São Bento do Mato

A Freguesia de São Bento do Mato, com sede na povoação de Azaruja, é uma freguesia portuguesa do Município de Évora com 66,55 km² de área^[1] e 991 habitantes (censo de 2021)^[2], tendo, por isso, uma densidade populacional de 14,9 hab./km².

Portugal São Bento do Mato - Azaruja
Freguesia
Igreja Paroquial de São Bento do Mato (séc.XVI-XVIII) Igreja Paroquial de São Bento do Mato (séc.XVI-XVIII)
Gentílico	Azarujense
Localização
São Bento do Mato - Azaruja Localização de São Bento do Mato - Azaruja em Portugal
Coordenadas	38° 43′ 12″ N, 7° 47′ 25″ O
Região	Alentejo
Sub-região	Alentejo Central
Província	Alto Alentejo
Distrito	Évora
Município	Évora
Código	070506
Administração
Tipo	Junta de freguesia
Características geográficas
Área total	66,55 km²
População total (2021)	991 hab.
Densidade	14,9 hab./km²
Código postal	7005
Outras informações
Orago	São Bento
Sítio	http://www.evora.net/jfazaruja/

A sede da freguesia situa-se na vila de Azaruja. Faz parte desta freguesia o aglomerado populacional das Courelas da Azaruja.

Toponímia

De acordo com o linguista português, José Pedro Machado, o étimo do nome «Azaruja» provém do árabe al zarjun, que, por seu turno, significa «cepa de videira».^[3]

História

A freguesia de São Bento do Mato parece ter origem no século XVI, data em que o seu território terá sido separado da vizinha freguesia de São Miguel de Machede. Pertenceu ao extinto concelho de Evoramonte até cerca de 1836, data em que transitou para o município de Évora.^[4]

A vila de Azaruja começou a ter importância na segunda metade do século XVIII, no local situado a cerca de dois quilómetros da igreja paroquial. Aí se desenvolveu a indústria corticeira, que ainda hoje é a principal atividade da vila. A Azaruja teve efemeramente, durante o século XIX, o nome de Vila Nova do Príncipe. Para o desenvolvimento populacional da freguesia contribuiu também, no final do século XIX, o Conde de Azarujinha, que aforou as suas propriedades em courelas, dando origem à fixação de rendeiros. Nesta freguesia situa-se também o antigo Santuário de Nossa Senhora do Carmo, que até às duas primeiras décadas do século XX foi um importante centro de peregrinações. Os principais acontecimentos desta freguesia são as Festas em Honra do Divino Espírito Santo (7 semanas depois da Páscoa) e a Feira Anual (2º fim-de-semana de setembro). São Bento do Mato é uma das mais populosas freguesias rurais do município de Évora, cidade onde a maioria da população desenvolve a sua atividade profissional.

Demografia

A população registada nos censos foi:^[2]

Ano Pop. ±% 1864 1 143 —     1878 1 236 +8.1% 1890 1 302 +5.3% 1900 1 173 −9.9% 1911 1 444 +23.1% 1920 1 438 −0.4% 1930 1 565 +8.8% 1940 2 129 +36.0% 1950 2 190 +2.9% 1960 2 030 −7.3% 1970 1 865 −8.1% 1981 1 616 −13.4% 1991 1 447 −10.5% 2001 1 343 −7.2% 2011 1 151 −14.3% 2021 991 −13.9%

Distribuição da População por Grupos Etários[6]
Ano	0-14 Anos	15-24 Anos	25-64 Anos	> 65 Anos
2001	161	169	634	379
2011	137	91	568	355
2021	94	78	464	355

Património

• Apeadeiro de Azaruja
• Anta da Herdade do Zambujal
• Igreja de Nossa Senhora de Fátima (igreja paroquial)
• Anta do Paço da Vinha
• Igreja de São Bento do Mato e Dólmen anexo
• Pelourinho de Azaruja
• Palácio do Conde de Azarujinha
• Praça de Touros de Azaruja
• Santuário de Nossa Senhora do Carmo

Cultura/Desporto

Na vila de Azaruja existem diversos grupos associativos:

• Grupo União e Recreio Azarujense que integra a Banda Filarmónica do Grupo União e Recreio Azarujense
• Grupo Musical Azarujense "Os Unidos"
• Grupo Orgulhoso de Ser Motard Alentejano (GOSMA)
• Departamento Associativo de Jovens Azarujenses
• Solendas

Festas e Romarias

• Festas em Honra do Divino Espírito Santo (realizam-se 7 semanas depois da Páscoa)
• Feira Anual de Azaruja (2º fim-de-semana de setembro)
• Marchas Populares de Santo António (junho)
• Festa da Sardinha (julho)
• Feiras e Mostras Gastronómicas

Gastronomia

Um dos ex-libris desta localidade é a rica gastronomia. Na primeira metade do século XIX, ingleses e catalães instalaram em Azaruja as primeiras fábricas de cortiça, transformando esta localidade no principal centro corticeiro do Alentejo. Esta mistura cultural foi-se consolidando com o passar dos anos, o que trouxe à população local uma personalidade muito própria.

Principais petiscos:

• Boletes
• Botifarras
• Linguniças
• Bacalhau de Aliol
• Tortilhas

Referências

1. «Carta Administrativa Oficial de Portugal CAOP 2013». descarrega ficheiro zip/Excel. IGP Instituto Geográfico Português. Consultado em 10 de dezembro de 2013. Arquivado do original em 9 de dezembro de 2013
2. Instituto Nacional de Estatística (23 de novembro de 2022). «Censos 2021 - resultados definitivos»
3. Infopédia. «Azaruja | Definição ou significado de Azaruja no Dicionário Infopédia de Toponímia». Infopédia - Dicionários Porto Editora. Consultado em 11 de março de 2021
4. «Paróquia de São Bento do Mato». Arquivo Distrital de Évora. Consultado em 6 de dezembro de 2013
5. Instituto Nacional de Estatística (Recenseamentos Gerais da População) - https://www.ine.pt/xportal/xmain?xpid=INE&xpgid=ine_publicacoes
6. INE. «Censos 2011». Consultado em 11 de dezembro de 2022

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