Экскременты

Экскреме́нты (от лат. excrementum «отход, выделение») — отходы жизнедеятельности организма, подлежащие удалению во внешнюю среду^[1].

Экскрементами являются пот, моча^[2], кал (фекалии), рвотные массы, выдыхаемый воздух и результаты родов (плацента, плодные оболочки), за исключением самого плода.

В природе фекалии удобряют почву, и используются в сельском хозяйстве в качестве удобрения в виде жидкого навоза. Помёт птиц, поедающих рыбу, разлагается на гуано и используется как богатое фосфатами «естественное удобрение»^[3].

В истории произошло событие, известное как «Война за птичий помёт» или Вторая Тихоокеанская война. В ней гуано стало одной из важных причин конфликта, ибо является сырьём для производства пороха.

Фекалии способствуют распространению растений, поскольку непереваренные семена растений выделяются животными в различных местах их обитания.

Фекалиями также питаются насекомые и другие животные, некоторые из которых развиваются внутри фекальных масс.

Многие животные используют экскременты в коммуникационных целях, например, для определения чувствительности одного вида к другому или фертильности в половых отношениях, а также для разметки территориальных границ.

Личинки некоторых видов насекомых окутаны смесью экскрементов и полупрозрачной слизи, функция которой до сих пор плохо изучена; неясно, является ли это средством защиты от хищников (маскировкой и уменьшением их аппетита), или же выполняет другие биологические или экологические функции.

Характеристики человеческих экскрементов — цвет и состав мочи, форма фекалий, качество выдыхаемого воздуха и т. д. — являются важными показателями в медицине, ибо помогают определить множество нарушений в работе организма.