Soldados do ELP assaltando a Colina 203 durante a batalha anfíbia das ilhas Yijiangshan, em 1955.
Ao longo dos séculos, duas tendências influenciaram o papel dos militares na vida nacional, uma em tempos de paz e outra em tempos de convulsão. Em tempos de paz e estabilidade, as forças militares estavam firmemente subordinadas ao controle civil. As forças armadas eram fortes o suficiente para sobrepujar rebeliões domésticas e invasões estrangeiras, mas não ameaçavam o controle civil do sistema político. Em tempos de desordem, no entanto, novos líderes e organizações militares surgiam para desafiar o antigo sistema, resultando na militarização da vida política. Quando um desses líderes se tornava forte o suficiente, estabeleceria uma nova ordem política governando toda a China. Depois de consolidar o poder, o novo governante ou seus sucessores subordinariam os militares ao controle civil mais uma vez.[1]
Desde a década de 1960, a China considerava a União Soviética a principal ameaça à sua segurança; ameaças menores foram representadas por disputas fronteiriças de longa data com o Vietnã e a Índia. As reivindicações territoriais e os interesses econômicos da China fizeram do Mar da China Meridional uma área de importância estratégica para a China. Embora a China buscasse a reunificação pacífica de Taiwan com a China continental, não descartou o uso da força contra a ilha se ocorrerem graves distúrbios internos, uma declaração de independência ou uma aliança ameaçadora.[2]
Bandeira do Exército Vermelho dos Trabalhadores e Camponeses Chineses (中國工農紅軍).
As divisões do "Exército Vermelho dos Trabalhadores e Camponeses Chineses" (中國工農紅軍) foram nomeadas de acordo com as circunstâncias históricas, às vezes de forma não consecutiva. As primeiras unidades comunistas muitas vezes se formavam por deserção das forças existentes do Kuomintang, mantendo suas designações originais. Além disso, durante a Guerra Civil Chinesa, o controle central de enclaves separados controlados pelos comunistas dentro da China era limitado, aumentando a confusão de nomenclatura das forças comunistas. Na época da Grande Marcha de 1934, numerosas pequenas unidades haviam sido organizadas em três grupos unificados, o Exército Vermelho da Primeira Frente (紅一方面軍/红一方面军/Hóng Yī Fāngmiàn Jūn), o Exército Vermelho da Segunda Frente (紅二方面軍/红二方面军/Hóng Èr Fāngmiàn Jūn) e o Exército Vermelho da Quarta Frente (紅四方面軍/红四方面军/Hóng Sì Fāngmiàn Jūn), também traduzido como "Primeira Frente Exército Vermelho", "Segunda Frente Exército Vermelho" e "Quarta Frente Exército Vermelho".[3]
O pensamento militar de Mao surgiu das experiências do Exército Vermelho no final dos anos 1930 e início dos anos 1940 e formou a base para o conceito de "guerra popular", que se tornou a doutrina do Exército Vermelho e do ELP. Ao desenvolver seu pensamento, Mao baseou-se nas obras do estrategista militar chinês Sun Zi (século IV a.C.) e de teóricos soviéticos e outros, bem como no folclore das revoltas camponesas, como as histórias encontradas no romance clássico Shuihu Zhuan (Margem d'Água) e as histórias da Rebelião Taiping. Sintetizando essas influências com as lições aprendidas com os sucessos e fracassos do Exército Vermelho, Mao criou uma doutrina político-militar abrangente para travar a guerra revolucionária. A guerra popular incorporou medidas políticas, econômicas e psicológicas com uma prolongada luta militar contra um inimigo superior. Como doutrina militar, a guerra popular enfatizava a mobilização da população para apoiar as forças regulares e de guerrilha; a primazia do homem sobre as armas, com motivação superior compensando tecnologia inferior; e as três fases progressivas da guerra prolongada — defensiva estratégica, impasse estratégico e ofensiva estratégica. Durante o primeiro estágio, as forças inimigas seriam "atraídas profundamente" no território em questão para estendê-las demais, dispersá-las e isolá-las. O Exército Vermelho estabeleceria áreas de base para assediar o inimigo, mas essas bases e outros territórios poderiam ser abandonados para preservar as forças do Exército Vermelho. Além disso, as políticas ordenadas por Mao para todos os soldados seguirem, os Oito Pontos de Atenção, instruíram o exército a evitar danos ou desrespeito aos camponeses, independentemente da necessidade de alimentos e suprimentos. Esta política ganhou apoio para os comunistas entre os camponeses rurais.[4]
Em 15 de janeiro de 1949, a Comissão Militar Central do Partido Comunista decidiu reorganizar os exércitos regionais do ELP em quatro exércitos de campanha.[5]
Disputas fronteiriças na década de 1970
Três comandantes chineses durante a Guerra da Coréia. Da esquerda para a direita: Chen Geng (1952); Peng Dehuai (1950–1952); e Deng Hua (1952-1953).
Em janeiro de 1974, o ELP entrou em ação no Mar da China Meridional após uma longa disputa com a República do Vietnã (Vietnã do Sul) sobre as Ilhas Paracel. O ELP tomou com sucesso o controle de três ilhas disputadas em uma batalha naval e um subsequente assalto anfíbio.[6][7]
Uma guerra sino-vietnamita revelou deficiências específicas nas capacidades militares e, assim, forneceu um impulso adicional ao esforço de modernização militar. A guerra de fronteira, a maior operação militar do ELP desde a Guerra da Coréia, foi essencialmente uma campanha limitada e ofensiva da força terrestre. A guerra teve resultados mistos militar e politicamente. Embora as forças chinesas numericamente superiores tenham penetrado cerca de cinquenta quilômetros no Vietnã, o ELP não estava em boas relações com suas linhas de suprimentos e não conseguiu obter uma vitória decisiva na guerra.[8] Tanto a China quanto o Vietnã reivindicaram a vitória.[8][9]
Modernização militar na década de 1980
Ver artigoprincipal: Modernization of the People's Liberation Army
Em 1981, o ELP realizou seu maior exercício militar no norte da China desde a fundação da República Popular da China. Em 1985, Deng Xiaoping anunciou que o ELP desmobilizaria 1 milhão de soldados.[10]
3 de novembro de 1949 a 5 de novembro de 1949 – Batalha da Ilha Denbu
3 de março de 1950 a 3 de março de 1950 – Batalha da Ilha de Nan'ao
12 de maio de 1950 a 2 de junho de 1950 – Campanha de Xangai
25 de maio de 1950 a 7 de agosto de 1950 – Campanha do Arquipélago de Wanshan
9 de agosto de 1950 a 9 de agosto de 1950 – Batalha da Ilha de Nanpéng
República Popular da China (desde 1949)
Estreito de Taiwan (consequência da guerra civil)
Soldados chineses atirando pedras nos soldados da ONU após gastarem toda a munição durante a Batalha de Triangle Hill, na Coréia, em 1952.1952 a 1996: conflito do Estreito de Taiwan com a República da China (Taiwan):
11 de abril de 1952 a 15 de abril de 1952 – Batalha da Ilha Nanri
20 de setembro de 1952 a 20 de outubro de 1952: Batalha do Arquipélago de Nanpéng
Barnouin, Barbara and Yu Changgen. Zhou Enlai: A Political Life. Hong Kong: Chinese University of Hong Kong, 2006. ISBN962-996-280-2. Retrieved March 12, 2011. p.49-52Arquivado em 2017-09-11 no Wayback Machine
Gwertzman, Bernard (26 de janeiro de 1974). «Peking Reports Holding U.S. Aide». The New York Times. New York, NY. Consultado em 20 de julho de 2016. Arquivado do original em 27 de outubro de 2018
Chen, King C. (1983). China's war against Vietnam, 1979: a military analysis. [Baltimore]: School of Law, University of Maryland. ISBN0-942182-57-X. OCLC10513693
Ver artigo principal: Modernization of the People's Liberation Army
