Родился в Санкт-Петербурге третьим из четырёх сыновей архитектора академика Василия Стасова. В 12 лет в 1836 году был отдан в Училище правоведения. В училище заинтересовался музыкой, но особых композиторских задатков в себе не нашёл и решил попробовать силы на поприще критика. В 1842 году написал статью о Ференце Листе, приехавшем в Петербург, хотя нигде её и не напечатал.
Стасов в гостях у Ильи Репина в Пенатах (вместе со своим секретарём), 1905
По окончании в 1843 году училища поступил на службу помощником секретаря в Межевой департамент Сената, с 1848 года служил секретарём в Департаменте герольдии, а с 1850 года — помощником юрисконсульта в Департаменте юстиции. Стасов свободно владел шестью языками.
В свободное от службы время стал посещать Императорскую Публичную библиотеку, где изучал коллекции гравюр и эстампов, а также безвозмездно помогал в обработке фондов.
В 1847 году, с публикации в «Отечественных записках» его первой статьи — о французском композиторе Гекторе Берлиозе, — началась его литературно-критическая деятельность. В этом же году был приглашён издателем «Отечественных записок» Краевским к сотрудничеству в отдел иностранной литературы. С этого времени Стасов начал писать небольшие обозрения по вопросам живописи, скульптуры, архитектуры и музыки. В 1847—1848 годах он опубликовал около 20 статей.
В 1848 году за связь с петрашевцами был отстранён от работы в журнале, арестован и заключён в Петропавловскую крепость. В 1851 году вышел в отставку и в качестве секретаря уральского промышленника и мецената Анатолия Демидова, очень богатого человека, поклонника искусств, уехал за границу. Работал в крупнейших библиотеках и архивах. Был библиотекарем в имении Демидова в Сан-Донато близ Флоренции, часто посещал русских художников и архитекторов, проживавших в Италии — Александра Брюллова, Сергея Ива́нова, Воробьева и Айвазовского.
В мае 1854 года вернулся в Петербург и возобновил посещения Публичной библиотеки, а с 1855 года принял участие в систематизации фонда «Россика» — Отделения зарубежных изданий о России. Также продолжал разносторонне участвовать в деятельности Отделения изящных искусств и технологий — от комплектования фондов до обслуживания читателей.
В то время с его помощью и оформилось художественное объединение композиторов, ставшее известным под именем, данным Стасовым, — «Могучая кучка». В 1860-х годах Стасов поддерживал «Товарищество передвижных выставок», с которым тесно связана вся его деятельность. Стасов был одним из главных вдохновителей и историком «передвижников», принимал активное участие в подготовке первой и ряда последующих их выставок. В конце 1856 года директор Публичной библиотеки в Петербурге Модест Корф предложил Стасову работу в качестве своего помощника, а именно — для собирания материалов по истории жизни и царствования Николая I.
В 1856—1872 годах работал в Публичной библиотеке, имея в Художественном отделении свой стол. В библиотеке занимался составлением и публикацией обзоров новых поступлений, информационных материалов о текущих событиях («современной летописи библиотеки»), официальных годовых отчётов, а потом и сводного отчёта за 1849—1859 годы. Занимался пополнением как художественных коллекций, так и других библиотечных фондов — поиском, отбором и закупкой изданий, а также активнейшим образом развивал и пропагандировал новый для Публичной библиотеки вид деятельности — организацию книжно-иллюстративных выставок, которые раскрывали содержание библиотечных фондов. Наиболее примечательные выставки, в организации которых участвовал Стасов, — это экспозиции изданий начального этапа церковно-славянского и русского книгопечатания, рукописных редкостей, в том числе автографов знаменитых россиян, церковно-славянских нотных (крюковых) рукописей XI—XIX веков, техники печатной графики, разновидности письменных и запечатываемых материалов.
В ноябре 1872 принят на штатную должность библиотекаря, до конца жизни заведовал Художественным отделом. На этом посту постоянно консультировал писателей, художников, композиторов, собирал рукописи русских деятелей искусства, в особенности композиторов (во многом благодаря Стасову Российская национальная библиотека располагает ныне самыми полными архивами композиторов петербургской школы). Его рабочий стол был постоянно завален книгами и рукописями, а комната заполнена посетителями. В том числе читателями, которым заведующий отделением предлагал, делясь своими знаниями, справочно-консультационную помощь на таком высочайшем профессиональном уровне, что его содействие достигало уровня подлинного соавторства. Он оказывал содействие в работе композиторам (М. П. Мусоргскому, Н. А. Римскому-Корсакову, А. П. Бородину), писателям (И. С. Тургеневу, Л. Н. Толстому), художникам (В. В. Верещагину, В. М. Васнецову, И. Е. Репину), скульпторам (М. М. Антокольскому, М. О. Микешину). Стасов превратил свое отделение в центр, объединяющий творческие силы деятелей культуры, в том числе музыкантов, художников, скульпторов и писателей.
В 1883 году вместе с Ильёй Репиным предпринял путешествие по Европе. Посещая музеи, не сдерживал своих чувств по отношению к европейским шедеврам. Так, в Риме, по словам художника, он не удержался от порыва и, вскочив на табурет, страстно поцеловал статую Венеры Капитолийской.
Как исследователь обладал энциклопедическим складом ума — в его научном багаже имеются публикации в области библиотековедения, искусствоведения, археологии, истории, филологии, этнографии и других научных дисциплин. За свои труды он был пожалован чином тайного советника (1884), но всячески подчеркивал свое безразличие к наградам и знакам отличия. Тем не менее, почитатели добились установки в Публичной библиотеке бюста Стасова в честь 40-летия его служения искусству, тогда же было впервые выпущено собрание сочинений Стасова.
Стасов активно поддерживал движение передвижников и выступал против безальтернативного господства академического искусства. Его критические статьи и монографии о ныне знаменитейших представителях русского искусства (Н. Н. Ге, В. В. Верещагин, И. Е. Репин, М. П. Мусоргский, А. П. Бородин, К. П. Брюллов и пр.), а также обширная переписка с ними представляют значительный интерес.
В 1904 году Стасов опубликовал монографию «Николай Николаевич Ге, его жизнь, произведения и переписка», где дал чрезвычайно высокую оценку последней картине художника «Распятие», которая была запрещена к публичному экспонированию на территории Российской империи. «Я был ею так поражён, как немногими художественными произведениями во всю мою жизнь», «Это первое „Распятие“ в мире… из всех существующих во всём художестве», — писал Стасов. На первой же встрече с автором Стасов «выпросил» у Николая Ге все имевшиеся на тот момент фотографии полотна. На одной из них он попросил автора обвести контур своей руки, создавшей этот шедевр. Стасов вспоминал, что присутствовавшие при этом отнеслись к такой просьбе с негодованием, но Ге выполнил просьбу, написав ещё несколько слов и поставив день, месяц и год. Стасов утверждал, что подобную просьбу он обращал только к пианисту и композитору Антону Рубинштейну[8].
Среди работ Ильи Репина Владимир Стасов особо выделял картину «Перед исповедью». Он стал инициатором создания этого полотна, познакомив художника с революционным по своему содержанию стихотворением «Последняя исповедь» в нелегально изданной газете «Народная воля», рекомендовал меценату Павлу Третьякову купить картину. В своих статьях Стасов много раз отзывался с восхищением о ней. Так, в 1897 году в своём письме Третьякову он писал: «„Исповедь“ — самое высокое и глубокое создание Репина из всего, что он только сделал на своём веку»[9].
Он также известен как оппонент музыкального критика (и бывшего своего друга) А. Н. Серова в обсуждении достоинств двух опер М. И. Глинки; Стасов был исследователем и пропагандистом творчества композитора. Стасов был идеологом нового направления в музыке, представленного группой петербургских композиторов, названной им «Могучая кучка».
Стасов также был активным критиком антисемитизма. Так, в ответ на очерк Рихарда Вагнера «Еврейство в музыке», он ответил в эссе «Жидовство в Европе /По Рихарду Вагнеру/» (1869), где выступил с резкой критикой антисемитизма композитора[10].
Стасов восторгался росписями В. М. Васнецова Владимирского собора в Киеве и критиковал М. А. Врубеля за создание орнаментов «вовсе не византийских и не русских, а просто декадентских, вовсе не идущих к остальной церкви, а свидетельствующих только о плохом вкусе, капризности и малом художественном знании и творчестве их авторов по части византайства»[11]. На критику Врубель ответил письмом в редакцию в котором сообщил, что некоторые из орнаментов, которые так хвалил Стасов, в типографии ошибочно приписали авторству Васнецова, и, на самом деле, их написал не Васнецов, а Врубель[12].
Был влюблён в сестру своего друга, композитора Александра Серова, Софью (ок. 1820—1861), которая, однако, вышла замуж за лесного инженера Петра Федоровича Дютура. Тем не менее, Стасов стал отцом второй дочери Софьи Дютур — Надежды Петровны Дютур (замужем за Альфредом Кларком, сыном М. Е. Кларка[13]), хотя Пётр Дютур признавал её своей и воспитывал как свою. Этот эпизод послужил одной из причин ссоры между Стасовым и Серовым[14]. О том, кто ее настоящий отец, Надежда Петровна узнала уже после смерти своей матери.
Еще одна дочь Стасова — Софья Владимировна Стасова (1850—1929, в 1-м браке — Медведева, во 2-м — Фортунато). Ее мать — Елизавета Клементьевна Сербина (1820—1896), гражданская жена В. Стасова и его дальняя родственница[15][16][17]. С 1919 по 1927 гг. Софья Владимировна Медведева-Фортунато была заведующей движимым имуществом Кремля[18][19]. Внучка (дочь Софьи Владимировны) — Софья Васильевна Медведева (1874–1964) была женой С. Тер-Петросяна (Камо).[20]
Также в письмах окружения В. В. Стасова как воспитанница, крестница и близкий друг семьи упоминается Софья Константиновна Каверина (1874—1947; в замуж. Рерих). По семейным преданиям, она была дочерью В. В. Стасова, но этот факт не является доказанным[21].
Увековечение имени
ДМШ 36 им. В. В. Стасова
Спорь с человеком умнее тебя: он тебя победит… но из самого твоего поражения ты можешь извлечь пользу для себя. Спорь с человеком ума равного: за кем бы ни оставалась победа, ты по крайней мере испытаешь удовольствие от борьбы. Спорь с человеком ума слабейшего: спорь не из желания победы, но ты можешь быть ему полезным. Спорь даже с глупцом! ни славы ни выгоды ты не добудешь… Но отчего иногда не позабавиться! Не спорь только с Владимиром Стасовым!
На доме по адресу Санкт-Петербург, Моховая улица, 26 в 1957 году была установлена мемориальная доска с текстом: «В этом доме с 1854 по 1873 год жил и работал выдающийся русский художественный критик Владимир Васильевич Стасов»[22].
На фасаде Российской национальной библиотеки рядом с читательским входом размещена мемориальная доска: «Здесь с 1855 по 1906 г. работал выдающийся деятель русской культуры Владимир Васильевич Стасов».
.jpg)
