Hồ

Hồ là những khoảng nước đọng tương đối rộng và sâu trong đất liền. Hồ thường không có diện tích nhất định. Có những hồ rất lớn, diện tích rộng hàng vạn km² như hồ Victoria ở châu Phi, hồ Aral ở châu Á, nhưng cũng có nhũng hồ nhỏ chỉ rộng vài trăm mét vuông đến vài km vuông như hồ Tây, hồ Hoàn Kiếm ở Việt Nam.

Hồ có nhiều nguồn gốc hình thành khác nhau. Dựa vào tính chất, hồ được phân ra làm nhiều loại khác nhau:

Hồ móng ngựa (hồ vết tích của các khúc sông) là loại hồ hình thành do uốn khúc một con sông, qua thời gian, đoạn sông cũ trên dòng chảy mất đi tạo ra đường đi cho dòng sông mới, vết tích dòng sông cũ để lại. Ví dụ: Hồ Tây (Hà Nội - vết tích của sông Hồng).
Hồ nhân tạo là do con người hình thành nên.
Hồ băng hà được hình thành do băng hà di chuyển qua bào mòn mặt đất, đào sâu chỗ đất đá mềm để lại vũng nước lớn. Ví dụ: Phần Lan, Canada...
Hồ miệng núi lửa là hồ hình thành trên miệng trũng của núi lửa, nước tụ lại khi chảy ra sông
Hồ kiến tạo là loại hồ hình thành ở vùng đất bị sụt lún do động đất gây ra và di chuyển các mảng kiến tạo. Ví dụ: hồ ở Đông châu Phi.
Ở hoang mạc, gió tạo thành các cồn cát cao, chân cồn cát tạo thành nơi trũng, nước tụ lại thành hồ, các hồ này rất nông.

Ngoài ra còn dựa vào tính chất của nước nên hồ chia làm hai loại tiếp:

Hồ nước ngọt chiếm nhiều nhất trong lục địa. Hồ có thể có dòng sông nước ngọt chảy qua hay do mưa. Ví dụ: Hồ Ba Bể, Biển Hồ.
Hồ nước mặn chiếm rất ít. Hồ có thể do di tích của biển, đại dương bị cô lập giữa lục địa hay trước kia hồ là hồ nước ngọt nhưng vì khí hậu khô hạn nên nước hồ cạn dần và tỉ lệ muối khoáng trong hồ tăng.

Theo nguồn gốc hình thành còn có:

Hồ nhân tạo (còn gọi là thủy đàm)
Hồ tự nhiên

Nhờ có hồ nối với sông mà sông được điều hòa chế độ nước sông. Khi nước sông dâng lên (mùa lũ), nước chảy vào các hồ, đầm. Khi nước sông xuống (mùa khô) để cho sông đỡ cạn. Sông Mê Kông luôn được điều hòa là nhờ có Biển Hồ ở Campuchia

Các hồ lớn trên thế giới

Các hồ lớn trên thế giới được xếp theo thứ tự diện tích bề mặt trung bình hàng năm lúc lớn nhất (trên 1,700 sq. mi.; 4,403 km²):

Thêm thông tin Số thứ tự, Tên và vị trí ...

Số thứ tự	Tên và vị trí	Diện tích		Chiều dài
		sq. mi.	km²	mi.	km
1.	Biển Caspi¹, Azerbaijan-Nga-Kazakhstan-Turkmenistan-Iran	143.000	371.000	745	1.199
2.	Superior, Mỹ-Canada	31.820	82.414	383	616
3.	Victoria, Tanzania-Uganda	26.828	69.485	200	322
4.	Huron, Mỹ-Canada	23.010	59.596	247	397
5.	Michigan, Mỹ	22.400	58.016	321	517
6.	Tanganyika, Tanzania-Congo	12.700	32.893	420	676
7.	Baikal, Nga	12.162	31.500	395	636
8.	Great Bear, Canada	12.000	31.080	232	373
9.	Nyasa, Malawi-Mozambique-Tanzania	11.600	30.044	360	579
10.	Great Slave, Canada	11.170	28.930	298	480
11.	Erie, Mỹ-Canada	9.930	25.719	241	388
12.	Winnipeg, Canada	9.094	23.553	264	425
13.	Ontario, Mỹ-Canada	7.520	19.477	193	311
14.	Balkhash, Kazakhstan	7.115	18.428	376	605
15.	Ladoga, Nga	7.000	17.700	124	200
16.	Aral², Kazakhstan-Uzbekistan	6.625	17.160	266	428
17.	Onega, Nga	3.819	9.891	154	248
18.	Titicaca, Bolivia-Peru	3.141	8.135	110	177
19.	Nicaragua, Nicaragua	3.089	8.001	110	177
20.	Athabaska, Canada	3.058	7.920	208	335
21.	Rudolf, Kenya	2.473	6.405	154	248
22.	Hồ Reindeer, Canada	2.444	6.330	152	245
23.	Eyre, Úc	2.400³	6.216	130	209
24.	Issyk-Kul, Kyrgyzstan	2.394	6.200	113	182
25.	Urmia, Iran	2.317	6.001	81	130
26.	Torrens, Úc	2.200	5.698	130	209
27.	Vänern, Thụy Điển	2.141	5.545	87	140
28.	Winnipegosis, Canada	2.086	5.403	152	245
29.	Albert, Uganda	2.046	5.299	100	161
30.	Nettilling, Đảo Baffin, Canada	1.950	5.051	70	113
31.	Nipigon, Canada	1.870	4.843	72	116
32.	Manitoba, Canada	1.817	4.706	140	225
33.	Hồ Muối Lớn (Great Salt Lake), Mỹ	1.800	4.662	75	121
34.	Kioga, Uganda	1.700	4.403	50	80

Đóng

Biển nước mặn Caspian được xếp vào định dạng hồ vì nó được bao quanh bởi đất liền.
Vào năm 1960, biển Aral là hồ lớn thứ tư thế giới, với diện tích vào khoảng 68000 km². Đến năm 2004 thì nó chỉ còn 17.160 km², đứng ở vị trí thứ tám.
Đa dạng với những cơn mưa lớn vào mùa mưa.

Hồ lớn nhất thế giới xét theo diện tích bề mặt là biển Caspian. Với diện tích bề mặt là 394,299 km², diện tích của nó lớn hơn diện tích của sáu hồ lớn kế tiếp cộng lại.
Hồ Victoria là hồ lớn nhất châu Phi và là hồ nước ngọt lớn thứ hai thế giới tính theo diện tích bề mặt.
Hồ sâu nhất thế giới là hồ Baikal ở Siberia, Nga. Hồ này sâu 1637 m (5371 ft) và là hồ nước ngọt lớn nhất thế giới nếu xét theo thể tích.
Hồ cổ nhất thế giới là hồ Baikal, kế đó là hồ Tanganyika (Tanzania).
Ojos del Salado nằm trên độ cao 6,390 là hồ cao nhất thế giới.
Hồ cao nhất thế giới thích hợp cho tàu bè đi lại là hồ Titicaca, cao 3821 m so với mực nước biển. Nó là hồ lớn thứ hai ở Nam Mỹ và cũng là hồ nước ngọt lớn nhất của khu vực này.
Hồ thấp nhất thế giới là biển Chết, nó nằm thấp hơn mực nước biển 418 m (năm 2005). Đây cũng là một trong những hồ có nồng độ muối cao nhất thế giới, được xếp vào loại "siêu mặn".
Hồ lớn nhất thế giới nằm trên một hòn đảo là hồ Nettilling trên đảo Baffin.
Hồ Tonlé Sap là hồ lớn nhất Đông Nam Á.
Hồ nước ngọt lớn nhất châu Âu là hồ Ladoga, kế đó là hồ Onega. Cả hai hồ này đều nằm ở tây bắc nước Nga.
Hồ Maracaibo là hồ lớn nhất ở Nam Mỹ. Hồ này ăn thông với biển, nên cũng có thể gọi là vịnh.
Hồ lớn nhất nằm hoàn toàn trong ranh giới của một thành phố là hồ Wanapitei ở khu đô thị Sudbury, Ontario, Canada. Trước khi ranh giới của thành phố này được xác định lại vào năm 2001 thì vị trí này thuộc về hồ Ramsey, cũng ở Sudbury.
Hồ Enriquillo là hồ nước mặn duy nhất trên thế giới có cá sấu sinh sống.
Hồ Eyre ở Úc là hồ có diện tích mặt nước thay đổi nhiều nhất trên thế giới: dao động 0–8.200 km², phụ thuộc vào nước mưa. Khi mưa nhiều, mặt nước hồ cao so với mặt biển 15 mét và chiếm diện tích hơn 8.000 km², khi hồ cạn, mặt đáy hồ lộ ra một lớp muối khá dày.