Acidente do submersível Titan em 2023
Desaparecimento de um submersível nos arredores dos destroços do RMS Titanic Da Wikipédia, a enciclopédia livre
Desaparecimento de um submersível nos arredores dos destroços do RMS Titanic Da Wikipédia, a enciclopédia livre
Em 18 de junho de 2023, o Titan, um submersível operado pela OceanGate Expeditions, desapareceu no Oceano Atlântico Norte, na costa de Terra Nova, no Canadá.[4] O submersível, projetado para acomodar cinco pessoas, levava uma expedição de turistas para ver os destroços do RMS Titanic.[5] Esperava-se que o submersível tivesse um suprimento de ar respirável de até 4 dias (96 horas), que teria acabado no início do dia 22 de junho de 2023, aproximadamente às 04h00 NDT (UTC−2:30, 03h30 no horário de Brasília, 07h30 no horário de Portugal).[6][7][8][3]
Acidente do submersível Titan em 2023 | |
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Destroços do Titan no leito do oceano | |
Data | 18 de junho de 2023 |
Localização | Oceano Atlântico a aprox. 500 metros dos destroços do RMS Titanic[1] |
Coordenadas | 41° 43′ 32″ N, 49° 56′ 49″ O |
Causa | Implosão do submersível |
Organizado por | OceanGate |
Resultado | Destroços encontrados próximos aos do RMS Titanic, todos os tripulantes morreram.[2][3] |
Mortes | 5 (todos)[2][3] |
Os esforços de busca e resgate foram realizados por uma equipe internacional composta pela Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG), pela Marinha dos Estados Unidos (USN) e pela Guarda Costeira do Canadá.[9] Aeronaves da Real Força Aérea Canadense (RCAF) e da Guarda Aérea Nacional dos Estados Unidos (ANG), um navio da Marinha Real Canadense (RCN) e vários navios comerciais e de pesquisa e veículos subaquáticos operados remotamente (ROVs) também auxiliaram nas buscas.[10][11][12]
Em 22 de junho, após quase 80 horas de busca, a Guarda Costeira dos Estados Unidos e a OceanGate confirmaram que um veículo subaquático operado remotamente (ROV) descobriu um campo de destroços contendo partes do Titan a aproximadamente 488 metros (1 600 pés) da proa do Titanic. Presume-se que o vaso de pressão tenha implodido durante ou após a descida do Titan, matando instantaneamente todos a bordo.[2][13][14][15]
O RMS Titanic foi um transatlântico britânico que afundou no Atlântico Norte em 15 de abril de 1912 após bater em um iceberg.[5] Em 1985, seus restos mortais foram descobertos a cerca de 400 milhas náuticas (460 mi; 740 km) da costa de Terra Nova, na semi-epônima província de Terra Nova e Labrador, Canadá.[16]
Titan era uma embarcação para 5 pessoas feita de fibra de carbono e titânio operada pela OceanGate.[17] O navio teria suporte de vida para sustentar cinco tripulantes por até 96 horas (4 dias).[18]
Normalmente, a bordo de cada mergulho estava "um piloto, três convidados pagantes e o que a empresa chama de especialista em conteúdo". Uma vez perto do local de mergulho, a descida da superfície até o Titanic durava por volta de três horas, enquanto a imersão total levava aproximadamente oito horas.[19] Durante a viagem, o submersível deveria se comunicar com a tripulação acima da água a cada 15 minutos.[4]
A OceanGate pretendia realizar várias expedições ao Titanic em 2023, mas devido ao mau tempo em Newfoundland, a empresa faria apenas uma expedição em 2023. A empresa cobrava US$ 250 000 pela oportunidade de participar da expedição de oito dias.[20]
O submersível tornou-se amplamente discutido nas redes sociais conforme a história se desenrolou. O incidente inspirou memes de internet, que ridicularizaram as deficiências de construção do submergível[21] e as vítimas; alguns modders de videogame recriaram o Titan como um veículo jogável em Grand Theft Auto V,[22][23] e jogadores de Roblox recriaram o veículo – frequentemente incluindo o evento que transcorria – como um jogo multiplayer interativo.[24] Os memes foram tachados de insensíveis, com David Pogue comentando que eles eram "inapropriados e um pouco doentios";[21][25] reações negativas similares ocorreram sobre os modds do Grand Theft Auto, pois alguns fãs os consideraram intempestivos e inapropriados, em razão da morte dos envolvidos.[26] Alguns afirmaram que a reação combativa contra as vítimas pode estar relacionada à cobertura midiática de outras expedições de bilionários e suas próprias empresas, em condições extremas, como SpaceX e Blue Origin.[21] Molly Roberts escreveu ao Washington Post que essas piadas sobre o acidente demonstravam o impulso dos usuários de internet serem irônicos, provocativos e agressivos uns com os outros, combinado com uma atitude de "comam os ricos".[27]
Houve críticas à escala das buscas e dos esforços de resgate e à cobertura midiática em comparação ao desastre do barco de migrantes na Messênia, que ocorrera dias antes.[28] A busca ao Titan provavelmente custou milhões de dólares aos cofres públicos.[29] Ishaan Tharoor, do Washington Post, notou que usuários da internet no Paquistão contrastaram as vítimas paquistaneses envolvidas nos dois acidentes.[30] No mar Jônico, próximo à costa de Pilos, na Grécia, um bote de pesca afundou enquanto carregava algo estimado entre 400 e 750 imigrantes, resultando em aproximadamente cem mortes confirmadas,[31] outras cem pessoas resgatadas,[32] e algumas centenas desaparecidas na altura do desaparecimento do Titan.[33] Esforços de busca e resgate ao barco dos imigrantes foram conduzidos pelo exército e pela guarda costeira da Grécia.[34]
O senador Marcos Pontes, ex-ministro da Ciência, Tecnologia e Inovação do Governo Jair Bolsonaro, oferecia pacotes turísticos para o Titanic no Titan por meio de sua agência de viagens.[35] O anúncio, veiculado no site da agência, foi removido após as notícias sobre o incidente do submersível Titan.[36][37] A assessoria de imprensa de Pontes declarou que não chegou a vender esse pacote para tripulantes dessa viagem específica.[38]
Iron Lung, um videogame que se passa em um submarino, lançado em março de 2022 na Steam, acabou recebendo notoriedade devido à semelhança do jogo com o acidente. Por consequência, o jogo teve seu número de vendas elevado após a notícia do acidente ser divulgada.[39] O desenvolvedor do jogo, David Szymanski, divulgou em 21 de junho em seu Twitter um gráfico que mostrou o aumento das compras do jogo.[40] Em 25 de junho, o youtuber estadunidense MrBeast, o indivíduo com mais inscritos da plataforma, revelou que foi convidado para entrar no submersível, mas acabou recusando a oferta.[41][42]
Discutindo a escala das buscas e a resposta de resgate, Sean Leet, co-fundador e presidente da Horizon Maritime Services, a empresa proprietária do Polar Prince, disseː "Eu estive na indústria naval desde uma idade muito tenra e presenciei uma série de situações diferentes, e nunca vi uma aparelhagem daquela natureza mobilizar-se tão rapidamente [...] A resposta da Guarda Costeira e do Exército dos Estados Unidos, as pessoas no aeroporto, a gente aqui, várias companhias que estiveram envolvidas na mobilização dessa aparelhagem [...] isso foi feito de forma impecável."[43]
Park Stephenson, pesquisador do Titanic, comentou inicialmente sobre o desaparecimento do Titanː "Não importa o que você ler nas próximas horas, tudo que se sabe verdadeiramente no momento é que as comunicações com o submersível foram perdidas e isso é atípico o suficiente para levantar a mais séria consideração."[44] Stephenson tem experiência com explorações do mar-profundo em expedições como a do Titan, e mergulhou anteriormente nos destroços do Titanic em cinco ocasiões.[44][45]
James Cameron, que dirigiu o filme Titanic de 1997, e visitou os destroços do navio 33 vezes, disse que estava "espantado pela similaridade" entre a implosão do submergível e os eventos que levaram ao desastre do Titanic.[46] Cameron criticou a escolha de construir o vaso de pressão com fibra de carbono, apontando que esse material não tem "tenacidade sob compressão", quando sujeita às imensas pressões das profundezas. Também criticou o sistema de monitoramento real de Stockton Rush, porque seria uma solução inadequada e que pouco faria para prevenir uma implosão.[47]
Como o Titan operava em águas internacionais, não era objeto de regulações de segurança. A embarcação não era certificada como navegável por qualquer agência regulatória ou organização terceira.[48] O repórter David Pogue, que participou de expedição em 2022 como atração do CBS News Sunday Morning,[49] afirmou que todos os passageiros do Titan assinavam um termo confirmando ter ciência de que aquela era uma embarcação "experimental", "que não foi aprovada ou certificada por nenhum órgão regulador, e poderia resultar em lesão física, incapacidade, trauma emocional ou morte".[50] O produtor televisivo Mike Reiss, que também participou de expedição, notou que o termo mencionava "morte três vezes na primeira página".[51] Um artigo de 2019 publicado na revista Smithsonian referiu-se a Rush como um "inventor audacioso".[52] No artigo, descreve-se que Rush afirmou que a Lei de Segurança de Embarcações de Passageiros de 1993 dos EUA "priorizou desnecessariamente a segurança dos passageiros, em detrimento da inovação comercial".[52][53] Em uma entrevista de 2022, Rush disse à CBS News: "Em um determinado ponto, segurança é só puro desperdício. Quero dizer, se você quer estar seguro, não saia da cama. Não entre em seu carro. Não faça nada."[54] Numa entrevista em 2021, Rush observou: "Eu quebrei algumas regras para fazê-lo [o Titan]. Eu acho que as quebrei com lógica e boa engenharia. A fibra de carbono e titânio, existe uma regra que você não faz isso".[55]
A OceanGate afirmava que o Titan era o único submersível tripulado que usava RTM, "um sistema integrado de monitoramento de saúde em tempo real". O sistema proprietário, patenteado por Rush, empregava sensores acústicos e extensômetros no limite para analisar os efeitos da pressão, que aumentava à medida que a embarcação submergia mais profundamente no oceano, e para monitorar a integridade do casco em tempo real. Isso supostamente funcionaria para avisar prematuramente sobre problemas e possibilitar que a descida fosse abortada em tempo suficiente para que voltassem à superfície.[56][57]
Em 2018, o diretor de operações marinhas da OceanGate, David Lochridge, compos um relatório documentando as preocupações que tinha a respeito da segurança do Titan. Nos documentos, Lochridge disse que insistiu para que a empresa avaliasse e certificasse o Titan com uma agência, mas a OceanGate recusou fazê-lo, mencionando falta de interesse em pagar.[58] Ele também disse que a janela transparente na parte posterior do Titan só tinha certificação para uma profundidade de 1 300 metros, apenas um terço da profundidade requerida para alcançar o Titanic.[59] Lochridge também afirmou se preocupar porque a OceanGate não efetuou um ensaio não destrutivo no casco da embarcação antes de efetuar mergulhos tripulados, e alegou que foi "repetidamente informado de que não seria possível efetuar uma varredura na embargação devido à espessura do casco".[59][60][61]
OceanGate disse que Lochridge, que não é engenheiro, recusou aceitar o parecer do time de engenharia da empresa, que atestou a segurança da embarcação, e que a avaliação da companhia sobre o casco do Titan era mais forte que qualquer avaliação que Lochridge pensava ser necessária.[58] OceanGate processou Lochridge por alegadamente violar os termos do contrato de confidencialidade e por fazer declarações fraudulentas. Lochridge também processou a empresa, afirmando que foi erroneamente demitido, como se fosse um delator por ter trazido à tona preocupações sobre a possibilidade do Titan operar em segurança. Meses depois, as partes chegaram a um acordo.[62][59][63]
Mais tarde, ainda em 2018, a Marine Technology Society escreveu uma carta a Rush expressando "preocupações unânimes a respeito do desenvolvimento do Titan e da expedição planejada ao Titanic", indicando que "a atual abordagem experimental poderia levar a resultados negativos (de menores a catastróficos) que teriam sérias consequências para todos na indústria."[64] Um signatário da carta contou, posteriormente, ao New York Times que Rush o telefonou, após lê-la, para dizer que acreditava que os padrões da indústria sufocavam a inovação.[58]
O Titan fizera anteriormente três expedições ao lugar dos destroços do Titanic, o primeiro em julho de 2021.[65] Em 2022, o repórter David Pogue estava a bordo do navio de superfície quando o Titan se perdeu e não pôde localizar o Titanic durante um mergulho.[66][67] Em dezembro de 2022, no CBS News Sunday Morning, Pogue questionou a segurança do Titan em um relato que viralizou nas redes sociais, após o submersível perder contato com o navio de superfície em junho de 2023.[68] Em sua análise, Pogue disse a Rush que "parecia que o submersível tinha improvisações ao estilo do MacGyver". Notou, inclusive, que um controle de videogame Logitech F710 sem fio, no valor de 30 dólares, com analógicos modificados era usado para conduzir o submersível, e que tubos de construção eram usados como lastro.[69]
Vídeos externos | |
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CBS Sunday Morning / David Pogue reportagem no OceanGate, transmitido em 27 de novembro de 2022 (YouTube) |
Em 2022, durante um mergulho em direção ao Titanic, um dos propulsores do Titan foi instalado acidentalmente ao contrário e o submergível começou a girar em círculos quando tentava mover-se para frente, próximo ao leito marinho. Como descrito pelo documentário da BBC Take Me to Titanic, o problema foi resolvido ao conduzir enquanto segurava o controle de lado.[70][71] De acordo com documentos judiciais de novembro de 2022, a OceanGate relatou que, durante um mergulho em 2022, o submersível sofreu de problemas de bateria e teve de ser acoplado manualmente à plataforma de elevação, causando danos a componentes externos.[72][73]
Em 16 de junho, a Expedição do Naufrágio do Titanic partiu de St. John's, Newfoundland, a bordo do navio de expedição e pesquisa MV Polar Prince. Polar Prince chegou ao local de mergulho em 17 de junho, e a operação de mergulho começou no dia seguinte às 9h após uma comunicação gravada às 11h47. Esperava-se que o barco ressurgisse às 18h10. Às 18h35 as autoridades foram notificadas do incidente.[74]
Vários erros potenciais podem ter ocorrido. Uma possibilidade é que o equipamento de comunicação do Titan falhou, o que significa que eles não podem se comunicar com a tripulação acima da água, mas podem navegar livremente.[75] Também é possível haver um problema com o sistema de lastro, que controla a descida e subida da embarcação. Outro cenário é que o Titan "pendurou em um pedaço de detritos que poderia impedi-lo de retornar à superfície".
Durante a tarde do dia 22, a Guarda Costeira dos Estados Unidos anunciou que um veículo operado remotamente pelo navio canadense Horizon Arctic encontrou destroços do Titan[76][77] perto de onde estaria os destroços do Titanic.[78] Logo após o anúncio, a empresa OceanGate emitiu comunicado informando que acreditava que todos a bordo faleceram.[79][80][81][82]
De acordo com Aileen Marty, professora de medicina de catástrofes na Universidade Internacional da Flórida e ex-oficial da Marinha dos Estados Unidos, a implosão do submersível provavelmente ocorreu em uma fração de milissegundo, de modo que os ocupantes do Titan morreram sem perceber que havia um problema.[83]
Em 19 de junho, equipes do Setor Nordeste da Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG), com sede em Boston, lançaram missões de busca do submersível e das cinco pessoas a bordo a 900 milhas náuticas (1 700 km) da costa de Cape Cod. O Centro Conjunto de Coordenação de Resgate de Halifax (JRCC Halifax) informou que uma aeronave Lockheed CP-140 Aurora da Royal Canadian Air Force (RCAF) faz parte da busca.[84]
A Guarda Costeira indicou que a missão de busca e salvamento é difícil devido à localização remota, mas o contra-almirante Mauger afirmou que eles estão "aplicando todos os recursos disponíveis". Apesar da dificuldade do local, todas as operações de busca e salvamento são afetados por "condições climáticas, falta de luz à noite, estado do mar e temperatura da água"; busca e salvamento subaquáticos são ainda mais difíceis.[85] Embora muitos submersíveis sejam equipados "com um dispositivo acústico, muitas vezes chamado de pinger, que emite sons que os socorristas podem detectar debaixo d'água", não está claro se o Titan possui tal dispositivo.[86]
A busca é feita, atualmente, em duas frentes: uma busca na superfície da água e uma busca por sonar subaquático. Isso envolve o uso de três aeronaves C-130 Hercules, duas dos Estados Unidos e uma do Canadá, bem como um Boeing P-8 canadense equipada com boias de sonar. Nenhum dos dois países possui embarcações submarinas capazes de auxiliar facilmente em missões de busca e investigação. A Marinha dos Estados Unidos possui um veículo de resgate subaquático, embora ele não possa atingir a profundidade potencial onde o Titan deveria estar, assim como os veículos operados remotamente, que podem ter dificuldade em chegar ao local a tempo.[87]
Um navio de lançamento de dutos, Deep Energy, operado pela TechnipFMC, chegou ao local em 20 de junho de 2023 com dois ROVs e outros equipamentos adequados para as profundezas do fundo do mar na área.[9][88]
Os destroços do submersível chegaram ao porto de São João da Terra Nova, no Canadá, no dia 28 de junho a bordo do navio Horizon Arctic, da Guarda Costeira Canadenese. A investigação dos destroços será conduzida pela Guarda Costeira dos Estados Unidos.[89][90] No mesmo dia, a Guarda Costeira Americana disse ter encontrado possíveis restos humanos nos destroços recuperados. Uma análise formal será conduzida por especialistas médicos.[91][92][93]
Em 23 de junho, os governos federais do Canadá e dos Estados Unidos anunciaram a abertura de inquéritos sobre o incidente.[94][95] Em 25 de junho, as autoridades francesas (Bureau d'Enquêtes sur les Événements de Mer, BEAmer) e britânicas (Marine Accident Investigation Branch, MAIB) juntaram-se a eles; o relatório final será apresentado à Organização Marítima Internacional (OMI).[96] Não é certo que do inquérito resultem reformas duradouras, uma vez que a OMI não tem autoridade reguladora.[97]
A investigação nos Estados Unidos está sendo conduzida pela Guarda Costeira dos Estados Unidos (USCG) com o apoio da National Transportation Safety Board (NTSB); a Guarda Costeira está a assumir a liderança porque declarou o incidente como um "acidente marítimo grave".[95][98] O Capitão Jason Neubauer da USCG foi nomeado investigador principal de um Conselho de Investigação Marítima.[96][99]
Em 16 de setembro de 2024, durante audiência pública aberta, a Guarda Costeira dos Estados Unidos revelou que a última frase enviada pelos tripulantes do submarino Titan foi "está tudo bem aqui".[100]
O Conselho de Segurança de Transportes do Canadá (TSB) está investigando porque o navio de apoio do Titan, MV Polar Prince, é um navio de bandeira canadiana.[95] Uma equipe de investigadores da TSB está indo ao porto de origem em St. John's, Newfoundland, para "recolher informações, realizar entrevistas e avaliar a ocorrência", prevendo-se igualmente a participação de outras agências.[94][98][101] A Real Polícia Montada do Canadá (RCMP) anunciou também que estava efetuando um exame preliminar do incidente, a fim de determinar se deveria iniciar uma investigação completa, que ocorrerá se a RCMP determinar que foram infringidas leis criminais, federais ou provinciais.[95][102]
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