Аппалачия

Аппалачия — древний остров-континент, существовавший в позднем меловом периоде (99,6—66 млн лет назад), когда Западное внутреннее море разделяло современную Северную Америку на две части. Море впоследствии сократилось в объёмах и отступило в сторону нынешних Мексиканского и Гудзонова заливов, а Аппалачия стала частью континента Северная Америка^[1][2].

Северная Америка в начале позднего мелового периода; центр будущего континента занимают Западное и Гудзоново внутренние моря. По краям находятся острова Аппалачия и Ларамидия.

На протяжении большей части позднего мелового периода южная часть Североамериканского континента была разделена на два массива суши расширением Западного внутреннего моря, образуя Ларамидию на западе и Аппалачия на востоке^[3]. Континентальное разделение имело заметные последствия для эволюции североамериканских динозавров, при этом отдельные линии развивались изолированно на каждом массиве суши^[4]. Хотя летопись окаменелостей позвоночных Аппалачии указывает на разнообразную фауну^[5][6], большая часть этой летописи основана на относительно плохо сохранившихся и часто изолированных образцах по сравнению с более обширным ископаемым материалом Ларамидии^[7][8]. Частично это связано тем, что подавляющее большинство обнажённых осадочных пород Аппалачии представляют собой морские отложения^[9][10], а сохранившиеся окаменелости наземных таксонов часто фрагментарны^[6][7].

Знания о мезозойской наземной фауне восточной части Северной Америки постоянно растут. Из изолированных ископаемых остатков учёные смогли собрать воедино разнообразную фауну динозавров Аппалачии, представленную гадрозавроидами, цератопсидами и тероподами^[2].