Blåbärssten

Marssfär eller blåbärssten, som den kallas på grund av dess blå färgnyans i animerade bilder utgivna av NASA, är den informella benämningen på en typ av liten, sfärisk sten av hematit funnen av Mars Rover Opportunity på planeten Mars. Existensen av sådana sfäriska stenar anger tidiga tecken på att vatten har funnits på Mars.^[1] De finns inbäddade i en evaporitisk matris av sulfatsalter men också lösa på planetens yta.

Blåbärssten

Ursprung och förekomst

Ett antal enkla geologiska processer kan leda till runda former.^[2] Bland dessa finns utskiljning under vatten, meteorpåverkan eller vulkanutbrott. De kan växelvis vara konkretioner, eller ackumulerat material, bildade av mineraler som fälls ut ur en lösning när vatten sprids genom berg.^[3]

I storlek från mindre än 100 mikrometer till mer än 250 mikrometer hittades liknande sfärer i månjordprover som samlats in av Apollo 12 vid Procellarumbassängen och Apollo 14 nära Mare Imbrium, den mörka krater som dominerar Månens ansikte och deras egenskaper stämde överens med förväntningarna på uppkomst genom meteorpåverkan.

Några sfärer delvis inbäddade, spridda över (mindre) jordkorn.

Det finns inte sfärer enbart på ytan, utan också djupare i marsjorden. Skillnaden mellan dessa och de som hittats på ytan är att de har en mycket blank yta som skapade starkt glitter och bländningar som fick dem att verka polerade. Sfärerna är spridda jämnt och slumpmässigt in i klipporna och inte i uttalade lager. Detta stöder uppfattningen att de bildats på plats, eftersom man vid ett ursprung relaterat till vulkaniska eller meteoriska händelser skulle förvänta sig lager av sfärer med en tidsmässig historia för varje händelse. Denna observation lades till listan över bevis på att flytande vatten funnits på den bergplats, där man tror att sfärerna bildats. Phoenixlandaren registrerade direkt vattenis i ytlig marsjord den 31 juli 2008.^[4]

Referenser

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia, Martian spherules, 14 december 2019.

Noter

1. Dvorsky, George (15 February 2019). "The Enduring Mystery of the Martian 'Blueberries' Discovered by Opportunity Rover". Gizmodo. Hämtad 15 februari 2019.
2. "Mars Exploration Rover Mission: Press Releases". NASA. Hämtad 23 januari 2017.
3. "Dining on Diamonds - Astrobiology Magazine". Astrobiology Magazine. 2004-08-05. Hämtad 23 januari 2017.
4. "NASA Spacecraft Confirms Martian Water, Mission Extended". Science @ NASA. July 31, 2008. Hämtad 1 augusti 2008.

Externa länkar

• Science Magazine special issue on MER Opportunity initial results
• Press releases from JPL relating to Mars spherules: Initial press release, composition results
• Morphological Investigations of Martian Spherules, Comparisons to Collected Terrestrial Counterparts. Full text PDF.
• Sedimentary Concretions vs. Impact Condensates: Origin of the Hematitic Spherules of Meridiani Planum, Mars. Full text PDF.
• Ironstone Concretions - Analogs to Martian Hematite Spherules. Full text PDF.
• Moqui Marbles relations to Martian Spherules.
• ScienceDaily.com on Moqui marbles and Martian spherules
• relations to cyanobacteria and terrestrial stromatolites.