Миран — древний оазис и бывший город расположенный на южном краю пустыни Такла-Макан в Синьцзян-Уйгурском автономном районеСеверо-Западного Китая. Находившийся в месте, где пустыня Лобнор встречается с горами Алтынтаг, Миран некогда был остановкой на знаменитом торговом пути, известном как Великий шёлковый путь. Сейчас этот район является малонаселённой, пыльной областью с плохими дорогами и минимальным количеством транспорта[1]. Археологические раскопки с начала XX века обнаружили обширный буддийский монастырь, который существовал между II и V веками нашей эры, а также форт Миран, тибетское поселение VIII—IX веков нашей эры.
Фрагмент настенной росписи из ступы в Миране, изображающей Будду (крайний слева), за которым следуют шесть учеников
Фрагмент росписи, изображающей двух тохарских женщин
В период тибетской оккупации (с середины VIII до середины IX веков) этот район был известен как Ноп Чунгу (nob chu ngu)[3].
В древние времена Миран был оживлённым торговым центром в южной части Великого Шёлкового пути, после того, как маршрут разделился на два (северный маршрут и южный маршрут), так как караваны торговцев пытались избежать путешествия через суровую пустыню (называемую китайцами «Море смерти») и Таримскую впадину. Это был также процветающий центр буддизма со многими монастырями и ступами[1][4][5]. Приверженцы буддизма обходили крытые круглые ступы, в центральной колонне которых находились мощи Будды[6].
Миран был одним из небольших городов в Кроране (также известном как Лоулань), который был взят под контроль китайской династией Хань в третьем веке[4]. После четвёртого века торговый центр пришёл в упадок. В середине восьмого века Миран стал городом-крепостью благодаря своему расположению в устье перевала на одном из маршрутов в Тибет. Именно здесь переправились тибетские войска, когда китайская армия отступила, чтобы бороться с повстанцами в центральном Китае. Тибетцы оставались там, используя старую ирригационную систему, пока Тибетская империя не потеряла свои территории в Центральной Азии примерно в середине девятого века[1].
Руины в Миране состоят из большого прямоугольного форта, монастыря (в рассказах Стейна «Вихара»), нескольких ступ и множества сооружений из высушенного на солнце кирпича, расположенных относительно близко к древней караванной дороге к Дуньхуану, идущей с запада на восток. Многочисленные артефакты, найденные в Миране, демонстрируют обширные и сложные торговые связи, которые эти древние города имели с такими отдалёнными местами, как Средиземное море. Археологические свидетельства из Мирана показывает влияние буддизма на художественные произведения ещё в первом веке до нашей эры[7]. Ранние буддийские скульптуры и фрески, найденные здесь, демонстрируют стилистическое сходство с традициями Центральной Азии и Северной Индии[8]; на основе особенностей обнаруженных там художественных росписей предполагают, что Миран имел прямую связь с Римом и его провинциями[9]. Этот романский стиль считается работой буддийского художника, известного как Тита (Тит), который, возможно, был римским художником, путешествовавшим на восток по Шёлковому пути в поисках работы[10]. На территории Мирана было найдено несколько артефактов, в том числе луки и стрелы[11].
1876 год: Первым, кто упомянул это древнее место, был Николай Пржевальский. После второй экспедиции в регион он написал об очень большом разрушенном городе у озера Лобнор, которым, судя по его географическому положению на карте, был Миран[12].
1905 год: Американский геолог Элсуорт Хантингтон, первый, кто исследовал Миран, во время короткого посещения обнаружил форт, монастырь, две ступы и установил буддийский характер этого места.
1906—1907 годы: Аурель Стейн посетил и раскопал форт Миран и прилегающие к нему участки во время своей второй экспедиции в Центральную Азию, выполняя тщательные раскопки форта, обнаружив 44 комнаты (номера объектов M.I.i — M.I.xliv). Он раскопал другие объекты в этом районе, в основном к северу и западу от форта (номера объектов M.II — M.X), в том числе несколько храмов с хорошо сохранившимися буддийскими фресками и лепниной[13].
1902 и 1910 годы: Граф Отани Кодзуй отправил миссии из Киото в некоторые места Такла-Макана, в том числе в Миран, чтобы забрать буддийские тексты, настенные росписи и скульптуры[14].
1914 год: Аурель Стейн вернулся в Миран в ходе своей третьей экспедиции, раскопав другие объекты в этом районе (номера объектов M.XI — M.XV), которые представляли собой руины ступ и башен. Предметы, найденные в них, включали больше лепных изображений и деревянных резных предметов[15].
1957—1958 года: Профессор Хуан Венби возглавлявший группу из Института археологии АОН КНР, провёл Миране шесть дней. В 1983 году был опубликован отчёт, описывающий форт и две ступы / храм и ряд других находок.
1959: Команда из музея Синьцзяна провела десять дней в Миране, осматривая форт, храмовую территорию и жилые районы. Отчёт о результатах исследования был опубликован в 1960 году.
1965: Рао Рейфу, инженер, исследовал остатки крупной ирригационной системы в районе Миран и опубликовал свои выводы в 1982 году.
1973: Другая команда из музея Синьцзяна посетила объект, исследовала форт, храмы и ирригационную систему. Раскопки и артефакты, найденные здесь, описывались в отчёте Му Шунинга об экспедиции в 1983 году.
1978—1980: Самое обширное исследование места было проведено Хуан Сяоцзином и Чжан Пином из музея Синьцзян. В их отчёте 1985 года описываются форт, 8 ступ, 3 храмовых участка, 2 маяка, жилища, гробницы, печи для обжига и плавильни.
1988: Археологическая группа XJASS посетила объект и опубликовала отчёт, содержащий мало новой информации.
1989: Профессор Ван Бинхуа посетил несколько храмовых объектов.
1989: Криста Паула посетил Миран и опубликовала описание с фотографиями[16].
1996: Питер Юнг посетил Миран, опубликовав записи своих впечатлений и фотографии[17].
Yung, Peter (1997). Bazaars of Chineses Turkestan: Life and Trade Along the Old Silk Road. Hong Kong, Oxford University Press.
Giles, Lionel (1930—1932). «A Chinese Geographical Text of the Ninth Century.» BSOS VI, pp. 825—846.
Hill, John E. (2009) Through the Jade Gate to Rome: A Study of the Silk Routes during the Later Han Dynasty, 1st to 2nd Centuries CE. BookSurge, Charleston, South Carolina. ISBN 978-1-4392-2134-1.