În analiza matematică, un câmp scalar este o funcție de mai multe variabile care asociază fiecărui punct al unui domeniu dintr-un spațiu euclidian un număr real, deci este o funcție scalară:
unde
Dându-se un punct fix suprafața de ecuație:
se numește suprafață de nivel a câmpului atașată punctului
Exemplu
Se consideră câmpul scalar tridimensional definit prin unde este un vector unitar constant, iar este vectorul de poziție al punctului curent din spațiu.
Atunci suprafețele de nivel ale câmpului sunt date de ecuația:
unde C este o constantă.
Aceste suprafețe sunt plane perpendiculare pe
De exemplu, suprafața de nivel care trece prin punctul este planul perpendicular pe și care are ecuația:
- unde
Fie o curbă care trece printr-un punct Dacă există limita:
valoarea acesteia se numește derivata câmpului scalar după direcția de versor în punctul
unde este versorul tangentei la curbă, în punctul P, iar este abscisa curbilinie a punctului față de
Notând cu versorul normalei la suprafața de nivel care trece prin și cu unghiul dintre și există relația:
Astfel, într-un spațiu tridimensional:
Dacă sunt funcții diferențiabile și la fel și funcția atunci:
Dacă sunt componentele versorului în cazul unui spațiu tridimensional:
Vectorul de componente se numește gradientul câmpului scalar diferențiabil în punctul și se notează
Există relațiile:
Operatorul diferențial vectorial:
se numește nabla sau operatorul Hamilton.
Deci: