Историја књижевности је део науке о књижевности који се бави проучавањем књижевних дела у њиховом историјском редоследу. С обзиром на подручја проучавања историја књижевности се дели на: историју поједине књижевности, компаративну историју књижевности и општу историју књижевности.
Књижевност и писање, иако повезани, нису синоними. Први списи из древног Сумера по било којој разумној дефиницији не представљају литературу — исто важи и за неке од раних египатских хијероглифа или хиљаде дневника из древних кинеских режима. Научници се често не слажу око тога када је писана евиденција постала више као „књижевност“ него било шта друго; дефиниција је углавном субјективна.
Штавише, имајући у виду значај дистанце као културног изолатора у ранијим вековима, историјски развој књижевности широм света није се одвијао равномерним темпом. Проблеми стварања једнообразне глобалне историје књижевности отежани су чињеницом да су многи текстови изгубљени током миленијума, било намерно, случајно, било потпуним нестанком културе порекла. Много је писано, на пример, о уништењу Александријске библиотеке у 1. веку пре нове ере, и о безбројним кључним текстовима за које се верује да су заувек изгубљени у пламену. Намерно потискивање текстова (а често и њихових аутора ) од стране организација духовне или временске природе додатно заклања ову тему.
Одређени примарни текстови, међутим, могу бити изоловани који имају квалификациону улогу као прва померања књижевности. Веома рани примери укључују Еп о Гилгамешу , у његовој сумерској верзији која претходи 2000. п. н. е., и египатску књигу мртвих , која је записана у Анијевом папирусу око 1250. године пре нове ере, али вероватно датира из 18. века пре нове ере. Староегипатска књижевност није била укључена у ране студије историје књижевности јер списи старог Египта нису преведени на европске језике све док камен из Розете није дешифрован почетком 19. века.
Хомерова дела Илијада и Одисеја означавају почетак класичне антике.
Кина
Књига песама (или Шиђинг) је најстарија збирка кинеске поезије, који се састоји од 305 дела анонимних аутора који датирају од 11. до 7. века пре нове ере. Ћи Јуен је први аутор стихова у Кини чије име је повезано са његовим радом и такође се сматра једном од најистакнутијих личности романтизма у кинеској класичној књижевности.
Први велики аутор о војној тактици и стратегији био је Сун Цу, чије Умеће ратовања се налази на полицама многих савремених војних официра (а њени савети су примењени и на корпоративни свет). Чуанг Це се састоји од велике збирке креативних анегдота, алегорија, парабола и басни; ремек дело и филозофске и књижевне вештине, значајно је утицало на писце и песнике више од 2000 година од династије Хан до данас.
Међу најранијим кинеским делима наративне историје, Зу Џуан је драгуљ класичне кинеске прозе. Ово дело и Шиџи или Записи Великог историчара , многе генерације прозних стилиста у древној Кини су сматрале врхунским узорима.
Хебрејска књижевност
Књиге које чине хебрејску Библију развијале су се током отприлике једног миленијума. Чини се да најстарији текстови потичу из једанаестог или десетог века пре нове ере, док је већина осталих текстова нешто каснија. То су уређена дела, збирке различитих извора замршено и пажљиво испреплетених заједно.
Стари завет су састављали и уређивали различити аутори[1] током векова, при чему су многи научници закључили да је хебрејски канон учвршћен око 3. века пре нове ере.[2][3] Дела су била предмет разних књижевних оцена (и световних и верских). Фридрих Ниче је написао: „У јеврејском Старом завету постоје људи, ствари и говори у толико великом стилу да грчка и индијска књижевност немају шта да се упореде са њом. Човек стоји са страхопоштовањем и поштовањем пред овим огромним остацима онога што је човек некада био. Стари завет је камен пробне вредности 'величине' и 'малости'."[4]
Класична антика
Грчка књижевност
Древно грчко друштво стављало је значајан нагласак на књижевност. Многи аутори сматрају да је западна књижевна традиција започела епским песмама Илијада и Одисеја, које су остале дивови у књижевном канону због својих вештих и живописних приказа рата и мира, части и срамоте, љубави и мржње. Међу каснијим грчким песницима истакнута је била Сафо, која је на много начина дефинисала лирску поезију као жанр.
Philip R. Davies in The Canon Debate, page 50: "With many other scholars, I conclude that the fixing of a canonical list was almost certainly the achievement of the Hasmonean dynasty."
Beyond Good and Evil, translated by Walter Kaufmann, New York: Random House, 1966; reprinted in Vintage Books, and as part of Basic Writings of Nietzsche, New York: Modern Library, 2000, 1886 (52)
- Beye, Charles Rowan (1987). Ancient Greek Literature and Society
. Ithaca, New York: Cornell University Press. ISBN 0-8014-1874-7.
- Easterling, P.E.; Knox, B.M.W., ур. (1985). The Cambridge History of Classical Literature: Volume 1: Greek literature. Cambridge [Cambridgeshire]; New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-21042-9.
- Flacelière, Robert (1964). A Literary History of Greece. (Translated by Douglas Garman). Chicago: Aldine Pub.
- Gutzwiller, Kathryn (2007). A Guide to Hellenistic Literature. Blackwell. ISBN 978-0-631-23322-0.
- Hadas, Moses (1950). A History of Greek Literature. New York, NY: Columbia University Press.
- Lesky, Albin (1966). A History of Greek Literature. Превод: James Willis; Cornelis de Heer. Indianapolis / Cambridge: Hackett Publishing Company. ISBN 0-87220-350-6.
- Schmidt, Michael (2004). The First Poets: Lives of the Ancient Greek Poets. London: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 0-297-64394-0.
- C. A. Trypanis (1981). Greek Poetry from Homer to Seferis. University of Chicago Press.
- Whitmarsh, Tim (2004). Ancient Greek Literature. Cambridge: Polity Press. ISBN 0-7456-2792-7.
- Allen, James P. (2000), Middle Egyptian: An Introduction to the Language and Culture of Hieroglyphs, Cambridge: Cambridge University Press, ISBN 0-521-65312-6
- Bard, Katherine A.; Shubert, Steven Blake (1999), Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt, New York and London: Routledge, ISBN 0-415-18589-0
- Breasted, James Henry (1962), Ancient Records of Egypt: Vol. I, The First to the Seventeenth Dynasties, & Vol. II, the Eighteenth Dynasty, New York: Russell & Russell, ISBN 0-8462-0134-8
- Brewer, Douglas J.; Teeter, Emily (1999), Egypt and the Egyptians, Cambridge: Cambridge University Press, ISBN 0-521-44518-3
- Budge, E. A. Wallis (1972), The Dwellers on the Nile: Chapters on the Life, History, Religion, and Literature of the Ancient Egyptians, New York: Benjamin Blom
- Erman, Adolf (2005), Ancient Egyptian Literature: A Collection of Poems, Narratives and Manuals of Instructions from the Third and Second Millennia BC, translated by Aylward M. Blackman, New York: Kegan Paul, ISBN 0-7103-0964-3
- Fischer-Elfert, Hans-W. (2003), „Representations of the Past in the New Kingdom Literature”, Ур.: Tait, John W., 'Never Had the Like Occurred': Egypt's View of Its Past, London: University College London, Institute of Archaeology, an imprint of Cavendish Publishing Limited, стр. 119–138, ISBN 1-84472-007-1
- Forman, Werner; Quirke, Stephen (1996), Hieroglyphs and the Afterlife in Ancient Egypt, Norman: University of Oklahoma Press, ISBN 0-8061-2751-1
- Foster, John Lawrence (2001), Ancient Egyptian Literature: An Anthology, Austin: University of Texas Press, ISBN 0-292-72527-2
- Gardiner, Alan H. (1915), „The Nature and Development of the Egyptian Hieroglyphic Writing”, The Journal of Egyptian Archaeology, 2 (2): 61—75, JSTOR 3853896, doi:10.2307/3853896
- Gozzoli, Roberto B. (2006), The Writings of History in Ancient Egypt during the First Millennium BC (ca. 1070–180 BC): Trends and Perspectives, London: Golden House Publications, ISBN 0-9550256-3-X
- Greenstein, Edward L. (1995), „Autobiographies in Ancient Western Asia”, Civilizations of the Ancient Near East, New York: Scribner, стр. 2421—2432
- Koosed, Jennifer L. (2006), (Per)mutations of Qohelet: Reading the Body in the Book, New York and London: T & T Clark International (Continuum imprint), ISBN 0-567-02632-9
- Lichtheim, Miriam (1980), Ancient Egyptian Literature: Volume III: The Late Period, Berkeley and Los Angeles: University of California Press, ISBN 0-520-04020-1
- Lichtheim, Miriam (2006), Ancient Egyptian Literature: Volume II: The New Kingdom, with a new foreword by Hans-W. Fischer-Elfert, Berkeley and Los Angeles: University of California Press, ISBN 0-520-24843-0
- Loprieno, Antonio (1996), „Defining Egyptian Literature: Ancient Texts and Modern Literary Theory”, Ур.: Cooper, Jerrold S.; Schwartz, Glenn M., The Study of the Ancient Near East in the 21st Century, The William Foxwell Albright Centennial Conference, Winona Lake, Indiana: Eisenbrauns, стр. 209—250, ISBN 0-931464-96-X
- Mokhtar, G. (1990), General History of Africa II: Ancient Civilizations of Africa (Abridged изд.), Berkeley: University of California Press, ISBN 92-3-102585-6
- Morenz, Ludwid D. (2003), „Literature as a Construction of the Past in the Middle Kingdom”, Ур.: Tait, John W., 'Never Had the Like Occurred': Egypt's View of Its Past, translated by Martin Worthington, London: University College London, Institute of Archaeology, an imprint of Cavendish Publishing Limited, стр. 101–118, ISBN 1-84472-007-1
- Parke, Catherine Neal (2002), Biography: Writing Lives, New York and London: Routledge, ISBN 0-415-93892-9
- Parkinson, R. B. (2002), Poetry and Culture in Middle Kingdom Egypt: A Dark Side to Perfection, London: Continuum, ISBN 0-8264-5637-5
- Quirke, S. (2004), Egyptian Literature 1800 BC, questions and readings, London: Golden House Publications, ISBN 0-9547218-6-1
- Perdu, Olivier (1995), „Ancient Egyptian Autobiographies”, Ур.: Sasson, Jack, Civilizations of the Ancient Near East, New York: Scribner, стр. 2243—2254
- Seters, John Van (1997), In Search of History: Historiography in the Ancient World and the Origins of Biblical History, New Haven: Yale University Press, ISBN 1-57506-013-2
- Simpson, William Kelly (1972), Simpson, William Kelly, ур., The Literature of Ancient Egypt: An Anthology of Stories, Instructions, and Poetry, translations by R.O. Faulkner, Edward F. Wente, Jr., and William Kelly Simpson, New Haven and London: Yale University Press, ISBN 0-300-01482-1
- Spalinger, Anthony (1990), „The Rhind Mathematical Papyrus as a Historical Document”, Studien zur Altägyptischen Kultur, 17: 295—337
- Tait, John W. (2003), „Introduction—'...Since the Time of the Gods'”, Ур.: Tait, John, 'Never Had the Like Occurred': Egypt's View of Its Past, London: University College London, Institute of Archaeology, an imprint of Cavendish Publishing Limited, стр. 1–14, ISBN 1-84472-007-1
- Wente, Edward F. (1990), Meltzer, Edmund S., ур., Letters from Ancient Egypt, translated by Edward F. Wente, Atlanta: Scholars Press, Society of Biblical Literature, ISBN 1-55540-472-3
- Wildung, Dietrich (2003), „Looking Back into the Future: The Middle Kingdom as a Bridge to the Past”, Ур.: Tait, John, 'Never Had the Like Occurred': Egypt's View of Its Past, London: University College London, Institute of Archaeology, an imprint of Cavendish Publishing Limited, стр. 61–78, ISBN 1-84472-007-1
- Wilkinson, Toby A. H. (2000), „What a King Is This: Narmer and the Concept of the Ruler”, The Journal of Egyptian Archaeology, 86: 23—32, JSTOR 3822303, doi:10.2307/3822303
- Wilson, Penelope (2003), Sacred Signs: Hieroglyphs in Ancient Egypt, Oxford and New York: Oxford University Press, ISBN 0-19-280299-2
- Wilson, Penelope (2004), Hieroglyphs: A Very Short Introduction, Oxford and New York: Oxford University Press, ISBN 0-19-280502-9
