Arquipélago de Chagos

O Arquipélago de Chagos ou Ilhas Chagos (anteriormente Bassas de Chagas,^[1] e mais tarde Ilhas Oil) é um grupo de sete atóis, com mais de 60 ilhas tropicais situado no oceano Índico a cerca de 500 quilômetros ao sul do arquipélago das Maldivas. Esta cadeia de ilhas é o arquipélago mais ao sul da Cordilheira Chagos-Laccadive, uma longa cadeia de montanhas submarinas no oceano Índico. Em seu norte estão as Ilhas Salomão, Ilha Nelsons e Peros Banhos; em direção ao sudoeste estão as Três Irmãos, Ilhas Eagle, Ilhas Egmont e Ilha Danger; a sudeste destas está Diego Garcia, de longe a maior ilha. Todos são atóis baixos, exceto por alguns casos extremamente pequenos, situados ao redor de lagoas. Administrativamente, este arquipélago faz parte do Território Britânico do Oceano Índico.

Arquipélago de Chagos
Arquipélago de Chagos Mapa do Arquipélago de Chagos
Arquipélago de Chagos Localização do Arquipélago de Chagos
Coordenadas: 6° 17' 4" S 72° 5' 17" E
Geografia física

Bandeira do Grupo de Refugiados de Chagos, não oficial no arquipélago

As Ilhas Chagos foram o lar dos chagossianos desde os anos 1700, levados como escravos pelos franceses da África e da Índia, um povo de língua crioula burbonesa, até que o Reino Unido os expulsou do arquipélago a pedido dos Estados Unidos entre 1967 e 1973 para permitir que os estadunidenes construíssem a Naval Support Facility Diego Garcia, uma base militar em Diego Garcia, em terras arrendadas do exército do Reino Unido no Território Britânico do Oceano Índico. Desde 1971, apenas o atol de Diego Garcia é habitado, e apenas por funcionários do exército dos Estados Unidos, incluindo pessoal civil estadunidene contratado. Desde que foram expulsos, os chagossianos, como todos os outros não permitidos pelos governos do Reino Unido ou dos Estados Unidos, foram impedidos de entrar nas ilhas.

Quando Maurício era uma colônia francesa, as ilhas eram uma dependência da administração francesa em Maurício (Île Maurice). Pelo Tratado de Paris de 1814, a França cedeu Maurício e suas dependências ao Reino Unido. Em 1965, enquanto planejava a independência das Ilhas Maurício, o Reino Unido constituiu Chagos como Território Britânico do Oceano Índico (BIOT).^[2][3] Maurício se tornou independentes do Reino Unido em 1968 e, desde então, reivindicou o Arquipélago de Chagos como território mauriciano.

Em 2019, o Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) emitiu uma opinião consultiva não vinculativa afirmando que o Reino Unido "tem a obrigação de pôr fim à sua administração do Arquipélago de Chagos o mais rapidamente possível e que todos os Estados-Membros devem cooperar com as Nações Unidas para concluir a descolonização das Ilhas Maurício".^[4] Em dezembro daquele ano, o gênero musical Sega tambour Chagos foi reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO de Maurício.^[5] Em janeiro de 2021, a Assembleia Geral das Nações Unidas aprovou uma resolução proclamando isso. Em 2021, o Tribunal Internacional do Direito do Mar confirmou para sua jurisdição que o Reino Unido não tem "nenhuma soberania sobre as Ilhas Chagos" e, portanto, as ilhas devem ser devolvidas para Maurício..^[6][7] Em agosto de 2021, a União Postal Universal proibiu o uso de selos BIOT no BIOT, uma medida que o primeiro-ministro mauriciano Pravind Jugnauth chamou de "grande passo em favor do reconhecimento da soberania de Maurício sobre Chagos".^[8] No mesmo ano, Maurício alteraram seu Código Penal para proibir "deturpar a soberania de Maurício sobre qualquer parte de seu território", com a pena de multa ou pena de prisão de até 10 anos.^[9] Como o ato é extraterritorial, ele restringe as habilidades dos chagossianos em Maurício e ao redor do mundo de expressar suas opiniões sobre o status legal das ilhas Chagos.^[10] Em outubro de 2024, o Reino Unido anunciou que entregaria a soberania das Ilhas Chagos às Ilhas Maurício, sujeito à finalização de um tratado.^[11][12] Neste tratado também ficou especificado as garantias para que a base militar dos Estados Unidos em Diego Garcia permaneça em operação nos próximos 99 anos.^[13] Alguns chagossianos criticaram o acordo por não ter incluído a comunidade chagossiana no processo de tomada de decisão.^[14]

Etimologia

Chagos é uma corruptela do português “chagas”, em referência às chagas de Jesus Cristo, já que as ilhas foram descobertas pelos portugueses, que por regra denominavam lugares com nomes santos ou de datas santas.^[15] Já Bassas é corruptela equivocadamente repetida por cartógrafos (sobretudo italianos) da palavra “baixos” ou “baixios”, em referência a áreas rasas do oceano onde aparecem escolhos e atóis.^[16]

O arquipélago foi primeiramente conhecido pela forma portuguesa “Bassas de Chagas”.^[1]

Ilhas

Os sete atóis com ilhas emersas permanentemente são:

• Diego Garcia (Diego Garcia e 3 ilhéus mais a norte)
• Ilhas Egmont ou Seis Ilhas (7 ilhas)
• Peros Banhos (27 ilhas)
• Ilhas Salomão (11 ilhas)
• Grande Banco de Chagos (7 ilhas)
• Recife Blenheim (3 ilhas)
• Banco Speakers (1 ilha)

História

Os marinheiros das Maldivas conheciam bem as ilhas de Chagos.^[17] De acordo com a tradição oral do sul das Maldivas, comerciantes e pescadores locais estavam ocasionalmente perdidos no mar e acabaram ficando encalhados em uma das ilhas de Chagos. Eventualmente, foram resgatados e levados de volta para casa.^[18] No entanto, essas ilhas foram julgadas muito distantes das Maldivas para serem estabelecidas permanentemente por maldivos. Assim, durante muitos séculos, essas ilhas foram ignorados pelos vizinhos do norte.

Na sabedoria maldiva, todo o grupo é conhecido como Fōlhavahi ou Hollhavai. Não há nomes separados para os diferentes atóis de Chagos na tradição oral das Maldivas.^[17]

Os primeiros europeus a visitarem o arquipélago foram os portugueses no início do século XVI.^[19] Em 1764 a Companhia Francesa das Índias Orientais levou para as ilhas colonizadores franceses e escravos africanos. Os britânicos disputaram o controlo das ilhas com os franceses entre 1786 e 1814, quando o arquipélago foi tomado pelos britânicos.

A população nativa foi deportada pelo governo britânico no final dos anos 60, início dos anos 70, para cumprir os termos de um contrato de arrendamento para despovoar as ilhas, inicialmente para um centro de comunicação, que mais tarde se tornaria uma base militar dos Estados Unidos da América^[20] na ilha principal de Diego Garcia durante a Guerra Fria.^[21]

Bombardeiro B-2 decolando, bombardeiros B-52 na pista em Diego Garcia em 2003

Hoje, o arquipélago de Chagos é uma zona militar que serviu para o lançamento de B52's durante a operação Raposa do Deserto na Guerra do Iraque, em 1998, e para os vários bombardeamentos ao Afeganistão e ao Iraque, subsequentemente.

Os ilhéus sobreviventes ainda lutam pelo regresso ao seu país nos tribunais britânicos. O corrente contrato de arrendamento expirou em 2016 mas com a opção de renovação por mais 50 anos.^[22]

Pelo menos 2000 pessoas viviam na Ilha de Diego Garcia, onde havia: uma escola, um hospital, uma igreja, uma prisão, uma ferrovia, docas e plantações. Os primeiros assentamentos na ilha datam do século XVIII. Contudo, o governo Britânico criou uma ficção de que os ilhéus eram apenas "trabalhadores de contrato temporário", podendo, assim, ser enviados para as Ilhas Maurícias.

Inicialmente, os ilhéus foram enganados e intimidados para deixarem a ilha. Com a chegada dos americanos para a construção da base, o governador das Ilhas Seychelles ordenou que todos os cães de estimação da ilha de Diego Garcia fossem mortos, como forma de intimidação dos residentes. Quase 1.000 cães foram exterminados. Além disso, quem deixasse a ilha era impedido de retornar.

A população remanescente foi embarcada em navios - permitida apenas uma mala por pessoa - rumo às Ilhas Seychelles, onde foram inicialmente instalados em celas, numa prisão.^{[carece de fontes?]}

A dor do exílio provocou suicídios e a luta pela sobrevivência em situação de completa miséria levou à morte muitas crianças e adultos.^{[carece de fontes?]}

Em 2000, os ilhéus obtiveram uma vitória histórica nos tribunais britânicos, que entenderam que a sua deportação foi ilegal. Contudo, o Ministério das Relações Exteriores anunciou que não seria possível o regresso à ilha de Diego Garcia por causa de um tratado com Washington.

Em junho de 2004, foi promulgado um decreto impedindo os ilhéus de nunca mais voltarem para casa.

Em 2004, o jornalista britânico John Pilger escreveu e dirigiu um documentário chamado "Stealing a Nation", produzido e dirigido por Christopher Martin. O documentário trata da expulsão dos ilhéus de Chagos, que foram expulsos à força, pelo governo Britânico, entre 1967 e 1973, para as ilhas Maurícias, para que a ilha de Diego Garcia pudesse ser usada como base militar americana.

Em 1 de abril de 2010, o Gabinete do Governo Britânico estabeleceu a Área Marinha Protegida de Chagos como a maior reserva marinha do mundo. Com 640.000 km2, é maior que a França ou o estado da Califórnia nos Estados Unidos. Duplica a área total de zonas de proibição de captura ambiental em todo o mundo. Em 18 de março de 2015, a Corte Permanente de Arbitragem realizou por unanimidade a Área Marinha Protegida (AMP), que declarou que o arquipélago de Chagos do Reino Unido em abril de 2010 violou o direito internacional. Anerood Jugnauth, primeiro-ministro das Ilhas Maurícias, disse que é a primeira vez que o Reino Unido faz negócios com o arquipélago de Chagos.

Desde 2012^[update], as ilhas mantêm uma população transitória de cerca de 3.000 pessoas (300 funcionários do governo britânico e 2.700 funcionários do Exército, da Marinha e da Força Aérea dos Estados Unidos).

Disputa de soberania

Em 20 de dezembro de 2010, as Ilhas Maurício iniciaram um processo contra o Reino Unido nos termos da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) para contestar a legalidade da área marinha protegida (MPA) do Arquipélago de Chagos.

A questão da indenização e repatriação dos antigos habitantes de vários atóis do arquipélago, exilados desde 1973, continuou em litígio e, em 2010, foi apresentada à Corte Europeia de Direitos Humanos por um grupo de antigos residentes.^[23]

O litígio continuou em 2012 com relação ao direito de retorno dos ilhéus deslocados e às reivindicações de soberania das Ilhas Maurício. Além disso, a defesa em nome dos chagossianos continua nos Estados Unidos e na Europa. Em 2018, as Ilhas Maurício levaram o assunto à Corte Internacional de Justiça para um parecer consultivo, contra as objeções britânicas.^[24]

Em novembro de 2016, o Reino Unido reafirmou que não permitiria que os chagossianos retornassem às ilhas.^[25] Em resposta a essa decisão, o primeiro-ministro de Maurício expressou o plano de seu país de levar a disputa de soberania à Corte Internacional de Justiça.^[26] O Ministro das Relações Exteriores britânico, Boris Johnson, procurou a assistência indiana para resolver a disputa envolvendo o Reino Unido, os EUA e as Ilhas Maurício. A Índia tem mantido uma influência considerável nas Ilhas Maurício por meio de profundos laços culturais e econômicos. A Índia tem afirmado que a questão de prosseguir ou não com a ação da AGNU é uma decisão que cabe ao governo de Maurício tomar.^[27]

Em 22 de junho de 2017, a AGNU solicitou à Corte Internacional de Justiça que emitisse um parecer consultivo sobre a separação do Arquipélago de Chagos das Ilhas Maurício.

Em 23 de junho de 2017, a AGNU votou a favor do encaminhamento da disputa territorial entre as Ilhas Maurício e o Reino Unido à Corte Internacional de Justiça para esclarecer o status legal do arquipélago das Ilhas Chagos no Oceano Índico. A moção foi aprovada por maioria de votos, com 94 votos a favor e 15 contra.^[28][29]

Em 25 de fevereiro de 2019, a Corte Internacional de Justiça emitiu um parecer consultivo de que a colocação do arquipélago sob administração britânica em 1965 não se baseou na livre expressão dos habitantes^[30] e que, portanto, aconselhou que o Reino Unido deveria abrir mão do arquipélago, incluindo a base militar estratégica dos Estados Unidos, para o estabelecimento da qual aproximadamente 1.500 habitantes foram deportados. O governo britânico rejeitou qualquer jurisdição da corte para deliberar sobre essas questões.^[30][31]

A Assembleia Geral das Nações Unidas votou a favor do estabelecimento de um prazo de seis meses para que o Reino Unido se retire do Arquipélago de Chagos, que seria então reunificado com Maurício. A moção foi aprovada por maioria de votos, com 116 votos a favor e 6 contra. Cinquenta e seis estados, incluindo a França e a Alemanha, se abstiveram.^[32][33]

Em 28 de janeiro de 2021, o Tribunal Internacional das Nações Unidas para o Direito do Mar (ITLOS) confirmou a decisão da Corte Internacional de Justiça e ordenou que a Grã-Bretanha entregasse o Arquipélago de Chagos às Ilhas Maurício.^[6][34] A Câmara Especial do ITLOS afirmou isso: "É inconcebível que o Reino Unido, cuja administração sobre o Arquipélago de Chagos constitui um ato ilícito de caráter contínuo e, portanto, deve ser encerrado o mais rápido possível, e que ainda assim não o fez, possa ter qualquer interesse legal em dispor permanentemente das zonas marítimas ao redor do Arquipélago de Chagos por meio de delimitação".^[35][30]

Em agosto de 2021, a União Postal Universal proibiu o uso de selos BIOT no BIOT, uma medida que o primeiro-ministro das Ilhas Maurício, Pravind Jugnauth, chamou de "grande passo em favor do reconhecimento da soberania das Ilhas Maurício sobre o Chago".^[36] No mesmo ano, as Ilhas Maurício alteraram seu Código Penal para proibir a "deturpação da soberania das Ilhas Maurício sobre qualquer parte de seu território", com a pena de multa ou prisão de até 10 anos.^[37] Como a lei é extraterritorial, ela restringe a capacidade dos chagossianos em Maurício e em todo o mundo de expressar suas opiniões sobre o status legal das ilhas Chagos.^[38]

Em 14 de fevereiro de 2022, a Maurícia, que disputa a soberania das ilhas, hasteou a sua bandeira em Peros Banhos, desafiando a soberania britânica no arquipélago.^[39]

Em 3 de novembro de 2022, o Ministro das Relações Exteriores do Reino Unido, James Cleverly, anunciou que o Reino Unido e as Ilhas Maurício haviam decidido iniciar negociações sobre a soberania do Território Britânico do Oceano Índico, levando em consideração os recentes procedimentos legais internacionais. Ambos os estados concordaram em garantir a operação contínua da base militar conjunta do Reino Unido e dos EUA em Diego Garcia.^[40][41]

Em 3 de outubro de 2024, o governo do Reino Unido fez uma declaração conjunta com o governo das Ilhas Maurício de que eles haviam negociado a soberania das Ilhas Chagos após dois anos de negociação,^[12] enquanto ainda permitiam o funcionamento da base militar americana em Diego Garcia ocupada,^[13] descartando assim o direito de retorno dos chagossianos a essa ilha específica.^[42] O acordo foi criticado pelo fato de os chagossianos não terem participado das negociações.^[14]

Referências

1. «Track of the Calcutta East Indiaman, over the Bassas de Chagas in the Indian Ocean». Catalogue.nla.gov.au. Consultado em 21 de junho de 2012
2. «Time for UK to Leave Chagos Archipelago». Real clear world. 6 de abril de 2012. Consultado em 12 de julho de 2012
3. Nichols, Michelle (22 de junho de 2017). «U.N. asks international court to advise on Chagos; Britain opposed». Reuters. Consultado em 23 de junho de 2017
4. «Legal Consequences of the Separation of the Chagos Archipelago from Mauritius in 1965». International Court of Justice
5. «Sega tambour Chagos – Intangible Heritage – Culture Sector». UNESCO. Consultado em 19 de dezembro de 2020
6. «UN court rules UK has no sovereignty over Chagos islands». BBC News (em inglês). 28 de janeiro de 2021. Consultado em 18 de julho de 2021
7. Siddique, Haroon (16 de maio de 2021). «UN favours Mauritian control of Chagos Islands by rejecting UK stamps». The Guardian (em inglês). Consultado em 18 de julho de 2021
8. «UN bans British stamps in Chagos island». The Hindu. 26 de agosto de 2021
9. {{{JURISDIÇÃO}}}, {{{título}}} de {{{data}}}.
10. Yuan, Yi Zhu (30 de janeiro de 2024). «Britain should stand up to Mauritius». The Critic. Consultado em 6 de outubro de 2024
11. «UK will give sovereignty of Chagos Islands to Mauritius». BBC News (em inglês). BBC. 3 de outubro de 2024. Consultado em 3 de outubro de 2024
12. «Reino Unido devolve Chagos para Ilhas Mauricio quase 60 anos após ocupar arquipélago e expulsar moradores». G1. 3 de outubro de 2024. Consultado em 7 de outubro de 2024
13. «Reino Unido devolverá arquipélago às Ilhas Maurício e manterá base militar». Folha de S.Paulo. 4 de outubro de 2024. Consultado em 7 de outubro de 2024
14. «Chagossians criticise lack of say in UK deal to hand over islands». BBC News (em inglês). 3 de outubro de 2024. Consultado em 6 de outubro de 2024
15. Editores do Oxford (2010). «Chagos Archipelago, British Indian Ocean Territory» (em inglês). The Concise Dictionary of World Place-Names (4 ed.). Consultado em 9 de outubro de 2024
16. Antonio Lopes da Costa Almeida (1840). Roteiro geral dos mares, costas, ilhas, e baixos reconhecidos no globo. [S.l.]: Typografia da Academia, Lisboa
17. Xavier Romero-Frias (1999). «1 A Seafaring Nation». The Maldive Islanders, A Study of the Popular Culture of an Ancient Ocean Kingdom. Barcelona: Nova Ethnographia Indica. p. 19. ISBN 84-7254-801-5
18. Romero-Frias, Xavier, (2012) Folk tales of the Maldives, NIAS Press, ISBN 978-87-7694-104-8, ISBN 978-87-7694-105-5
19. John Purdy, Memoir, descriptive explanatory, accompany new chart Ethiopic or southern Atlantic Ocean, western coasts South-America, Cape Horn Panama, ISBN 1141625555
20. «Diego Garcia: a remota ilha britânica que abriga base secreta dos EUA e virou alvo de disputa migratória». BBC News Brasil. 11 de julho de 2024. Consultado em 7 de outubro de 2024
21. “The Chagos Islands: A sordid tale” notícia de 3 de Novembro de 2000 da BBC (em inglês)
22. site da “República Virtual de Chagos(em inglês)
23. Philp, Catherine (6 de março de 2010). «Chagossians fight for a home in paradise». The Sunday Times (em inglês). Consultado em 21 de junho de 2012. Cópia arquivada em 24 de setembro de 2011
24. «Chagos Islands dispute: UK 'threatened' Mauritius» (em inglês). BBC. 27 de agosto de 2018
25. «Chagos islanders cannot return home, UK Foreign Office confirms». The Guardian (em inglês). 16 de novembro de 2016. Consultado em 26 de agosto de 2017
26. «Mauritius threatens to take Chagos Islands row to UN court». The Guardian (em inglês). 17 de novembro de 2016
27. «U.K. seeks Indian help in resolving Chagos Archipelago dispute». The Hindu (em inglês). 19 de janeiro de 2017. Consultado em 26 de agosto de 2017
28. Sengupta, Somini (22 de junho de 2017). «U.N. Asks International Court to Weigh In on Britain-Mauritius Dispute». The New York Times
29. «Chagos legal status sent to international court by UN» (em inglês). BBC News. 22 de junho de 2017. Consultado em 23 de junho de 2017
30. «Legal Consequences of the Separation of the Chagos Archipelago from Mauritius in 1965» (em inglês). International Court of Justice
31. «UN court rejects UK's claim of sovereignty over Chagos Islands». The Guardian (em inglês). 25 de fevereiro de 2019. Consultado em 25 de fevereiro de 2019
32. «Chagos Islands dispute: UN backs end to UK control». BBC News (em inglês). 22 de maio de 2019
33. «UK suffers crushing defeat in UN vote on Chagos Islands». The Guardian (em inglês). 22 de maio de 2019. Consultado em 22 de maio de 2019
34. «UN favours Mauritian control of Chagos Islands by rejecting UK stamps». The Guardian (em inglês). 16 de maio de 2021. Consultado em 18 de julho de 2021
35. International Tribunal for the Law of the Sea (28 de janeiro de 2021). «Dispute Concerning Delimitation of the Maritime Boundary Between Mauritius and Maldives in the Indian Ocean (Mauritius/Maldives)» (PDF) (em inglês). Cópia arquivada (PDF) em 3 de maio de 2021
36. «UN bans British stamps in Chagos island». The Hindu (em inglês). 26 de agosto de 2021
37. MAURÍCIA, THE CRIMINAL CODE (AMENDMENT) ACT 2021 de 19 de novembro de 2021.
38. «Britain should stand up to Mauritius». The Critic (em inglês). 30 de janeiro de 2024. Consultado em 6 de outubro de 2024
39. publico.pt (14 de fevereiro de 2022). «Maurícia hasteia bandeira nas ilhas Chagos e desafia a soberania britânica do arquipélago». 14-2-2022. Consultado em 14 de fevereiro de 2022
40. «UK agrees to negotiate with Mauritius over handover of Chagos Islands». The Guardian (em inglês). 3 de novembro de 2022. Consultado em 3 de novembro de 2022
41. «Chagos Archipelago». Hansard (em inglês). UK Parliament. 3 de novembro de 2022. HCWS354. Consultado em 3 de novembro de 2022
42. «UK and Mauritius joint statement, 3 October 2024». GOV.UK (em inglês)

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