Опознавательные знаки военной авиации США

Опознавательные знаки ВВС ВС США — символы, наносимые на крылья, борта и вертикальное оперение самолётов, вертолётов и других летательных аппаратов, принадлежащих Военно-воздушным силам ВС США.

История

Самолёт Curtiss JN-4 во время Мексиканской экспедиции

Первым знаком отличия военной авиации США стала пятиконечная звезда, которая наносилась на аэропланы^[1], принимавшие участие в экспедиции 1916 года против войск мексиканских повстанцев под предводительством Панчо Вильи — Экспедиция Панчо Вильи^[англ.]. Звезда изображалась только на вертикальном оперении, синего или красного (наиболее часто используемый) цвета.^[2]

Во время Первой мировой войны, до 8 февраля 1918 года, в качестве символа использовалось белая звезда в синем круглом поле с красным кругом в центре звезды. Круглый знак-триколор начал использоваться с 8 февраля 1918 года для унификации с символами самолётов союзников, использующих такого типа знак, но в разных комбинациях цветов. Порядок следования цветов ВВС США совпадал с символом Российского императорского военно-воздушного флота, но имел другую геометрию (у российских ВВС центральный белый круг был бо́льшего размера):

• 
  Знак США
• 
  Знак России

После окончания войны ВВС ВС США вернулись к довоенной символике с несколько изменённым оттенком синего и красного цветов, используемой по 6 мая 1942 года. В первые месяцы после нападения на Пёрл-Харбор решили, что красный круг в центре может быть издалека ошибочно принят за японский знак, и в мае 1942 года он был ликвидирован. На действующих самолётах круг был просто закрашен белым. Однако после этого шага ситуация с «дружественным огнём» не сильно изменилась в лучшую сторону, и летом 1943 года в США было принято решение добавить к кругу боковые «крылья», знак при этом сохранил двухцветный вид — синий на белом.

После Второй мировой войны, в январе 1947 года, в боковых частях знака были добавлены красные полосы, что символизировало три цвета американского флага. С принятием Конгрессом США закона «О национальной безопасности» в 1947 году, наименование ВВС США изменилось с United States Army Air Forces на United States Air Force. По настоящее вид опознавательного знака Военно-воздушных сил США не изменился, только претерпевал некоторые цветовые модификации для различного типа самолётов. Например, «невидимый» F-117 получил белый знак на своём тёмном корпусе.

Эволюция опознавательного знака

За некоторыми несущественными исключениями, опознавательные знаки ВВС США претерпели следующие изменения:

Знак	Введён	Комментарии
	19 марта 1916	Первый национальный знак американских военных самолетов; использовался во время Мексиканской экспедиции.
	17 мая 1917	Введён во время Первой мировой войны, соответствовал цветам США.
	8 февраля 1918	Введён во время Первой мировой войны для унификации со знаками ВВС союзников.
	19 августа 1919	Возврат к довоенному знаку с изменённым оттенком синего и красного цветов.
	6 мая 1942	Красный круг в центре звезды удалён для устранения путаницы с японским знаком.
	31 июля 1943	Добавлены боковые горизонтальные полосы («крылья»).
	14 января 1947	Добавлены красные полосы в соответствии с цветами флага США.
	1973	Специальный знак для самолётов типа F-15.
	1970-е	Знак на самолётах низкой видимости.
	1980-е	Альтернативная символика для самолётов низкой видимости.
	1980-е	Символика, используемая на самолёте стелс-технологии F-117.