Прообразом пионерских дружин выступали боевые дружины восставших во время революции 1905—1907 годов, а само понятие стали широко использовать в СССР, начиная с 1922 года[1].
Пионерские дружины создавали в средних общеобразовательных школах, школах-интернатах, суворовских и нахимовских училищах и детских домах. Кроме того, во время школьных каникул их создавали во всех пионерлагерях[1].
В 1971 году в составе Всесоюзной пионерской организации находилось около 120 тысяч пионерских дружин, объединявших 23 миллиона пионеров[1].
Правоустанавливающим документом деятельности пионерских дружин являлось «Положение о Всесоюзной ордена Ленина пионерской организации имени В. И. Ленина». Первичной ячейкой пионерских дружин выступали отряды, состоявшие из звеньев и объединявшие пионеров, учившихся вместе в одном классе, а каждый отряд имел Товарищеский суд[2]. У каждой из пионерских дружин было своё собственное красное знамя, а у отряда — красный флаг. Высшим органом был пионерский сбор, а для осуществления повседневного руководства происходило избрание совета пионерских дружин — коллективного органа самоуправления, в задачи которого входило руководство отрядами пионеров и группами октябрят, создание в средней школе и по месту жительства учащихся различных детских объединений по интересам: клубов, кружков, отрядов и спортивных секций, поддержание связи с общественностью и педагогическим коллективом. При пионерских дружинах создавали советы друзей, в которые входили представители различных заводов, колхозов, совхозов и учреждений. Пионерские дружины проводили внеклассную работу с учащимися 1—8-х классов, образцовым пионерам совет пионерских дружин давал рекомендации на приём в члены ВЛКСМ. Они объединялись в систему, состоявшую из районных и городских организаций, возглавляемых советом пионерской организации. В свою очередь последний подчинялся руководству ВЛКСМ в лице назначавшегося старшего вожатого пионеров[1].
Периодически среди пионерских дружин проводили соревнования всесоюзного и республиканского значения, на которых происходил смотр и оценка их деятельности. При этом самые лучшие дружины и отряды награждали памятными комсомольскими знамёнами и почётными грамотами, а также записывали в Книгу почёта Всесоюзной пионерской организации имени В. И. Ленина[1].
Временный устав детских групп «Юные пионеры» имени Спартака, II Формы организации, пункт 3
- Адилханов Ш. А. Политическое просвещение в пионерской дружине : на материалах работы с пионерами старшего возраста : дисс. … канд. пед. наук : 13.00.05. — Алма-Ата, 1981. — 172 с.
- Балакирев А. Н. Становление и развитие детского движения в Бурятии (1923—1991 гг.) / Министерство образования и науки Российской Федерации, Бурятский государственный университет. — Улан-Удэ : Изд-во БГУ, 2014. — 189 с. ISBN 978-5-9793-0711-4
- Безрукова В. С. Проблемы структуры и деятельности пионерской дружины в аспекте теории управления: Автореф. дис. канд. пед. наук. (730) / АПН СССР. Науч.-исслед. ин-т теории и истории педагогики. — Москва : [б. и.], 1969. — 20 с.
- Белинович Н. С. Старшая вожатая: Очерк о работе пионерской дружины моск. школы № 456. — М.: Молодая гвардия, 1954. — 126 с.
- Большаков В. И. Педагогический коллектив школы и пионерская дружина: Автореф. дис. … канд. пед. наук / Акад. пед. наук РСФСР. Науч.-исслед. ин-т теории и истории педагогики. — М.: [б. и.], 1958. — 22 с.
- Борисов С. Б. Энциклопедический словарь русского детства. — Шадринск : Исеть, 2006. — 546 с. ISBN 5-7142-0748-3
- Бродицкая Ю. В., Головань И. П. Сила дружных : Очерки из жизни пионерских отрядов и дружин школ Ленинграда и области. — Л.: Молодая гвардия, 1952. — 136 с.
- Егоров Г. И. Эстетическое воспитание в пионерской дружине: Автореф. дис. … канд. пед. наук / АПН РСФСР. Науч.-исслед. ин-т теории и истории педагогики. — М.: [б. и.], 1966. — 22 с.
- Заке С. Ж. Взаимодействие пионеров разного возраста в коллективе пионерской дружины : дисс. … канд. пед. наук : 13.00.01. — Ленинград, 1982. — 229 с.
- Захарова Н. С. Особенности деятельности пионерских дружин в сельской школе : дисс. … канд. пед. наук : 13.00.00. — Москва, 1975. — 159 с.
- Каганов Л. Л., Табачник Х. Я. Играйте, горны!: Из опыта работы пионерской дружины. — Мн. : Народная асвета, 1969. — 151 с.
- Камалдинова Э. Ш. Система работы пионерской дружины: Автореф. дис. … канд. пед. наук / АПН РСФСР. Ин-т теории и истории педагогики. — Москва : [б. и.], 1965. — 19 с.
- Кестере И. М. Совершенствование самодеятельности подростков в самоуправлении пионерской дружины : дис. … канд. пед. наук : 13.00.01 / Латв. гос. ун-т им. П. Стучки. — Рига, 1989. — 158 с.
- Кузьмина М. Н. Взаимодействие школьной комсомольской организации и пионерской дружины как фактор активизации их воспитательных функций: Автореф. дис. … канд. пед. наук. (730) / Каз. гос. пед. ин-т им. Абая. — Алма-Ата : [б. и.], 1971. — 23 с.
- Куракин А. Т., Новикова Л. И. Кино в пионерской дружине. — М.: Изд-во Акад. пед. наук РСФСР, 1963. — 115 с. — (Учителю о пионерской работе/ Акад. пед. наук РСФСР).
- Дружина пионерская / Лебединский В. В. // Дебитор — Евкалипт. — М. : Советская энциклопедия, 1972. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 8).
- Народное образование в СССР: Общеобразовательная школа : Сборник документов 1917—1973 гг. — М.: Педагогика, 1974. — 559 с.
- Пионерская дружина летом: Сборник статей. — М.: Молодая гвардия, 1960. — 288 с.
- Пионерская дружина: организация и управление: Сборник статей / Ред. коллегия: канд. пед. наук, доц. В. С. Безрукова (отв. ред.) и др. — Курск: Кур. гос. пед. ин-т, 1977. — 113 с. (М-во прос. РСФСР. Кур. гос. пед. ин-т. Научные труды; Т. 180).
- Педагогический коллектив и пионерская дружина: Кн. для учителя / Г. М. Иващенко и др.; Под ред. Г. М. Иващенко, Л. П. Ивановой. — М.: Просвещение, 1987. — 207 с.
- Политова В. В. Взаимодействие Дома пионеров и пионерской дружины школы в воспитании самодеятельности пионеров : на материале Татарской республиканской пионерской организации : дис. … канд. пед. наук : 13.00.01. — Казань, 1978. — 186 с.
- Раззаков Ф. И. Советское детство. — М.: Алгоритм, 2014. — 350 с. — (Родом из СССР) ISBN 978-5-4438-0867-3
- Раззаков Ф. И. Наше лучшее детство. — М.: Алгоритм, 2017. — 350 с. — (Романтика СССР). ISBN 978-5-906842-66-4 : 1500 экз.
- Самусевича А. А. Взаимодействие пионеров и октябрят в коллективе пионерской дружины : дисс. … канд. пед. наук : 13.00.01. — Рига, 1987. — 222 с.
- Струнин В. В. Тебе доверена дружина. — М.: Молодая гвардия, 1956. — 103 с. — (Б-чка пионерского вожатого).
- Таборко В. А., Орлова Е. Н. Дружина работает круглый год. — М.: Изд-во Акад. пед. наук РСФСР, 1962. — 104 с. — (Учителю о пионерской работе/ Акад. пед. наук РСФСР).
- Ухъянкин С. П. Содержание, формы и методы деятельности пионерской дружины вне школы: Автореф. дис. … канд. пед. наук / Акад. пед. наук РСФСР. Науч.-исслед. ин-т общего и политехн. образования. — Москва : [б. и.], 1962. — 25 с.
- Харланова Э. М. К звездам!: Дела и дни пионерской дружины им. героя-космонавта Ю. А. Гагарина. — Омск: Омское книжное издательство, 1962. — 110 с. — (К 40-летию Пионерской организации им. В. И. Ленина).
- Ходжаева Л. М. Прогрессивные народные традиции как фактор нравственного воспитания пионеров: (На материале пионерских дружин школ УзССР) : Автореф. дис. … канд. пед.наук. (13.00.01) / Ташк. гос. пед. ин-т им. Низами. — Ташкент : [б. и.], 1973. — 21 с.
- Чубаров Л. А. Так держать, кожедубовцы! : о пионерской дружине им. И. Кажедуба Колтуковской семилетней школы Тумского района]. — М.: Молодая гвардия, 1965. — 128 с.
- Ширвиндт Б. Е. Система деятельности пионерской дружины. — М.: Просвещение, 1975. — 136 с. (В помощь классному руководителю и пионервожатому)
- Шнекендорф З. К. Интернациональное воспитание в пионерской дружине: (На опыте отрядов V—VIII классов): Автореф. дис. канд. пед. наук / АПН РСФСР. Науч.-исслед. ин-т теории и истории педагогики. — М.: [б. и.], 1966. — 22 с.
