Лицей был создан по Указу Великого Герцога Тосканы Леопольда II от 30 сентября 1853 года[1], который в Указе назвал учреждение «флорентийским лицеем». Однако в 1865 году, году 600-летия итальянского поэта Данте Алигьери, к официальному названию института была добавлена фамилия поэта в его честь. Благодаря знаменитым образовательным реформам второй половины XIX века, которые коснулись и Флорентийского Университета, ставшего ведущим учреждением по подготовке дипломатовГерцогства Тосканы, в лицее активно стали преподаваться, помимо общеобразовательных предметов, ораторское искусство, риторика, история политики и др. В 1921 году руководство Лицея решило отказаться от здания в центре города Флоренции в пользу нового здания в стиле Модерн на площади Победы (итал.Piazza della Vittoria), находящего в более отдаленном от городского центра районе.
Лицей имени Данте остается одним из старейших образовательных учреждений Флоренции, знаменитым качеством и глубиной предоставляемых образовательных услуг[2][3].
Витторио Шалоя (1856—1933), профессор права, политический деятель Италии. В 1909 году министр юстиции, в 1919 — министр иностранных дел. Участник ряда международных конференций, проводившихся под эгидой Лиги наций по окончании Первой мировой войны. С 1924 года — учредитель Института Итальянской энциклопедии и член её редакционной коллегии. Автор ряда литературных произведений[4].
Сандра Бонсанти — известный журналист популярной газеты «La Repubblica», депутат парламента Италии, почётный член Парламентской Комиссии по борьбе против мафии с 1994 года по 1996 год.
Риккардо Ненчини — итальянский политик, национальный секретарь воссозданной Итальянской социалистической партии (с 2007 года). В 1992 году избран в Палату депутатов Италии XI созыва по списку ИСП и входил во фракцию этой партии до 1994 года, до истечения срока депутатских полномочий[7]. С 2000 по 2010 год Ненчини являлся председателем регионального совета Тосканы[итал.].