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O politetrafluoretileno (PTFE) é um fluoropolímero sintético do tetrafluoroetileno que possui inúmeras aplicações,comumente conhecido pelo seu nome comercial, Teflon, nomeado pela Chemours em 1938, empresa que viria a se tornar a DuPont.[2] Atualmente o PTFE é frequentemente usado como revestimento antiaderente para panelas e outros utensílios de cozinha. Ademais, é muito pouco reativo, em parte devido à força das ligações carbono-flúor, e, portanto, é frequentemente usado em recipientes e tubulações para produtos químicos reativos e corrosivos. Também é comumente usado como material de enxerto em intervenções cirúrgicas, sendo frequentemente empregado como revestimento em cateteres, já que impede de bactérias e outros agentes infecciosos de aderirem aos materiais.
Politetrafluoretileno Alerta sobre risco à saúde | |
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Nome IUPAC | Poly(tetrafluoroethene) |
Nome sistemático | Poly(tetrafluoroethylene) |
Outros nomes | Teflon, Syncolon, Fluon, Polytetrafluoroethene |
Identificadores | |
Abreviação | PTFE |
Número CAS | |
Propriedades | |
Fórmula molecular | CnF2n+2 |
Densidade | 2,16 g·cm-3 [1] |
Ponto de fusão |
327 °C[1] |
Compostos relacionados | |
Compostos relacionados | Tetrafluoretileno (monômero) Polietileno |
Página de dados suplementares | |
Estrutura e propriedades | n, εr, etc. |
Dados termodinâmicos | Phase behaviour Solid, liquid, gas |
Dados espectrais | UV, IV, RMN, EM |
Exceto onde denotado, os dados referem-se a materiais sob condições normais de temperatura e pressão Referências e avisos gerais sobre esta caixa. Alerta sobre risco à saúde. |
O Politetrafluoretileno (abreviação: PTFE) foi descoberto acidentalmente em 1938 por Roy J. Plunkett, enquanto trabalhava para a DuPont. Plunkett estava tentando fazer um novo refrigerante sem gás de clorofluorocarbono, quando o gás tetrafluoretileno parou de fluir da garrafa em que ele fazia o experimento antes que o peso do conteúdo da mesma sinalizasse que ela estava vazia. Ao abrir a garrafa, Plunkett encontrou o seu interior revestido com um material branco e escorregadio. Ao analisar o material, descobriu que o mesmo se tratava de um perfluoroetileno polimerizado. Em 1942 a “Kinetic Chemicals” (empresa fundada pela DuPont em parceria com a General Motors) patenteou o novo plástico e registrou a marca “Teflon” em 1945.[3][4]
Um dos primeiros usos do Teflon foi como um material para revestir válvulas e vedações em tubulações. Depois disso, em 1954, o engenheiro francês chamado Marc Grégoire criou as primeiras panelas anti-aderentes revestidas de PTFE, criou uma empresa e a nomeou de Tefal ( "Tef" de "Teflon" e "al" de "Alumínio").[5] Vale ressaltar que a Tefal não foi a única empresa a utilizar panelas com revestimento anti-aderente.[6]
O politetrafluoretileno é um polímero similar ao polietileno, (com os átomos de hidrogênio substituídos por flúor) e, logo, é classificado como um fluoropolímero. O PTFE pode ser produzido pela polimerização dos radicais livres do tetrafluoretileno. A fórmula química do monômero, o tetrafluoretileno, é 2FC=CF2, e o polímero -(2FC-CF2)n-.[7]
Para realizar essa reação, pode-se conduzi-la em uma emulsão em água (já que o PTFE é pouco solúvel em quase todos os solventes) ou utilizando surfactantes.[9]
O politetrafluoretileno é utilizado em diversas aplicações, nas quais se aproveitam suas propriedades elétricas, químicas e mecânicas. Essas aplicações podem ser industriais, no cotidiano e, até mesmo, da área da saúde.[10]
Tipo de aplicação | Exemplo | Observação (relação com sua estrutura) |
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Cotidiano | Panelas/frigideiras anti-aderentes | Possui baixíssimo coeficiente de atrito devida à proteção dos átomos de fluor sobre a sua cadeia carbonada;[13]
É uma substância praticamente inerte: não reage com outras substâncias químicas.[14] |
Saúde | Próteses | Graças à sua maleabilidade e durabilidade.[14][15] |
Segurança | Colete a prova de balas | Graças à sua alta resistência à impactos.[14] |
Segurança | Retardante de chamas | Graças ao alto valor do calor de combustão.[11][14] |
Ao sofrer termólise, o PTFE gera trifluoroacetato de sódio, clorodifluoroacetato e ácidos polifluoro.[16] Recentemente, alguns desses produtos foram associados a possíveis impactos ambientais e à saúde. Alguns estudos mostram que o teflon pode entrar em contato com o organismo dos seres humanos e permanecer nele por toda a vida.[16][17][18]