文藝復興
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文藝復興者,泰西移風易俗之舉也。始乎十二世紀,迄於十七世紀,凡五百餘年。夫西羅馬亡國以降,泰西諸國並立,連年爭戰,民不聊生,黔首遂有出世之心,乃求諸神明,致文藝之事,問津者日鮮。方是時,文教之存,在乎修道院,然修士多附會神明之說,曲典籍之本意,故古之智慧,殆無承焉。至若東羅馬、阿拉伯,則文教大盛,遠勝西歐,故史稱之曰「西歐黑暗時期」焉。
迨十二、十三世紀之時,商業日盛,平民漸富,教會出世之說,益不合宜,遂生入世重人之言。而義大利邦國林立,競相致富,遂先發斯事;且乎東羅馬日衰,學者紛去,而之義國者眾矣,古希臘羅馬之學遂漸復焉。
若夫泰西上古之學,重人而不重神,髣若孔孟之道,其所復見,大易世俗,民智遂啟。乃致方言詩文、藝術、格致諸事興焉。會活字印刷之行,學論益盛,布及全歐,英國、法國、德意志、西班牙、葡萄牙等,咸有見焉。