Casus belli

Casus belli (latinski povod ili razlog za rat) označava čin, uzrok ili akciju koja kao reakciju dovodi do rata.

Casus belli stoga ne opisuje skup okolnosti koje dovode do rata, nego samo posljednji, odlučujuči razlog koji napadačka država koristi kao objašnjenje za svoju objavu rata. Ponekad casus belli stvarno postoji,a ponekad se spominju izmišljeni razlozi za objavu rata kao što je bio na primer onaj kojeg je Treći Rajh uzeo za svoj napad na Poljsku čime počinje Drugi svetski rat.

Primjeri

• Sarajevski atentatkako je Austro - Ugarska tvrdila, organiziran od šefa srpske vojne tajne službe, je bio casus belli za Austro-Ugarsku objavu rata Kraljevini Srbiji, posle dugog nastojanja da se pronadje odgovarajući povod za ratni sukob koji bi izmenio geopoliticku sliku Balkana u korist ove carevine. Bio je to ujedno i početak Prvog svetskog rata.
• Američki naftni embargo Japana je bio njegov casus belli za Napad na Pearl Harbor to jest objavu rata SADu 1941. godine.