Родился 21 октября 1945 года в Москве. С 1963 по 1968 год учился в Московском текстильном институте (художественное отделение). В 1969 году вступил в Союз художников СССР. Мировую известность Брускину принесло участие в знаменитом московском аукционе «Сотби» (1988), на котором его работа «Фундаментальный лексикон» (1986) была продана за рекордно высокую цену[источникне указан 2661 день]. В 1999 году по приглашению немецкого правительства в качестве представителя России создал монументальный триптих «Жизнь превыше всего» для реконструированного Рейхстага в Берлине. В 2001 году опубликовал книгу мемуарного плана «Прошедшее время несовершенного вида». В 2012 году удостоен Премии Кандинского в номинации «Проект года» — за проект «Время „Ч“».
Является одним из самых известных и успешных[4] современных художников российского происхождения.
«В советские времена жизнь Брускина не была счастливой: персональные выставки художника запрещались с завидным постоянством, и его работы практически не были известны широкой публике. Зато уже в 1988 году Гриша Брускин был с лихвой отмщен за прежнее невнимание. Приобрёл известность своим „Фундаментальным лексиконом“ (1986), где фигурки, несущие эмблемы официальной советской культуры, сведены воедино на больших таблицах. На первом и последнем проходившем в Москве аукционе Сотби его 6 картин — самой известной из них стал „Фундаментальный лексикон“ — были проданы за рекордные для современного русского искусства цены (930 тысяч долларов). А через неделю Брускин отбыл в Америку — по культурному обмену, поработать, и сразу получил несколько предложений реализовать давно задуманные художественные проекты»[5].
Основные темы:
«Уже в своих первых работах „Алефбет“ и „Фундаментальный лексикон“ Брускин создал структуру, которой продолжал пользоваться в дальнейшем: в её основе — уподобление мира всеобъемлющей книге (…) Основываясь в целом на идеях каббалы, Брускин использует также в своём творчестве символы, почерпнутые из других религий и мистических учений Древнего Востока, средневекового христианства и других»[6]
Вторая тема — социальная мифология советского периода[6]. «За что бы ни брался Брускин, за картину, шпалеру, фарфоровый сервиз или даже перформанс в соавторстве с перкуссионистом-концептуалистом Владимиром Тарасовым, неизменно выходит словарь», — пишет о нём Анна Толстова[7]
«Брускин рассматривает процесс заката советской империи в перспективе Ветхого Завета, обещающей закат и падение всех империй. Но в то же время его увлекает прежде всего эстетическая сторона этого упадка — эстетика упадка как таковая. И именно эта увлеченность побуждает его воспроизвести упадок советской культуры в виде художественного перформанса…Брускин воспроизводит историю, как осознанный фарс, то есть как искусство. То, что когда-то было историей, возвращается сегодня как художественное событие, как перформанс». Борис Гройс[8].
«С начала 1990-х гг. живопись Брускина становится более лаконичной: многофигурные композиции сменяются однофигурными, цвет делается локальным („Метаморфозы“). В это же время, используя образы, созданные в живописных произведениях, Брускин начинает экспериментировать с различными техниками»[6]
2017-2018 — 18 октября 2017 — 15 апреля 2018. Проходит персональная выставка Grisha Bruskin. Icone sovietiche в музее «Галереи Италии» во Дворце Леони Монтанари, Виченца.
2017 — 13 мая — 26 ноября. Представляет проект «Смена декораций» в российском павильоне на 57-й Венецианской биеннале современного искусства.
2015 — 12 февраля — 13 сентября. Проходит персональная выставка Grisha Bruskin. Alefbet: alfabeto della memoria в Фонде Кверини Стампалья, Венеция.
2015 — 7 мая — 22 ноября. Представляет инсталляцию «Коллекция археолога» в бывшей церкви Санта Катерина в рамках 56-й Венецианской биеннале современного искусства.
2013 — «H-Hour». American University Museum at the Katzen Arts Center, Washington, USA
2013 — «Коллекция археолога». Ударник. Культурный фонд «Артхроника». Москва.
Гриша Брускин «Время Ч» — Мультимедиа Арт Музей. Москва. 2012. — ISBN 978-5-93977-066-8.
Гриша Брускин «Всюду жизнь» — ГМИИ имени А. С. Пушкина Москва 2001. — 274 c. — ISBN 3-935298-00-5
Grisha Bruskin. H-Hour (English language edition) Kerber Art publishes, 2012. — 203 c. — ISBN 978-3-86678-787-2
«Гриша Брускин. Коллекция археолога» — Издательство BREUS. Москва. 2013. — 182 с. — ISBN 978-5-9904620-1-4
Grisha Bruskin. Archaeologist’s Collection (English language edition) Kerber Art publishes, 2013. — 206 с. —
ISBN 978-3-86678-883-1
Гриша Брускин «Все прекрасное — ужасно, все ужасное — прекрасно. Этюды о художниках и живописи». — НЛО, 2016. ISBN 978-5-4448-0562-6
Grisha Bruskin «L’imparfait du temps passe». Nouvelles éditions place, 2016. ISBN 9782376280255