 9] 最早可确证的泰米尔婆罗米文 铭文一般认为写于公元前2世纪。[ 10]
印度语言中,泰米尔语有梵语 之外最早的文字记录。[ 11] 学者们将泰米尔语的有文字历史分为三段:古泰米尔语(300 BCE–700 CE)、中古泰米尔语(700–1600)与现代泰米尔语(1600至今)。[ 12] 2007年11月,埃及米奥斯荷尔莫斯遗址(Myos Hormos,今库赛尔港)的一次发掘发现了可追溯至公元前1世纪的古埃及陶器 ,上面带有泰米尔婆罗米文铭文。[ 13] 圣经希伯来语中的泰米尔语借词 可追溯到公元前500年,这也是泰米尔语最早的可确证时间。[ 14] 历史学家John Guy认为,泰米尔语是来自印度的早期海上商人的通用语 。[ 15]
许多古泰米尔语的文学作品幸存下来,其中包括一个由2381首诗组成的语料库,称为Sangam。这些诗的年代在公元前3世纪到公元5世纪之间,[ 7] 是印度现存最早的世俗文学作品。[ 16] 其他古泰米尔语文学作品包括蒂鲁古拉尔 、西拉巴提伽拉姆 和Maṇimēkala,以及一些写于5至8世纪的伦理和说教文本。[ 7] [ 8] [ nb 1]
古泰米尔语保存了原始达罗毗荼语的许多特征,如辅音音素、[ 22] 音节结构[ 23] 和许多语法特征。[ 24] 其中包括没有明显的现在时,这与原始达罗毗荼语相同。古泰米尔语只有过去时和“非过去时”两种时。古泰米尔语动词有明显的否定变位(如kāṇēṉ [kaːɳeːn] 𑀓𑀸𑀡𑁂𑀷𑁆 (காணேன் )(കാണേൻ))“我看不见”;kāṇōm '[kaːɳoːm]𑀓𑀸𑀡𑁄𑀫𑁆 (காணோம் )(കാണോം)“我们看不见”)[ 25] ;名词可以像动词一样加代词后缀,以表达想法:如peṇṭirēm '[peɳɖiɾeːm] 𑀧𑁳𑀡𑁆𑀟𑀺𑀭𑁂𑀫𑁆 (பெண்டிரேம் )(പെണ്ടിരേം)“我们是女的”来自peṇṭir [peɳɖiɾ]𑀧𑁳𑀡𑁆𑀟𑀺𑀭𑁆 (பெண்டிர் )(പെണ്ടിർ)“女”和第一人称复数标记-ēm 𑀏𑀫𑁆 (ஏம் )(എ)。[ 26] 虽然古泰米尔语、中古泰米尔语和现代泰米尔语之间有大量的语法变化,但也存在相当的连续性。[ 7]
Tolkappiyam提到,除了讲Centamil的地区外,还有12个moḻipeyar地区。[ 27] Tolkappiyam 881 还提到了方言词Ticaicol。然而,作为一种具有既定文献的语言,它在整个Tamilakam地区都是行政语言。Ulloor S. Parameswara Iyer在他的著作《Kerala Sahithya Charithram》中命名了这些地区。Senavaraiyar和Mayilainatar对这12个古泰米尔语方言区的解释基本相同。[ 28]
古Tamilakam的12个mozhipeyar地区
圣经希伯来语中的泰米尔语借词
古希腊语中的泰米尔语借词
Herman Tieken对Sangam的年代及其是否属于古泰米尔语提出了质疑,他认为这些作品很可能诞生于9世纪的潘地亚 ,以一种拟古的风格写就,使它们看起来十分古老。Tieken的这番理论受到了多名审稿人的批评。[ 17] [ 18]
[ 19] [ 20] [ 21]
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