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冥界 (古埃及)
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冥界(音译“杜阿特”,英语:Duat,也作Tuat、Tuaut、Akert、Amenthes、Amenti或Neter-khertet)是埃及神话中的死后世界。它在象形文字中表示为“𓇽”。在埃及神话体系中,奥西里斯被认为是冥界的主宰,因为他是奥西里斯神话中,也是整个埃及神话体系中的第一个木乃伊,象征着重生及死后的二次生命。除奥西里斯之外,冥界还是其它各种神祇的居所之一。每天夜晚,太阳神拉自西向东穿过冥界,并在此处与代表混沌的巨蛇阿佩普进行决战,从而在每日的清晨时分得以从东方降临人间,并给人间带来光明和秩序。人们死后灵魂来到冥界,进行死后审判,通过者的灵魂得以复活,获得永生,并前往天国之地——芦苇原,而未通过审判者的灵魂则被恶魔阿米特所吞噬[1]。陵寝中的墓穴常被古埃及人看作是尘世与冥界的分界线,而死者的灵魂“阿赫”,也是借助墓穴从冥界返回人间的[2]。
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夜间太阳神拉航行穿过冥界,这说明死者在冥界中的首要任务即是复活。拉驾着他的阿泰特驳船从西至东穿越地下,并且从阿图姆形态(象征年迈的夕阳)回到赫普里形态(象征初升的朝日)。埃及的统治者在死后也会被尊为神,通常出现在太阳神拉的周围,因此也位于古埃及灵魂观的核心地位[3]。国王死后将于拉神一起穿过奥西里斯所统率的冥界,同时他还被认为拥有一门特殊的学问,引导后世国王以至所有死者进入来世——这些都被记载在金字塔文之中。 根据来世之书,冥界包含着十二个地区,并与太阳神拉经过冥界所需耗费的十二个小时相对应。在太阳神拉的冥界旅程之中,他的光芒将航程所在区域中的死者苏醒,并在他通过那一区域的那一个小时当中,使得死者的灵魂得以享受来世。此后死者的灵魂重新“入眠”,等待太阳神拉的下一次到访[4]。
古埃及冥界的概念主要来自陵寝中的铭文,如地狱之书、洞穴之书、金字塔文、来世之书以及亡灵书中。这些铭文的作用各不相同,并且对于冥界概念的描述也往往大相径庭。现存的古埃及文献在成书年代和背景方面都有所不同,因此就像古埃及文明中的其它很多概念一样,“冥界”也许同样没有一个统一、权威的定义[5]。
尽管冥界中有着众多形似恶魔的居民,但是与亚伯拉罕诸教中的“地狱”概念有所不同。在基督教中,有罪者的灵魂在炼狱中受尽折磨,而在古埃及宗教体系中,有罪者被拒绝给予来世的永生,死后的灵魂“阿赫”也不复存在。冥界中各种面目可憎的生物并不是邪恶的象征,相反,它们受诸神控制,象征着死者的灵魂在真正进入来世之前所必须经受的重重考验[6]。冥界也是埃及神话体系中诸神的居所之一,奥西里斯、阿努比斯、托特、荷鲁斯、哈托尔以及玛阿特都曾现身冥界,在死者灵魂通向审判的路上陪伴在其左右。