Afriški leopard

Afriški leopard (znanstveno ime Panthera pardus pardus) je nominirana podvrsta leoparda, ki izvira iz številnih držav v Afriki. Široko je razširjena v večini podsaharske Afrike, vendar je bilo zgodovinsko območje razdrobljeno med spreminjanjem habitatov.^[4] Leopardi so bili zabeleženi tudi v Severni Afriki.^[5][6]

Afriški leopard
Leopard v NP Etoša, Namibija
Ohranitveno stanje taksona
najmanj ogrožen [1]
Znanstvena klasifikacija
Kraljestvo: Animalia (živali) Deblo: Chordata (strunarji) Razred: Mammalia (sesalci) Red: Carnivora (zveri) Družina: Felidae (mačke) Rod: Panthera Vrsta: P. pardus (leoppard) Podvrsta: pardus[2]
Tričlensko ime
Panthera pardus pardus
Razširjenost
Sinonimi
List P. p. panthera (Schreber, 1777) P. p. leopardus (Schreber, 1777) P. p. melanotica (Günther, 1885) P. p. suahelicus (Neumann, 1900) P. p. nanopardus (Thomas, 1904) P. p. ruwenzorii (Camerano, 1906) P. p. chui (Heller, 1913) P. p. reichenowi (Cabrera, 1918) P. p. antinorii (de Beaux, 1923) P. p. ituriensis (Allen, 1924) P. p. adusta Pocock, 1927 P. p. shortridgei Pocock, 1932 P. p. brockmani Pocock, 1932 P. p. puella (Pocock, 1932) P. p. jarvisi Pocock, 1932 P. p. adersi Pocock, 1932[3]

Taksonomija

Taksidermiziran primerek na Znanstvenem inštitutu v Rabatu, Maroko. Barbary leopard iz severozahodne Afrike je bil včasih razvrščen pod Panthera pardus panthera, preden je bil vključen v P. p. pardus

Felis pardus je bilo znanstveno ime, ki ga je Carl Linnaeus uporabil v 10. izdaji Systema Naturae leta 1758. Njegov opis je temeljil na opisih prejšnjih naravoslovcev, kot je Conrad Gessner. Domneval je, da se je leopard pojavil v Indiji.^[7] V 18. in 19. stoletju je več naravoslovcev opisalo različne leopardje kože in lobanje iz Afrike, vključno z:^[8]

• Felis pardus panthera, ki ga je predlagal Johann Christian Daniel von Schreber leta 1778 na podlagi opisov prejšnjih naravoslovcev.^[9]
• Felis leopardus var. Melanotica, Alberta Güntherja leta 1885 z Rta dobrega upanja v južni Afriki
• Felis leopardus suahelicus, Oscarja Neumanna leta 1900 z ozemlja Tanganjike
• Felis leopardus nanopardus, Oldfield Thomas leta 1904 iz italijanske Somalije
• Felis pardus ruwenzorii, Lorenza Camerana leta 1906 iz gora Ruwenzori in Virunga ^[10]
• Felis pardus chui, Edmunda Hellerja leta 1913 iz Ugande
• Felis pardus iturensis, Joela Asapha Allena leta 1924 iz Belgijskega Konga ^[11]
• Felis pardus reichenowi, avtorja Ángel Cabrera leta 1927 iz Kameruna
• Panthera pardus adusta, avtorja Reginalda Innesa Pococka leta 1927 iz etiopskega višavja
• Panthera pardus adersi, avtorja Pococka leta 1932 z otoka Unguja, Zanzibar ^[12]
• Panthera pardus brockmani, avtorja Pococka leta 1932 iz Somalije
• Panthera pardus jarvisl, avtorja Pococka leta 1932 s Sinajskega polotoka

Rezultati genetskih analiz kažejo, da so vse populacije afriških leopardov na splošno tesno povezane in predstavljajo samo eno podvrsto, in sicer P. p. pardus. Vendar pa rezultati analize molekularne variance in indeksa parne fiksacije muzejskih vzorcev afriškega leoparda kažejo razlike v lokusu ND-5, ki zajema pet glavnih haploskupin, in sicer v Srednji-Južni Afriki, Južni Afriki, Zahodni Afriki, obalni zahodni-Srednji Afriki in srednje-vzhodni Afrika. V nekaterih primerih so indeksi fiksacije pokazali večjo raznolikost kot pri arabskih in perzijskih leopardih v Aziji.^[13]

Značilnosti

Temno obarvana leopardova koža iz Srednje Afrike (Kongo)

Leopard v Serengetiju

Afriški leopard ima velike razlike v barvi dlake, odvisno od lokacije in habitata. Barva dlake se razlikuje od bledo rumene do temno zlate ali rumeno-rjave, včasih tudi črne in je vzorčena s črnimi rozetami, medtem ko so glava, spodnji udi in trebuh pikasti s polno črno. Samci leoparda so večji, v povprečju tehtajo 60 kg, pri čemer je največja teža, ki jo doseže samec, 91 kg. Samice v povprečju tehtajo približno 35 do 40 kg.

Afriški leopard je spolno dimorfen; samci so večji in težji od samic.^[14] Med letoma 1996 in 2000 je imelo 11 odraslih leopardov radijske ovratnice na namibijskih kmetijskih zemljiščih. Samci so tehtali samo od 37,5 do 52,3 kg, samice pa od 24 do 33,5 kg. Najtežji znani leopard je tehtal približno 96 kg in je bil zabeležen v jugozahodni Afriki.

Po besedah Alfreda Edwarda Peasea so bili črni leopardi v Severni Afriki po velikosti podobni levom. Poročali so, da je alžirski leopard, ubit leta 1913, meril približno 2,69 m, preden so mu odrli kožo.^[15]

Leopardi, ki živijo v gorah provinc Cape, so videti manjši in manj težki kot leopardi severneje. Manjši naj bi bili tudi leopardi v Somaliji in Etiopiji.

Lobanja osebka zahodnoafriškega leoparda je merila 28,6 cm v bazalno dolžino in 18,10 cm v širino in tehtala 790 g. Za primerjavo, indijski leopard je meril 28 cm v bazalno dolžino in 20 cm v širino in tehtal 1000 g.^[16]

Razširjenost in habitat

Leopard na meji med Gvinejo in Senegalom

Afriški leopardi so naseljevali širok razpon habitatov v Afriki, od gorskih gozdov do travnikov in savan, razen le izjemno peščene puščave. Najbolj ogrožen je na območjih polpuščave, kjer redki viri pogosto povzročijo konflikt z nomadskimi kmeti in njihovo živino.^[17]

Nekoč se je pojavljal v večini podsaharske Afrike in je zasedal tako deževne gozdove kot sušne puščavske habitate. Živel je v vseh habitatih z letno količino padavin nad 50 mm in lahko prodre v območja z manj kot to količino padavin ob rečnih tokovih. Doseže do 5700 m, opazili so ga na visokih pobočjih vulkanov Ruwenzori in Virunga in opazili pri pitju termalne vode 37 °C v narodnem parku Virunga.

Zdi se, da je uspešen pri prilagajanju na spremenjene naravne habitate in naseljena okolja brez intenzivnega preganjanja. Pogosto so ga zabeležili v bližini večjih mest. Toda že v 1980-ih je postal redek v večjem delu Zahodne Afrike.^[18] Zdaj ostaja neenakomerno razporejen znotraj zgodovinskih meja. Med raziskavami leta 2013 je bil zabeležen v okrožju Gbarpolu in okrožju Bong v zgornjegvinejskih gozdovih v Liberiji.

Leopardi so v severni Afriki redki. Reliktna populacija obstaja v gorovju Atlas v Maroku, v gozdnih in gorskih stepah na nadmorski višini od 300 do 2500 m, kjer je podnebje zmerno do hladno.^[19]

Leta 2014 je bil na zavarovanem območju Elba v jugovzhodnem Egiptu ubit leopard. To je bilo prvo opazovanje leoparda v državi po 1950-ih.^[20]

Leta 2016 je bil leopard prvič zabeležen na polsušnem območju Yechilay v severni Etiopiji.^[21]

Obnašanje in ekologija

V Krugerjevem narodnem parku so bili samci leopardov in samice z mladiči ponoči bolj aktivni kot samo samice. Najvišje dnevne aktivnosti so zabeležili leopardi, ki uporabljajo goščave trnov v mokri sezoni, ko jih je uporabljala tudi impala.^[22] Leopardi so na splošno najbolj aktivni med sončnim zahodom in sončnim vzhodom in v tem času ubijejo več plena.

Prehrana in lov

Leopard z impalo ubit v narodnem parku Kruger v Južni Afriki

Leopard ima izjemno sposobnost prilagajanja spremembam razpoložljivosti plena in ima zelo široko prehrano. Jemlje majhen plen, kjer so veliki kopitarji manj pogosti. Znani plen leopardov sega od gnojnih hroščev do odraslih elandov, ki lahko dosežejo 900 kg. V podsaharski Afriki je bilo dokumentiranih najmanj 92 vrst plena v leopardovem jedilniku, vključno z glodavci, pticami, majhnimi in velikimi antilopami, hiraksi, zajci in členonožci. Leopardi na splošno osredotočajo svojo lovsko dejavnost na lokalno obilne srednje velike kopitarje v razponu od 20 do 80 kg, medtem ko oportunistično jemljejo drug plen. Povprečni intervali med usmrtitvijo kopitarjev se gibljejo od sedmih do 12–13 dni. Leopardi pogosto skrivajo velike usmrtitve na drevesih, kar je vedenje, za katerega je potrebna velika moč. Bilo je več opazovanj, kako so leopardi vlačili trupe mladih žiraf, ki tehtajo do 125 kg, to je 2–3-krat večja od teže leoparda, do 5,7 m visoko v drevesa.

V narodnem parku Serengeti so leoparde prvič opremili z radijskimi ovratnicami v zgodnjih 1970-ih. Njihov lov ponoči je bilo težko opazovati; najboljši čas za opazovanje je bil po zori. Od njihovih 64 dnevnih lovov so bili le trije uspešni. V tem gozdnem območju so plenili večinoma impale, odrasle in mlade, v sušnem obdobju pa so ujeli nekaj Thomsonovih gazel. Občasno so uspešno lovili svinje bradavičarke, dik-dike, antilope, duikerje, gnuje in teličke topijev, šakale, kapske zajce, pegatke in škorce. Manj uspešni so bili pri lovu na zebre, kongone, žirafe, mungose, genete, hirakse in majhne ptice. Odvzem trupel velikih živali je predstavljal majhen delež njihove hrane.^[23] V tropskih deževnih gozdovih Srednje Afrike je njihova prehrana sestavljena iz duikerjev in primatov. Nekateri posamezni leopardi so pokazali močno naklonjenost pasavcem in ježevcem.^[24]

V severni Afriki leopard pleni makake Barbary (Macaca sylvanus).^[25] Analiza leopardovega plena v narodnem parku Taï je pokazala, da so primati podnevi primarni plen leopardov. V narodnem parku Lope v Gabonu so ugotovili, da je najpomembnejši plen rdeči rečni prašič (Potamochoerus porcus). Kafrski bivoli (Syncerus caffer) in velike trsne podgane (Thryonomys swinderianus) so predstavljale po 13 % porabljene biomase.^[26]

V kompleksu zavarovanih območij Dzanga-Sangha v Centralno Afriški republiki naj bi leopard napadel in zasledoval veliko zahodno nižinsko gorilo (gorilla gorilla gorilla), a je ni ujel. Deli gorile, ki so jih našli v leopardovem plenu kaže, da je leopard bodisi pobral ostanke gorile ali jo je ubil. Afriške leoparde so opazili, kako plenijo odrasle vzhodne gorile (Gorilla beringei) na območju Kisoro blizu meja Ugande z Ruando in Demokratično republiko Kongo.^[27]

Grožnje

Po vsej Afriki sta glavni grožnji leopardom sprememba habitata in intenzivno preganjanje, zlasti v maščevanje za resnično in domnevno izgubo živine.^[28] Zgornjegvinejski gozdovi v Liberiji veljajo za žarišče biotske raznovrstnosti, vendar so že razdeljeni na dva bloka. Velika območja so prizadeta zaradi komercialne sečnje in rudarskih dejavnosti in so spremenjena za kmetijsko uporabo, vključno z velikimi nasadi oljnih palm v koncesijah, ki jih pridobi tuje podjetje.

Vpliv lova na trofeje ni jasen, vendar ima lahko vplive na demografski in populacijski ravni, zlasti ko se ustrelijo samice. V Tanzaniji je dovoljeno loviti samo samce, samice pa so predstavljale 28,6 % od 77 ustreljenih trofej med letoma 1995 in 1998. Odstranitev pretirano velikega števila samcev lahko povzroči kaskado škodljivih učinkov na populacijo. Čeprav samci leopardov ne zagotavljajo starševske skrbi za mladiče, prisotnost očeta omogoča samicam, da vzgajajo mladiče z zmanjšanim tveganjem za detomor s strani drugih samcev. Malo je zanesljivih opazovanj detomora pri leopardih, vendar bodo novi samci, ki vstopijo v populacijo, verjetno ubili obstoječe mladiče.^[29]

Analiza leopardov in raziskav lova s kamerami v sosednjih gozdnih pokrajinah v porečju Konga je pokazala veliko prekrivanje prehranskih niš in izkoriščevalsko konkurenco med leopardi in lovci na meso. Z vse večjo bližino naselij in sočasnim pritiskom ljudi na lov, leopardi izkoriščajo manjši plen in se pojavljajo pri znatno zmanjšani gostoti populacije. V prisotnosti intenzivnega lova na meso v okolici človeških naselij se zdi, da so leopardi popolnoma odsotni.^[30] Transhumantni pastirji z mejnega območja med Sudanom in Centralnoafriško republiko svojo živino odpeljejo na območje Činko. Spremljajo jih oboroženi trgovci, ki se v Am Dafoku ukvarjajo z lovom na velike rastlinojede živali, prodajo divjega mesa in prodajo leopardovih kož. Raziskave na tem območju so pokazale, da se je populacija leopardov zmanjšala s 97 osebkov v letu 2012 na 50 osebkov v letu 2017. Rangerji so v taboriščih pastirjev zaplenili velike količine strupa, in so priznali, da ga uporabljajo za zastrupljanje plenilcev.^[31]

Zaščita

Leopard je naveden v CITES Appendix I. Lov je prepovedan v Zambiji in Bocvani, v Južni Afriki pa je bil leta 2016 prekinjen.

Populacije leopardov so prisotne na več zavarovanih območjih, vključno z:

• Narodni park Taï
• Narodni park Etoša
• Narodni park Virunga
• Krugerjev narodni Park

Sklici

1. Cat Specialist Group (2002). Panthera pardus . Rdeči seznam IUCN ogroženih vrst 2006. IUCN 2006. Pridobljeno: 12. maja 2006. Vnos v podatkovni zbirki pojasnjuje, zakaj je vrsta varstveno upoštevana
2. Wozencraft, W. Christopher (16. november 2005). »Subspecies Panthera pardus pardus«. V Wilson, D.E.; Reeder, D.M (ur.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3. izd.). Baltimore: Johns Hopkins University Press. str. 547. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494.
3. Wozencraft, W. Christopher (16. november 2005). »Species Panther pardus«. V Wilson, D.E.; Reeder, D.M (ur.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3. izd.). Baltimore: Johns Hopkins University Press. str. 547. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494.
4. Stein, A.B.; Athreya, V.; Gerngross, P.; Balme, G.; Henschel, P.; Karanth, U.; Miquelle, D.; Rostro, S.; Kamler, J.F.; Laguardia, A. (2016). »Panthera pardus«. Rdeči seznam IUCN ogroženih vrst. 2016: e.T15954A160698029.
5. Miththapala, S.; Seidensticker, J.; O'Brien, S. J. (1996). »Phylogeographic Subspecies Recognition in Leopards (Panthera pardus): Molecular Genetic Variation«. Conservation Biology. 10 (4): 1115–1132. doi:10.1046/j.1523-1739.1996.10041115.x. ISSN 0888-8892.
6. Uphyrkina, O.; Johnson, E. W.; Quigley, H.; Miquelle, D.; Marker, L.; Bush, M.; O'Brien, S. J. (2001). »Phylogenetics, genome diversity and origin of modern leopard, Panthera pardus« (PDF). Molecular Ecology. 10 (11): 2617–2633. doi:10.1046/j.0962-1083.2001.01350.x. PMID 11883877. S2CID 304770. Arhivirano iz prvotnega spletišča (PDF) dne 28. aprila 2020. Pridobljeno 10. maja 2012.
7. Linnaeus, C. (1758). »Felis pardus«. Caroli Linnæi Systema naturæ per regna tria naturæ, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis (v latinščini). Zv. Tomus I (decima, reformata izd.). Holmiae: Laurentius Salvius. str. 41−42.
8. Allen, G. M. (1939). A Checklist of African Mammals. Bulletin of the Museum of Comparative Zoology at Harvard College. Zv. 83. Cambridge, Mass.: The Museum. str. 1–763.
9. Schreber, J. C. D. (1778). »Der Panther«. Die Säugethiere in Abbildungen nach der Natur, mit Beschreibungen. Erlangen: Wolfgang Walther. str. 384–386.
10. Camerano, L. (1906). »Spedizione al Ruwenzori di S.A.R. Luigi Amedeo di Savoia Duca degli Abruzzi«. Bollettino dei Musei di Zoologia ed Anatomia Comparata della R. Università di Torino. 21 (545): 1–6.
11. Allen, J. A. (1924). »Carnivora collected by the American Museum Congo Expedition« (PDF). Bulletin of the American Museum of Natural History. 47 (3): 1–281.
12. Pocock, R. I. (1932). »The Leopards of Africa«. Proceedings of the Zoological Society of London. 102 (2): 543–591. doi:10.1111/j.1096-3642.1932.tb01085.x.
13. Anco, C.; Kolokotronis, S. O.; Henschel, P.; Cunningham, S. W.; Amato, G.; Hekkala, E. (2017). »Historical mitochondrial diversity in African leopards (Panthera pardus) revealed by archival museum specimens«. Mitochondrial DNA Part A. 29 (3): 455–473. doi:10.1080/24701394.2017.1307973. PMID 28423965. S2CID 4348541.
14. Hoath, R. (2009). »Leopard (Panthera pardus) Linnaeus, 1758«. A Field Guide to the Mammals of Egypt. Cairo: American University in Cairo Press. str. 106–107. ISBN 978-977-416-254-1.
15. Pease, A. E. (1913). »Of dangerous game«. The Book of the Lion. London: John Murray. str. 46–68.
16. Prater, S. H. (1921). »Record Panther Skull (P. p. pardus)«. The Journal of the Bombay Natural History Society. XXVII (1, part IV): 933–935.
17. Kirby, F. V. (1899). »The Leopard (Felis pardus)«. V Bryden, H. A. (ur.). Great and small game of Africa. London: Rowland Ward Ltd. str. 568–574.
18. Martin, R. B.; De Meulenaer, T. (1988). Survey of the status of the leopard (Panthera pardus) in sub-Saharan Africa (poročilo). Lausanne: CITES Secretariat.
19. Cuzin, F. (2003). Les grands mammifères du Maroc méridional (Haut Atlas, Anti Atlas et Sahara): Distribution, Ecologie et Conservation (PDF) (Ph.D. Thesis). Université Montpellier II: Laboratoire de Biogéographie et Ecologie des Vertèbrés, Ecole Pratique des Hautes Etudes.
20. Soultan, A.; Attum, O.; Hamada, A.; Hatab, E.-B.; Ahmed, S. E.; Eisa, A.; Sharif, I. A.; Nagy, A.; Shohdi, W. (2017). »Recent observation for leopard Panthera pardus in Egypt«. Mammalia. 81 (1): 115–117. doi:10.1515/mammalia-2015-0089. S2CID 90676105.
21. Westerberg, M.; Craig, E.; Meheretu, Y. (2017). »First record of African leopard (Panthera pardus pardus L.) in semi-arid area of Yechilay, northern Ethiopia«. African Journal of Ecology. 56 (2): 375–377. doi:10.1111/aje.12436.
22. Bailey, T. N. (2005) [1993]. The African Leopard: Ecology and Behavior of a Solitary Felid (Illustrated, reprint izd.). Blackburn Press. ISBN 978-1-932846-11-9.
23. Bertram, B. (1974). »Radio-Tracking Leopards in the Serengeti«. African Wildlife Leadership Foundation News 1974 (9): 8–10.
24. Jenny, D. (1993). »Leopard research in Ivory Coast rain forest«. Cat News (18): 12–13.
25. Fa, J. E. (1982). »A survey of population and habitat of the Barbary macaque Macaca sylvanus L. in north Morocco«. Biological Conservation. 24 (1): 45–66. doi:10.1016/0006-3207(82)90046-5.
26. Henschel, P.; Abernethy, K. A.; White, L. J. T. (2005). »Leopard food habits in the Lope National Park, Gabon, Central Africa«. African Journal of Ecology. 43 (1): 21–28. doi:10.1111/j.1365-2028.2004.00518.x.
27. Schaller, G. B. (2010). »7: A Home in the Highlands«. The Year of the Gorilla. Chicago: University of Chicago Press. str. 139. ISBN 978-0-2267-3647-1.
28. Ray, Justina C.; Hunter, Luke; Zigouris, Joanna (2005). Setting Conservation and Research Priorities for Larger African Carnivores (PDF). New York: Wildlife Conservation Society. Arhivirano iz prvotnega spletišča (PDF) dne 14. julija 2019. Pridobljeno 24. januarja 2022.
29. Cat Specialist Group (2005). Cat Project of the Month – November 2005: Conservation biology of leopards (Panthera pardus) in a fragmented landscape; spatial ecology, population biology and human threats. IUCN/SSC Cat Specialist Group
30. Henschel, P.; Hunter, L. T. B.; Coad, L.; Abernethy, K. A.; Mühlenberg, M. (2011). »Leopard prey choice in the Congo Basin rainforest suggests exploitative competition with human bushmeat hunters« (PDF). Journal of Zoology: 11–20. doi:10.1111/j.1469-7998.2011.00826.x. Arhivirano iz prvotnega spletišča (PDF) dne 15. marca 2012.
31. Äbischer, T.; Ibrahim, T.; Hickisch, R.; Furrer, R. D.; Leuenberger, C.; Wegmann, D. (2020). »Apex predators decline after an influx of pastoralists in former Central African Republic hunting zones« (PDF). Biological Conservation. 241: 108326. doi:10.1016/j.biocon.2019.108326.

Zunanje povezave

• Species portrait African leopard; IUCN/SSC Cat Specialist Group
• Leopards .:. wild-cat.org — Information about research and conservation of leopards
• The Cape Leopard Trust, South Africa
• Safarinow.com: African Leopard » Panthera pardus » 'Luiperd'
• South Africa Wildlife: Leopard {Panthera Pardus}
• Image of a leopard from the Central African forests of Gabon
• Video of the Barbary Leopard in the wild (broken link)
• Predation on a child Arhivirano 2020-09-26 na Wayback Machine. at Queen Elizabeth National Park, Uganda