Перше доведення того, що число
, основа натурального логарифма, є трансцендентним, датується 1873 роком. Надалі слідуватимемо стратегії Давида Гільберта, який спростив оригінальне доведення, запропоноване Шарлем Ермітом. Ідея полягає в застосуванні методу «від супротивного».
Припустимо, що
— алгебраїчне число. Тоді існує скінченний набір цілих коефіцієнтів
, що задовольняють рівняння
![{\displaystyle c_{0}+c_{1}\mathrm {e} +c_{2}\mathrm {e} ^{2}+\cdots +c_{n}\mathrm {e} ^{n}=0,\qquad c_{0},c_{n}\neq 0.}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/09a885827891d2dbab47f9b90de5055eb2a128d1)
Для додатного цілого числа
розглянемо такий многочлен:
![{\displaystyle f_{k}(x)=x^{k}\left[(x-1)\cdots (x-n)\right]^{k+1},}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/588cc6364e878ac16d2e26e682c190d1b9aa5fc9)
і помножимо обидві частини наведеного вище рівняння на
![{\displaystyle \int _{0}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x;}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/e9eaf7332cd746b1b982d1f88b6eefa5fcf838af)
таким чином, отримаємо:
![{\displaystyle c_{0}\left(\int _{0}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)+c_{1}\mathrm {e} \left(\int _{0}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)+\cdots +c_{n}\mathrm {e} ^{n}\left(\int _{0}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)=0.}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/8a7babafe9a872139beb9cd922e9641fbeacf6d7)
Це рівняння можна записати в такій формі:
![{\displaystyle P+Q=0,}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/b79a5b8cf552cb1bb1a9bf09a99ba00f69091db5)
де
![{\displaystyle {\begin{aligned}P&=c_{0}\left(\int _{0}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)+c_{1}\mathrm {e} \left(\int _{1}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)+c_{2}e^{2}\left(\int _{2}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)+\cdots +c_{n}\mathrm {e} ^{n}\left(\int _{n}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)\\Q&=c_{1}\mathrm {e} \left(\int _{0}^{1}f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)+c_{2}\mathrm {e} ^{2}\left(\int _{0}^{2}f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right)+\cdots +c_{n}\mathrm {e} ^{n}\left(\int _{0}^{n}f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right).\end{aligned}}}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/62ad68dcf8d79e248090872430546cc5eeb45326)
Лема 1. Існує таке
, для якого вираз
є цілим ненульовим числом.
Доведення. Кожен доданок в
є добутком цілого числа на суму факторіалів; це випливає з рівності
![{\displaystyle \int _{0}^{\infty }x^{j}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x=j!,}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/0ef3eeb5040721ae21389d2b4887d0efeda2997b)
яка є справедливою для будь-якого цілого додатного
(див. Гамма-функція).
Він не дорівнює нулю, оскільки для будь-якого
такого, що
, підінтегральний вираз в
![{\displaystyle c_{a}\mathrm {e} ^{a}\int _{a}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/289877f65d59ed1e0d8b5531624640d0a33e6cd3)
є добутком
на суму доданків, у яких найменший степінь при
дорівнює
після заміни в інтегралі
на
. Отримаємо суму інтегралів вигляду
![{\displaystyle \int _{0}^{\infty }x^{j}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x,}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/22d4ee4cbefeba6f8d2f2718b06779ac0985ba5c)
де
, і тому вона є цілим числом, що ділиться на
. Після ділення на
отримаємо 0 за модулем
. Проте можна записати
![{\displaystyle \int _{0}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x=\int _{0}^{\infty }\left(\left[(-1)^{n}(n!)\right]^{k+1}\mathrm {e} ^{-x}x^{k}+\cdots \right)\operatorname {d} x,}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/189715589cc536c23007ee3b092d40aec4fadfdf)
і тоді при діленні першого доданку на
отримаємо
![{\displaystyle {\frac {1}{k!}}c_{0}\int _{0}^{\infty }f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\equiv c_{0}[(-1)^{n}(n!)]^{k+1}\not \equiv 0{\pmod {k+1}}.}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/0756f81aace789ad6af8b3853e516f2b6ac1cd13)
Тому при діленні кожного інтеграла в
на
лише перший не буде ділитися націло на
і лише тоді, коли
є простим числом і
,
. З цього випливає, що вираз
не ділиться націло на
і тому не може дорівнювати нулю.
Лема 2.
для достатньо великих
.
Доведення. Зауважимо, що
![{\displaystyle {\begin{aligned}f_{k}\mathrm {e} ^{-x}&=x^{k}[(x-1)(x-2)\cdots (x-n)]^{k+1}\mathrm {e} ^{-x}\\&=\left(x(x-1)\cdots (x-n)\right)^{k}\cdot \left((x-1)\cdots (x-n)\mathrm {e} ^{-x}\right)\\&=u(x)^{k}\cdot v(x),\end{aligned}}}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/ff71fd2ecb7c1e7289c59c7ed5dd50abb3a9fd49)
де
— неперервні для всіх
, і тому є обмеженими на проміжку
. Це означає, що існують константи
такі, що
для ![{\displaystyle \quad 0\leq x\leq n.}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/6ee034a14df7b0fc30ddd5baac9bb1c5ded515d9)
Тому кожен з інтегралів в
є обмеженим, і, в найгіршому випадку,
![{\displaystyle \left|\int _{0}^{n}f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\,\operatorname {d} x\right|\leq \int _{0}^{n}\left|f_{k}\mathrm {e} ^{-x}\right|\,\operatorname {d} x\leq \int _{0}^{n}G^{k}H\,\operatorname {d} x=nG^{k}H.}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/4e11b28a739b572afff723f951a95743dca87b70)
Тоді можна обмежити і
:
![{\displaystyle |Q|<G^{k}\cdot nH\left(|c_{1}|\mathrm {e} +|c_{2}|\mathrm {e} ^{2}+\cdots +|c_{n}|\mathrm {e} ^{n}\right)=G^{k}\cdot M,}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/258ed200683e2c6678162b58fcffd457a6e55765)
де
є незалежною від
константою. З цього випливає, що
де ![{\displaystyle k\to \infty ,}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/669315d43d3bee5058c9537a9cf580d13fa89cab)
що завершує доведення леми.
Виберемо
, що задовольняє умови обох лем. Отримаємо таке: ціле число
, що не дорівнює нулю, додане до нескінченно малої величини
, дорівнює нулю, що неможливо. Тому наше припущення, що
є алгебраїчним числом, хибне; отже,
— трансцендентне число.