Ланац чини западни део Хималајске регије Хинду Куш (HKH);[3][4][5] на северу, близу његовог североисточног краја, Хиндукуш се ослања на планине Памир близу тачке где се границе Кине, Пакистана и Авганистана састају, након чега иде на југозапад кроз Пакистан и улази у Авганистан близу њихове границе.[1] Источни крај Хиндукуша на северу се спаја са Каракорамским венцем.[6][7] Према свом јужном крају спаја се са Белим планинама у близини реке Кабул.[8][9] Она дели долину Аму Дарје (древни Окс) на северу од долине реке Инд на југу. Ланац има бројне високе врхове покривене снегом, а највиша тачка је Тирих Мир или Теричмир на 7.708m (25.289ft) у дистрикту Читрал у Хајбер Пахтункви, Пакистан.
Регион Хинду Куша био је историјски значајан центар будизма, са локалитетима као што су Бамијанске Буде.[10][11] Ланац и заједнице настањене у њему били су домаћини древним манастирима, важним трговачким мрежама и путницима између Централне Азије и Јужне Азије.[12][13] Док је огромна већина региона већ неколико векова већински муслиманска, одређени делови Хинду Куша су исламизовани релативно недавно, као што је Кафиристан,[14] који је задржао древна политеистичка веровања све до 19. века када је конвертован у ислам од стране Дуранског царства и преименован у Нуристан („земља светлости“).[15] Хиндукуш је такође био пролаз за инвазије на Индијски потконтинент,[16][17] и наставља да буде важан за савремено ратовање у Авганистану.[18][19]
Први Европљанин који је дошао до ланца Хиндукуша је био 329. п. н. е.Александар Македонски. Ланац је назвао Планина Инда (грч.) и име се одржало до данас. У Санскриту тај горски ланац носи име шта је наводно нека верзија имена шта буквално значи Седиште реке Инд.
Најранија позната употреба персијског имена Хиндукуш се јавља на мапи објављеној око 1000. године.[20] Неки савремени научници изузимају простор и називају планински ланац Хиндукуш.[21][22]
Најзначајнији планински прелази су 3878 метара високи Котал-е Саланг који повезује Кабул односно јужни и северни Авганистан и Котал-е Шибар са 3260 метара. Према индијском подконтиненту води прелаз Кибер (1027 метара), док Кабул и Пакистан повезује прелаз Танг-е Гару.
Врхови Хиндукуша су:
Тирич Мир (7699 )
Ношак (7492 )
Истор-о-Нал (7403 )
Сараграр I (7338 )
Бојлов персијско-енглески речник указује да је суфикс -кош садашњи корен глагола 'убити' (koštanکشتن).[38] Према лингвисти Франсису Џозефу Штајнгасу, суфикс - kush значи мушко; убица, који убија, тлачи као аждаха-куш.[39]
Elalem, Shada; Pal, Indrani (2015). „Mapping the vulnerability hotspots over Hindu-Kush Himalaya region to flooding disasters”. Weather and Climate Extremes. 8: 46—58. doi:10.1016/j.wace.2014.12.001.
Deborah Klimburg-Salter (1989), The Kingdom of Bamiyan: Buddhist art and culture of the Hindu Kush, Naples – Rome: Istituto Universitario Orientale & Istituto Italiano per il Medio ed Estremo Oriente, 978-0877737650 (Reprinted by Shambala)
The National Geographic Magazine (на језику: енглески). National Geographic Society. 1958. „Such bitter journeys gave the range its name, Hindu Kush — "Killer of Hindus."”
Metha, Arun (2004). History of medieval India (на језику: енглески). ABD Publishers. ISBN9788185771953. „of the Shahis from Kabul to behind the Hindu Kush mountains (Hindu Kush is literally "killer of Hindus"”
Runion, Meredith L. (2017-04-24). The History of Afghanistan, 2nd Edition (на језику: енглески). ABC-CLIO. стр.4. ISBN978-1-61069-778-1. „The literal translation of the name “Hindu Kush” is a true reflection of its forbidding topography, as this difficult and jagged section of Afghanistan translates to “Killer of Hindus.””
Weston, Christine (1962). Afghanistan (на језику: енглески). Scribner. „To the north and northeast, magnificent and frightening, stretched the mountains of the Hindu Kush, or Hindu Killers, a name derived from the fact that in ancient times slaves brought from India perished here like flies from exposure and cold.”
Knox, Barbara (2004). Afghanistan (на језику: енглески). Capstone. стр.4. ISBN978-0-7368-2448-4. „Hindu Kush means "killer of Hindus." Many people have died trying to cross these mountains.”
Runion, Meredith L. (2017-04-24). The History of Afghanistan, 2nd Edition (на језику: енглески). ABC-CLIO. ISBN978-1-61069-778-1. „The literal translation of the name “Hindu Kush” is a true reflection of its forbidding topography, as this difficult and jagged section of Afghanistan translates to “Killer of Hindus.””
Weston, Christine (1962). Afghanistan (на језику: енглески). Scribner. „To the north and northeast, magnificent and frightening, stretched the mountains of the Hindu Kush, or Hindu Killers, a name derived from the fact that in ancient times slaves brought from India perished here like flies from exposure and cold.”
Knox, Barbara (2004). Afghanistan (на језику: енглески). Capstone. ISBN978-0-7368-2448-4. „Hindu Kush means "killer of Hindus." Many people have died trying to cross these mountains.”
Francis Joseph Steingass (1992). A Comprehensive Persian-English Dictionary. Asian Educational Services. стр.1030—1031 (kush means "killer, kills, slays, murders, oppresses"), p. 455 (khirs—kush means "bear killer"), p. 734 (shutur—kush means "camel butcher"), p. 1213 (mardum—kush means "man slaughter"). ISBN978-81-206-0670-8.
Drew, Frederic (1877). The Northern Barrier of India: A Popular Account of the Jammoo and Kashmir Territories with Illustrations.. Frederic Drew. 1st edition: Edward Stanford, London. Reprint: Light & Life Publishers, Jammu, 1971
Gibb, H. A. R. (1929). Ibn Battūta: Travels in Asia and Africa, 1325–1354. Translated and selected by H. A. R. Gibb. Reprint: Asian Educational Services, New Delhi and Madras, 1992
Gordon, T. E. (1876). The Roof of the World: Being the Narrative of a Journey over the High Plateau of Tibet to the Russian Frontier and the Oxus Sources on Pamir. Edinburgh. Edmonston and Douglas. Reprint: Ch’eng Wen Publishing Company. Tapei, 1971
Leitner, Gottlieb Wilhelm (1890). Dardistan in 1866, 1886 and 1893: Being An Account of the History, Religions, Customs, Legends, Fables and Songs of Gilgit, Chilas, Kandia (Gabrial) Yasin, Chitral, Hunza, Nagyr and other parts of the Hindukush, as also a supplement to the second edition of The Hunza and Nagyr Handbook. And An Epitome of Part III of the author's 'The Languages and Races of Dardistan'. Reprint, 1978. Manjusri Publishing House, New Delhi. 81-206-1217-5
Newby, Eric (1958). A Short Walk in the Hindu Kush.. Secker, London. Reprint: Lonely Planet. 978-0-86442-604-8
Yule, Henry and Burnell, A. C (1886). Hobson-Jobson: The Anglo-Indian Dictionary.CS1 одржавање: Вишеструка имена: списак аутора (веза). 1996 reprint by Wordsworth Editions Ltd. 1-85326-363-X