Программа Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП) учредила премию «Чемпионы Земли» в 2005 году в качестве ежегодной программы награждения для признания выдающихся деятелей в области защиты окружающей среды из государственного управления, частного сектора, а из числа представителей гражданского общества.
Наградной комитет ежегодно выбирает пять-семь лауреатов. Каждый лауреат приглашается на церемонию награждения для получения кубка, произнесения благодарственной речи и участия в пресс-конференции[1]. Программа награждения является преемницей программы Global 500 Roll of HonourЮНЕП[2]. Премия включает финансовую стипендию в размере 15 000 долларов США[3].
В 2017 году программа была расширена за счет включения в нее «Молодых чемпионов Земли» (англ.Young Champions of the Earth) — премии для талантливых новаторов в возрасте от 18 до 30 лет, демонстрирующих выдающийся потенциал для оказания положительного воздействия на окружающую среду[4].
Ежегодно ЮНЕП вручает награду семи молодым экологам со всего мира в возрасте от 18 до 30 лет за выдающиеся идеи по защите окружающей среды[5][6].
2022 год
Организация «Arcenciel» — Вдохновение и действие
Константино Аукка Чутас — Вдохновение и действие[7]
Балгис Осман-Элаша, Судан, Африка — за работу по изменению климата и адаптации к нему в северной и восточной Африке
Атик Рахман, Бангладеш, Азиатско-Тихоокеанский регион — за национальный и международный опыт в области устойчивого развития, а также управления окружающей средой и ресурсами
Хелен Кларк, Новая Зеландия — за экологические стратегии и три инициативы — схему торговли выбросами, энергетическую стратегию и стратегию энергоэффективности и энергосбережения
2007 год
Шериф Рахмани, Алжир — за продвижение экологического законодательства в Алжире и решение проблемы опустынивания
Вивека Бон, Швеция, Европа — за выдающуюся роль в многосторонних переговорах и лидерство в глобальных усилиях по обеспечению химической
Марина Силва, Бразилия — за неустанную борьбу за защиту тропических лесов Амазонки
Эл Гор, США, Северная Америка — за охрану окружающей среды и просвещение мира об опасностях, связанных с ростом выбросов парниковых газов
Хасан бин Талал, Иордания — за веру в трансграничное сотрудничество по защите окружающей среды и за комплексное решение экологических проблем[34]
Специальная награда
Жак Рогге и Международный олимпийский комитет — за продвижение повестки дня в области спорта и окружающей среды путем предоставления большего объема ресурсов для устойчивого развития и за введение строгих экологических требований для городов, претендующих на проведение Олимпийских игр[35]