После сформирования армия заняла оборону на Днепре в районе города Черкассы. С 8 августа 1941 года приняла участие в обороне Киева (7 июля — 26 сентября). Под ударами противника была вынуждена отходить на Полтаву, Волчанск, Валуйки и к концу декабря закрепилась на рубеже Валуйки — Купянск.
12 мая 1942 года армия начала наступление на вермахт с двух направлений — из Барвенково и Волчанска-Салтова (с Салтовского плацдарма на правобережье С. Донца) — с целью окружить оккупированный немцами 24-25 октября 1941 года Харьков (закончившееся Барвенковским котлом). Пространство между Непокрытой-Перемогой-Терновой стало местом ожесточённых боёв.[2]
Местность перед превращённым немцами в главный опорный пункт Непокрытым стало местом кровопролитных боёв. Непокрытое было узловой точкой немецкой обороны в марте-мае 1942 года вдоль реки Большая Бабка; в нём располагался штаб 294-й Саксонской пехотной дивизии вермахта.[2]
В 7.30 утра 12 мая 1942 года 226-я стрелковая дивизия генерала А. В. Горбатова из состава 38-й армии атаковала Непокрытое из района Фёдоровка-Октябрьское при поддержке танков 36-й танковой бригады той же армии, трёх дивизионов гвардейских миномётов, 648-го артполкаРГК и 516-го инженерного батальона — и прорвала оборону противника.[2] В этом бою 226-я дивизия потеряла до пятисот человек убитыми и ранеными; 36-я танковая бригада потеряла 16 танков.[2]
С 23 июля армия была выведена в резерв фронта, её войска переданы 21-й армии, а личный состав полевого управления направлен на сформирование полевого управления 1-й танковой армии (1 ТА)
Аникушин, Фёдор Георгиевич, (22.08.1942 - 00.11.1942) полковник
Сформирована 3 августа 1942 года в составе Брянского фронта на базе оперативной группы войск генерал-лейтенанта Н. Е. Чибисова и 4-й резервной армии. В состав вошли 167-я, 237-я, 240-я и 340-я стрелковые дивизии, несколько стрелковых и танковых бригад, а также артиллерийские и другие части[1].
В марте 1943 войска армии вели бои в ходе третьей битвы за Харьков (4-25 марта). После оставления Харькова закрепились на рубеже Коренево — Сенная (55 км северо-восточнее города Сумы) — Вязовое и удерживали этот рубеж до августа 1943. 23 марта 1943 армия была переподчинена Курскому фронту, 26 марта — включена в состав Воронежского фронта.
В ходе оборонительного сраженияКурской битвы (5-23 июля) армия прикрывала основные силы фронта от ударов противника с северо-запада, принимала участие в отражении наступления противника на обоянском и прохоровском направлениях; часть её войск была передана 40-й и 69-й армиям. С переходом советских войск в контрнаступление армия наступала южнее г. Сумы, обеспечивая стык Воронежского и Центрального фронтов.
В сентябре 1943 года войска 38-я армии участвовали в освобождении Левобережной Украины. Преследуя отходящие войска противника, освободили города Сумы (2 сентября), Ромны (16 сентября), Прилуки (18 сентября во взаимодействии с 40-й армией), в конце сентября форсировали Днепр севернее Киева и захватили плацдарм в районах западнее Сваромье, Лютежа, Ново-Петровска.
В конце 1943 — начале 1944 армия продолжала вести наступление в ходе операций фронта на Правобережной Украине. В Житомирско-Бердичевской операции (24 декабря 1943 — 14 января 1944) её войска взломали сильно укреплённую оборону противника и во взаимодействии с другими армиями освободили Бердичев (5 января 1944) и ряд других городов и населённых пунктов.
В конце января 1944 года армия отражала удары крупных сил противника восточнее Винницы. В Проскуровско-Черновицкой операции (4 марта — 17 апреля) освободила большое количество населённых пунктов, в том числе города Жмеринка и Винница (20 марта); к концу операции овладела несколькими плацдармами на реке Серет юго-западнее города Черновицы (Черновцы).
В конце июня — начале июля 1944 часть войск армии была передана в состав 1-й гвардейской армии. По окончании передачи армия была перегруппирована в район западнее города Тарнополь. После перегруппировки её войска участвовали в Львовско-Сандомирской стратегической операции (13 июля — 29 августа), 28 сентября — 28 октября — в Карпатско-Дуклинской операции.
За боевые отличия, героизм и мужество десятки тысяч воинов армии награждены орденами и медалями, а свыше 380 из них присвоено звание Героя Советского Союза. Многие её соединения и части награждены орденами и удостоены почётных наименований.
38-я общевойсковая армия в январе 1992 года вошла в состав Вооружённых сил Украины. В декабре 1993 года переформирована в 38-й армейский корпус.[4]
Командующие армией
генерал-лейтенант Н. Е. Чибисов (август 1942 — октябрь 1943)
Состав армии за послевоенные десятилетия менялся. Сформированные для объединения вскоре после Великой Отечественной войны 13-я гвардейская Полтавская и 27-я Черкасская механизированные дивизии в 1956 году были переформированы в танковую и мотострелковую дивизии и убыли в состав Южной группы войск, а в управлении войсками армии было упразднено корпусное звено.
В 1960-е — 1980-е годы в состав 38-й общевойсковой армии входило несколько мотострелковых дивизий, подчинение и количество которых менялись.
1990 год
На 1991 год после преобразования в 1989 году одной из мотострелковых дивизий в базу хранения вооружения и техники (см. 5194 БХВТ 38 А), в составе 38-й общевойсковой армии оставались 17-я гвардейская (в Хмельницком), 70-я гвардейская (в Ивано-Франковске) и 128-я гвардейская (в Мукачёво) мотострелковые дивизии.[11][12]
На 19 ноября 1990 года 38-я общевойсковая армия располагала 413 танками, 758 БМП и БТР, 197 орудиями, миномётами и РСЗО, 40 боевыми и 36 транспортными вертолётами армейской авиации.
В 1990 году 17-я гв. мсд передана в состав 13-й общевойсковой армии. 70-я гв. мсд расформирована в январе 1991 г. При выводе войск из Восточной Европы, в состав армии включены: 432-я ракетная бригада, в состав 128-й гв. мсд передан 585-й гв. мсп из 39-й гв. мсд (при этом 487-й мсп 128-й гв.мсд был расформирован). В состав армии включён 1617-й отдельный радиорелейно-кабельный батальон.[4]
Управление командующего, штаб и отдельная рота охраны и обеспечения (г. Ивано-Франковск);
Великая Отечественная. Комдивы: военный биографический словарь/ [Д. А. Цапаев и др.; под общ. ред. В. П. Горемыкина]; М-во обороны Российской Федерации, Гл. упр. кадров, Гл. упр. по работе с личным составом, Ин-т военной истории Военной акад. Генерального штаба, Центральный архив.— М.: Кучково поле, 2014.— Т.III. Командиры стрелковых, горнострелковых дивизий, крымских, полярных, петрозаводских дивизий, дивизий ребольского направления, истребительных дивизий (Абакумов — Зюванов).— С.453—456.— 1102с.— 1000 экз.— ISBN 978-5-9950-0382-3.
Коллектив авторов. Великая Отечественная: Комдивы. Военный биографический словарь. — М.: Кучково поле, 2015. — Т. 4. — С. 104—106 — 330 экз. — ISBN 978-5-9950-0602-2
Боевой состав Советской Армии. Части III—V.Министерство обороны СССР.Историко-архивный отдел Генерального штаба — М: Военное издательство,1972,1988,1990
Указ Президиума Верховного Совета СССР от 10 августа 1944 года — за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками, за овладение городом Львов и проявленные при этом доблесть и мужество. (Сборник приказов РВСР, РВС СССР, НКО и Указов Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами СССР частей, соединений и учреждений ВС СССР. Часть I. 1920—1944 гг. стр.439-443)
Указ Президиума Верховного Совета СССР от 28 мая 1945 года — за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками при овладении городами Моравская Острава, Жилина и проявленные при этом доблесть и мужество.(Сборник приказов РВСР, РВС СССР, НКО и Указов Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами СССР частей, соединений и учреждений ВС СССР. Часть II. 1945 −1966 гг. стр.310-314)
В. И. Феськов, К. А. Калашников, В. И. Голиков. Приложение 1.8 //Красная Армия в победах и поражениях 1941—1945 гг. — Томск: Издательство Томского университета,2003
Калашников К. А., Додонов И. Ю.Высший командный состав Вооруженных сил СССР в послевоенный период. Справочные материалы (1945—1975 гг.). Командный состав Сухопутных войск (армейское и дивизионное звенья). Часть первая.— Усть-Каменогорск: Медиа-Альянс, 2019.— Т.4.— С.73—77.— 428с.— ISBN 978-601-7887-31-5.
История второй мировой войны. 1939—1945. Т. 4—10. — М., 1975—79;
История Великой Отечественной войны Советского Союза. 1941—1945.. Т. 2—5. — М., 1963—64;
В сражениях за Победу. Боевой путь 38-й армии в годы Великой Отечественной войны 1941—1945. — М., 1974.
Мельников В. М. Боевые действия войск 38-й армии в районе Харькова в конце октября 1941 года. // Военно-исторический архив. — 2008. — № 11, 12.; 2009. — № 1—6.