Vulcão Barva
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O vulcão Barva é um vulcão localizado em Costa Rica, na Cordilheira Vulcânica Central, 22 km ao norte de San José, na província de Heredia, e a uma altura de 2.906 metros sobre o nível do mar, o que o faz o terceiro vulcão mais alto da Costa Rica, por trás do vulcão Irazú (3.432 msnm) e o vulcão Turrialba (3.340 msnm). O seu cone está coroado por um cráter de abruptas paredes, coberto de vegetação exuberante, e cujo fundo se encontra ocupado por uma lagoa de forma quase circular, chamada lagoa do Barva, de 8 metros de profundidade e 70 metros de diâmetro, e que mantém uma temperatura entre 10 e 18ouC. Junto à lagoa do Barva existem outras duas lagoas: a lagoa Danta, também de origem cratérico, e a lagoa Copey, de origem pantanoso. A superfície do vulcão Barva abarca 1.120 a 1.500 km2, o que o faz o vulcão maior de América Central quanto a sua extensão.Alvarado Induni, 2009, p. 207</ref> O vulcão tem uma dúzia de pontos de erupção no cráter. Possui um perfil de três promontórios vulcânicos observáveis desde o Vale Central, pelo que também recebe o nome de «As Três Marías», no entanto, nenhuma destas três cimeiras se corresponde realmente com o cone que aloja a lagoa do Barva. Não obstante sua inatividade, possui em sua saias atividade fumarólica e presença de fontes termais.
Encontra-se localizado no limite oeste do Parque Nacional Braulio Carrillo, área protegida à que pertence, dentro do Área de Conservação Cordilheira Vulcânica Central, que é parte da Reserva da Biosfera da Costa Rica. Ao ser um vulcão inactivo, existe uma grande variedade de vegetação própria do bosque nuboso, onde destacam epífitas, helechos arborescentes, carvalhos, árvores estranguladores, escalonias, bromelias, além de mais de 100 espécies de plantas entre árvores, arbustos, orquídeas, líquené, sellaginelas e musgos. Com respeito à fauna, observaram-se até 80 espécies de aves, entre elas o quetzal, cinco espécies de colibríé, sete espécies de reinitas, etc, como o vulcão Barva é um lugar importante para as migrações altitudinales e latitudinales. Também há umas 20 espécies de mamíferos, a maioria de hábitos nocturnos, alguns deles de grande tamanho como dantas, saínos, jaguaré e coyotes, bem como graciosos capuchinos no área da lagoa Copey. O vulcão Barva é um dos últimos redutos de vegetação silvestre de terras altas na Cordillera Vulcânica Central, além de que possui importantes mantos acuíferos e é lugar de origem de rios e avariadas que fornecem água potável ao Grande Área Metropolitana da Costa Rica.
Suas saias foram habitadas desde tempos precolombinos por aborígenes huetares e botos, que deram lugar a diferentes lendas, sobretudo referentes à origem de sua famosa lagoa. Na actualidade, em seu contorno realizam-se grande quantidade de atividades económicas de tipo agropecuário, além de ser importante destino turístico. A seus pés levantam-se as cidades de Barva e Heredia.