Gymnospermae sunt un grup de plante lemnoase cu lemnul format predominant din traheide. Florile sunt bărbătești și femeiești, iar sămânța este neînchisă în fruct, fiind plante cormofite, plante care nu fac fructe, deoarece carpelele florilor nu se închid pentru a forma un ovar adevărat. Gimnospermele reprezintă un grup străvechi de plante superioare apărute cu circa 350 milioane de ani în urmă. Organele acestora produc un lichid cleios numit rășină, care le face rezistente la frig.