Родился 30 мая 1934 года в деревне Листвянка (ныне Тисульского районаКемеровской области). Был восьмым[7] ребёнком в семье. Русский[8]. Отец — Архип Алексеевич Леонов (1892—1981, род. Орловская губерния[9], работал на шахтах Донбасса, выучился на ветеринара и зоотехника)[10]. В 1937 году отец был репрессирован, семью выгнали из дома, а соседям позволили разграбить имущество «врагов народа»[11][неавторитетный источник]. Отец, которого едва не застрелили на этапе, отсидел два года — с 1936-го по 1938-й. Посадили без суда и следствия за конфликт с председателем колхоза[12][неавторитетный источник]. В 1939 году отца реабилитировали, помог его бывший сослуживец по дивизии красных латышских стрелков — Лудзиш. Семья с матерью переехала к родственникам в Кемерово, где в комнате (16 м²) в бараке стало жить 11 человек. Мать Евдокия Минаевна (1895—1967).
Учился в кемеровских школах № 35, 37. В 1947 году семья переехала по новому месту работы отца в город Калининград. Окончил среднюю школу № 21[13] Калининграда в 1953 году. Рано проявил художественный талант, оформлял стенгазеты. Хотел поступить в Рижскую академию художеств, но не имел средств для жизни в Риге.
В 1965—1969 годах в группе космонавтов участвовал в подготовке по лунно-облётной и лунно-посадочной программам. Вместе с Олегом Макаровым входил в состав первого из трёх сформированных в 1967 году экипажей для облёта Луны. В начале декабря 1968 года члены трёх подготовленных экипажей написали письмо в Политбюро ЦК КПСС с просьбой разрешить стартовать немедленно (в США пилотируемый облёт Луны планировался на 21—27 декабря 1968 года), невзирая на неудачи предшествующих беспилотных запусков. Пилотируемый запуск намечался на 9 декабря 1968 года, но разрешение так и не было получено. В 1969 году два экипажа (в том числе экипаж Леонова) продолжали подготовку к высадке на Луну, но подготовка прекратилась после двух неудач с запуском ракеты Н-1 и успешной высадки на Луну 21 июля 1969 года экипажа «Аполлон-11»[15][16].
В 1975 году, 15—21 июля, совместно с В. Н. Кубасовым, совершил второй полёт в космос в качестве командира космического корабля «Союз-19» по программе «ЭПАС» (программа «Союз — Аполлон»). Продолжительность полёта — 5 сут 22 ч 30 мин 51 с. Тогда впервые была проведена стыковка кораблей двух разных стран.
За успешное осуществление полёта и проявленные при этом мужество и героизм А. А. Леонову 22 июля 1975 года было присвоено звание генерал-майора авиации, он был награждён второй медалью «Золотая звезда» и орденом Ленина.
В 1970—1991 годах — заместитель начальника Центра подготовки космонавтов. В 1981 году окончил адъюнктуру при Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жуковского. Был председателем Всесоюзного совета по комплексу ГТО при Спорткомитете СССР с 1973 года, членом НОК СССР, организационного комитета Олимпиады 1980 года в Москве. Кандидат технических наук. Имеет 4 изобретения и более 10 научных трудов.
Вышел на пенсию в 1991 году, жил в Москве. С марта 1992 года в запасе. В 1992—1993 годах — директор космических программ фирмы «Четек». Советник первого заместителя председателя совета директоров «Альфа-банка», в начале 2000-х годов — вице-президент «Альфа-банка». Член партии «Единая Россия» с 18 декабря 2002 года, входил в состав Высшего совета партии[19]. Получил признание как художник (сотрудничал с Андреем Константиновичем Соколовым), его работы широко выставляются и публикуются[20].
С 1990 года был руководителем проекта «Знамя Мира в Космосе».
В последние годы Леонов много болел. В начале февраля 2019 года ему сделали операцию на пальцах ноги из-за диабета, и после этого он постоянно находился в госпиталях. Скончался 11 октября 2019 года в возрасте 85 лет[21] в Москве, в госпитале имени Бурденко[22].
А. А. Леонов увлекался живописью: «Картина космической бездны, которую я увидел, своей грандиозностью, необъятностью, яркостью красок и резкостью контрастов чистой темноты с ослепительным сиянием звезд просто поразила и очаровала меня». В 2017 году Третьяковская галерея получила в дар две живописные картины 2006 года — одна посвящена выходу в космос, другая называется «Космический пейзаж»[24][25]. В начале 2000-х годов настоятель Леушинского подворья в Санкт-Петербурге и создатель Мемориального музея святого Иоанна Кронштадтского в Кронштадте протоиерей Геннадий (Беловолов) предложил Леонову написать икону для космонавтов, тот изобразил Богородицу на фоне состыкованных в виде креста кораблей «Аполлон» и «Союз»[26][27].
В начале 1970-х годов в содружестве с художником-фантастом Андреем Соколовым Леонов создал ряд почтовых марок СССР на космическую тему. Дебют тандема в филателии состоялся в марте 1967 года, когда художниками была выполнена серия из трёх марок, посвящённая Дню космонавтики(ЦФА[АО «Марка»] №3476-3478). В октябре того же года увидела свет серия из пяти марок «Космическая фантастика» (ЦФА[АО «Марка»] №3545-3549), посвящённая освоению Вселенной.
Следующая серия из 6 марок тандема Леонов-Соколов вышла в сентябре 1972 года к 15-летию космической эры (ЦФА[АО «Марка»] №4162-4167). В композиционном решении эта серия не была похожа ни на одну из предыдущих работ авторов. Художественное поле каждой марки было разбито на две части: на большей из них изображены достижения советской космонавтики на тот момент, на другой — будущее космической эры. Марки этой серии были признаны лучшими марками СССР 1972 года в разделе «Советская наука и техника»[28][29]. К 15-летию первого выхода человека в открытый космос был выпущен почтовый блок СССР с рисунком А. Леонова и факсимиле его подписи(ЦФА[АО «Марка»] №5064).
Марки А. Леонова и А. Соколова «15-летие космической эры» (1972)
Жена — Светлана Павловна Леонова (в девичестве — Даценко; 1940 — 06.11.2021[30]) — работала редактором редакционно-издательского отдела в ЦПК, была на пенсии, умерла от осложнений, вызванных коронавирусной инфекцией[31].
Старшая дочь — Виктория Алексеевна Леонова (21.04.1961 — 07.1996) — работала в Главном управлении «Совфрахт» Министерства морского флота, умерла после заболевания гепатитом, осложнённым пневмонией[31].
Младшая дочь — Оксана Алексеевна Леонова (род. 1967) — окончила Военный институт иностранных языков, работала переводчиком[31], живёт с мужем в Лос-Анджелесе, работает в фирме, занимается видео и кинопрокатом[31][32].
орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (22 мая 2014) — за достигнутые трудовые успехи, значительный вклад в социально-экономическое развитие Российской Федерации, заслуги в освоении космоса, гуманитарной сфере, укреплении законности, активную законотворческую и общественную деятельность, многолетнюю добросовестную работу[35];
орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2 марта 2000) — за большие заслуги перед государством в развитии отечественной пилотируемой космонавтики[36];
орден Дружбы (12 апреля 2011) — за большой вклад в развитие отечественной пилотируемой космонавтики и многолетнюю плодотворную общественную деятельность[37];
Почётная грамота Правительства Российской Федерации (7 августа 1997) — за большой личный вклад в подготовку и проведение Спартакиады трудящихся Российской Федерации 1996-1997 годов "За физическое и нравственное здоровье нации"
медаль «60 лет Монгольской Народной Армии» (МНР, май 1982);
медаль «40 лет освобождения Чехословакией Советской армией» (ЧССР, 11 марта 1985);
медаль «40 лет Победы над гитлеровским фашизмом» (НРБ, 16 мая 1985);
медаль «30 лет Революционным вооружённым силам» (Куба, 24 ноября 1986);
орден «За заслуги» III степени (Украина, 12 апреля 2011) — за значительный личный вклад в развитие ракетно-космической отрасли, достижения в создании и внедрении космических систем и технологий, высокое профессиональное мастерство[40].
Награды субъектов Российской Федерации
Звание «Почётный гражданин города Вологды» (1965)[41];
Звание «Почётный гражданин г. Кемерово» (12 апреля 1967)[42];
Звание «Почётный гражданин города Киржача и Киржачского района Владимирской области» (25 июня 2010)[43];
Почётный гражданин Калининградской области (2 июля 2015) — за исключительные заслуги перед Калининградской областью и её жителями, способствующие её развитию, повышению авторитета в Российской Федерации и за рубежом[48][49];
Почётный гражданин Смоленской области (30 сентября 2015) — за патриотическое воспитание молодого поколения, поддержку исследовательской деятельности молодежи в области авиации и космонавтики, сохранение и увековечение памяти первого космонавта Юрия Алексеевича Гагарина, значительный вклад в экономическое развитие Смоленской области[50];
орден Святого Константина Великого (Союз кавалеров золотого ордена св. Константина Великого);
орден «Золотая Звезда» (Фонд Героев Советского Союза и Героев Российской Федерации совместно с оргкомитетом Международного форума «Потенциал нации»);
орден «Гордость России» (Благотворительный Фонд «Гордость Отечества», 2007);
Национальная премия «Во славу Отечества» в номинации «Слава России» (Международная академия общественных наук и Международная академия меценатства, 2008);
орден «Во славу Отечества» II степени (2008);
Императорский и Царский орден Святого Станислава I степени (2014)[52].
почётный знак «За заслуги в развитии физической культуры и спорта» (1975) — за активную деятельность и большой вклад в развитие физической культуры и спорта, выдающиеся спортивные достижения[53];
Московский государственный университет в городе Королёв (Технологический университет имени дважды Героя Советского Союза, летчика-космонавта А. А. Леонова);
21 июля 2014 года Законом Кемеровской области № 82 была учреждена региональная награда — медаль Алексея Леонова;
«Главный» 2015. В роли А. Леонова актёр Фёдор Лавров.
«Космос внутри» (2022) — документальный фильм режиссёра Натальи Цой. В основе картины — последнее интервью Леонова, а также кадры советской кинохроники из истории освоении космоса[66].
Музыка
Композиция «E. V. A.» британской группы Public Service Broadcasting[англ.] (альбом 2015 года The Race for Space[англ.]) повествует о том, как Алексей Леонов совершил первый в мире выход в открытый космос[67][68]. Музыкальный клип этой композиции сделан полностью из архивных видеофрагментов тех времён.
Песня «Космос (Архип Архипыч)» советской и российской рок-группы «Крематорий».
Председатель колхоза накормил своего брата племенным жеребцом, которого вывел Архип Алексеевич Леонов: Леонов А. А. Арест отца // Время первых: Судьба моя — я сам…. М.: АСТ, 2017. c. 13-15
Указано время с момента открытия люка шлюзовой камеры до его закрытия. Продолжительность от момента выхода в открытый космос из шлюзовой камеры до входа в неё составила 12 мин 09 с.
Игамбердиев, КириллКосмос своими глазами(рус.).N + 1 — главное издание о науке, технике и технологиях.Дата обращения: 7 февраля 2024.Архивировано 7 февраля 2024 года.
Алексей Леонов стал Почетным гражданином Калининградской области.25 июня 2015 года на очередном заседании областной Думы сразу в двух чтениях рассмотрен проект закона «О присвоении звания «Почетный гражданин Калининградской области»(рус.).Законодательное Собрание Калининградской области(25 июня 2015).Дата обращения: 12 июня 2024.
Александр Известков.Кубасов и Леонов стали почетными гражданами области.Это одно из правильных решений ЗС 30 марта: звание «Почетный гражданин Владимирской области» было присвоено летчикам-космонавтам Алексею Леонову и Валерию Кубасову (посмертно)(рус.).Владимирские ведомости(31 марта 2016).Дата обращения: 31 мая 2024.Архивировано 31 мая 2024 года.
Public Service Broadcasting — официальный канал.PUBLIC SERVICE BROADCASTING — E.V.A.(англ.).YouTube.Believe Recordings(1 марта 2016).Дата обращения: 27 октября 2019.Архивировано 26 января 2020 года.
И. А. Маринин, С. Х. Шамсутдинов, А. В. Глушко (составители).Советские и российские космонавты. 1960—2000/Под редакцией Ю. М. Батурина.— М.: ООО Информационно-издательский дом «Новости космонавтики», 2001.— ISBN 5-93345-003-0.
Тищенко Г.Космическая живопись. Рассказ о том, как космонавт А. Леонов и художник А. Соколов рисуют марки// Филателия СССР.— 1972.— № 9.— С. 12—13.
Лучшие почтовые марки 1972 года// Филателия СССР.— 1973.— № 8.— С. 6—8.
Берег Вселенной. Под редакцией Болтенко А. С. Киев, 2014, издательство «Феникс», ISBN 978-966-13-6169-9.
А. И. Осташев. Сергей Павлович Королёв — гений XX века: прижизненные личные воспоминания об академике С. П. Королёве. М. ГОУ ВПО МГУЛ. 2010. ISBN 978-5-8135-0510-2.
С. П. Королёв. Энциклопедия жизни и творчества. Под редакцией В. А. Лопота, РКК «Энергия» им. С. П. Королёва, 2014. ISBN 978-5-906674-04-3.