País insular

Um país insular é um país independente cujo território é composto de uma ilha ou um grupo de ilhas. Aproximadamente 25% de todos os países independentes são países insulares.^[1] Os países insulares são historicamente mais estáveis do que muitos estados continentais, mas são vulneráveis à conquista por superpotências navais. A Indonésia é o maior e mais populoso país insular do mundo.^[2]^[3]

Há grandes variações entre as economias dos países insulares: elas podem depender principalmente de indústrias extrativas, como mineração, pesca e agricultura, e/ou de serviços como centros de trânsito, turismo e serviços financeiros. Muitas ilhas têm geografias baixas e suas economias e centros populacionais se desenvolvem ao longo das planícies costeiras e portos; esses Estados podem ser vulneráveis aos efeitos das mudanças climáticas, especialmente o aumento do nível do mar.

Ilhas e arquipélagos remotos ou significativos que não são soberanos são muitas vezes conhecidos como dependências ou territórios ultramarinos.

Muitos pequenos países insulares em desenvolvimento dependem fortemente do peixe para o seu principal abastecimento alimentar.^[4] Alguns estão se voltando para a energia renovável - como energia eólica, energia hidrelétrica, energia geotérmica e biodiesel do óleo de copra - para se defender contra potenciais aumentos nos preços do petróleo.^[5]

Os países insulares têm sido muitas vezes a base da conquista marítima e da rivalidade histórica entre outros países.^[6] Os países insulares são mais suscetíveis a ataques de grandes países continentais devido ao seu tamanho e dependência de linhas de comunicação marítimas e aéreas.^[7] Muitos países insulares também são vulneráveis à predação por mercenários e outros invasores estrangeiros, embora seu isolamento também os torne um alvo difícil.^[8]

Há dois tipos de país insular. Um grupo é formado por países de considerável extensão territorial e/ou densamente povoados, como Indonésia, Japão, Sri Lanka, Filipinas, Cuba, Reino Unido e Madagascar. O outro grupo é formado por pequenos países como Malta, Comores, Bahamas, Tonga e Maldivas. A Austrália não está listada como país insular por ser a parte maior e principal do continente - a Oceania.