中国中心主义
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中国中心主义(英语:Sinocentrism)或称天朝主义[1],是认为“中国”(包括古代地理概念上的中国以及当今现代国家概念上的中国)是世界的文明中心的一种概念,是中国古代的一种世界观。古代汉文化圈亦以中国礼仪风俗、国家制度、道德标准作为文明的标准,而这一概念直到晚清被西方列强强行打开国门才被推翻。在中世纪时期,很多民族与中国一样都具有文化中心主义的表现。
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在政治方面,中国中心主义是中国历代王朝对外关系的核心。在古代至近代典籍中出现的词如“中国”“中华”“中土”“四海”“四夷”也属于某种意义上的中国中心主义。中原人聚居的区域为世界中央,而华夏之外的民族被称为“化外之民”或者“蛮夷”(史称“四夷”,即东夷、南蛮、西戎、北狄)。[2]在该理想主义下,中国的帝王是天子,中国的王朝是“天朝”或“上国”,而其他民族和中国的关系是贡国和属国的关系,其首领只能被称为王。在东亚历史中,除游牧民族组织的部落制国家,很少有周边小国能挑战中国在东亚外交的统治地位的例子。
在此体系中,历代王朝皆自视为文明的中心。自中心向外辐射,依照“开化”程度的不同,存在着不同的层级。依次包括:世居其地,为国守疆的番、苗、夷及地方土司;代守门户、纳贡称臣的藩属;藩属之外乃化外之地,其人是化外之民。