Hypotyreos eller hypotyreoidism innebär att ämnesomsättningen i kroppens celler av någon anledning är kliniskt låg. Detta beror vanligen på att sköldkörteln av någon anledning producerar för lite sköldkörtelhormoner. I andra fall kan det bero på att sköldkörteln helt eller delvis opererats bort (tyreoidektomi). Ämnesomsättningen påverkar kroppen på cellnivå, varför sjukdomen brukar sägas vara systemisk. Symptomen är därför ofta diffusa och härrör ofta från flera organ. Motsatsen till hypotyreos är hypertyreos (giftstruma), vilket innebär överproduktion av sköldkörtelhormoner. Struma innebär förstorad sköldkörtel och behöver inte leda till några symptom.