Em Matemática, um intervalo (real) é um conjunto que contém cada número real entre dois extremos indicados, podendo ou não conter os próprios extremos. Por exemplo: um conjunto cujos elementos são maiores ou iguais a 0 e menores ou iguais a 1 (isto é, 0 ≤ x ≤ 1, sendo x um elemento qualquer pertencente ao conjunto em questão) é um intervalo que contém os extremos 0 e 1, bem como todos os números reais entre eles. Outros exemplos de intervalos são o conjunto dos números reais e o conjunto dos números reais negativos.
Os extremos podem ser números reais como também podem ser e . Existem divergências na literatura sobre se o conjunto vazio deveria ser ou não ser considerado um intervalo.[2] Quando o conjunto vazio é considerado um intervalo, a família de intervalos é fechada sobre a operação de intersecção.[2]
Notações comuns para representar intervalos são:[3][4]
: intervalo aberto
: intervalo semi-fechado ou semi-aberto
: intervalo semi-aberto ou semi-fechado
: intervalo fechado
: intervalo fechado
: intervalo aberto
: intervalo fechado
: intervalo aberto
: a reta toda é um intervalo aberto e fechado
: conjunto vazio, quando considerado um intervalo, é um intervalo aberto e fechado.
O intervalo [a,a]={a} é formado por um único elemento e chamado de intervalo degenerado.[2][4]
] ou ( → No começo da representação significa que o ponto do extremo esquerdo não está incluído.
[ → No começo da representação significa que o ponto do extremo esquerdo está incluído.
] → No final da representação significa que o ponto do extremo direito está incluído.
[ ou ) → No final da representação significa que o ponto do extremo direito não está incluído.
° → bolinha vazada significa que esse número está excluído.
• → bolinha preenchida significa que ele está incluído.