Dvärgelefanter
From Wikipedia, the free encyclopedia
Dvärgelefanter är förhistoriska arter inom ordningen elefantdjur som på grund av allopatrisk artbildning utvecklade mycket mindre kroppar i förhållande till sina närmaste släktingar. Dvärgelefanter är exempel på den typ av dvärgväxt som kan uppstå på öar, ett fenomen där stora landlevande ryggradsdjur, vanligtvis däggdjur, som koloniserar öar utvecklas till mindre varianter. Fenomenet förklaras som en evolutionär effekt som bland annat drivs fram som en anpassning i resursfattiga miljöer och selektion för att snabbare nå reproduktionsålder.
Vissa samtida ö-populationer av asiatisk elefant har utvecklats till att bli något mindre, som elefanterna på Borneo. Det finns även en mindre form av skogselefant som förekommer i tropisk regnskog i Gabon, Kongo-Brazzaville och Kamerun.[1]
Fossila lämningar av dvärgelefant har återfunnits på öar i Medelhavet som Cypern, Malta, Kreta, Stylos, Sicilien, Sardinien, Kykladerna och Dodekanisos. Lämningar efter dvärgformer av Stegodon har återfunnits på öar i Indonesien, som Sulawesi, Flores, Timor, på andra öar i Små Sundaöarna och centrala Java. På öarna Channel Islands i Kalifornien har man funnit rester av en dvärgform av Columbiamammut,[2] medan populationer av dvärgformer av ullhårig mammut en gång i tiden har förekommit på Saint Paul Island i Alaska.