Restinga de Massambaba
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A Restinga de Massambaba é um ecossistema que faz parte da Região dos Lagos, área das Baixadas Litorâneas do estado do Rio de Janeiro. Caracteriza-se como uma faixa arenosa de cerca de 48 km de extensão que começa na Barra da Lagoa de Saquarema, no município de Saquarema, e termina no Morro do Atalaia, no município de Arraial do Cabo. Ao longo da maior parte de sua extensão, a Restinga é margeada, por um lado, pelo Oceano Atlântico, e por outro, pela Lagoa de Araruama que é, de fato, uma laguna. Entre o mar e a laguna, se sucedem vários corpos de água. Em sua faixa mais estreita, na Enseada das Gaivotas (na orla da Lagoa de Araruama pertencente à Arraial do Cabo), a Restinga tem apenas 300 metros. O trecho mais longo é a extensão de terra que inclui a Ponta da Acaíra (também em Arraial do Cabo) com 6km. A Restinga de Massambaba[nota 1] é cortada pela rodovia estadual RJ-102, que vai de Niterói à Armação dos Búzios. No trecho que corta Araruama, a RJ-102 tem o nome de Estrada de Praia Seca. Em Arraial do Cabo, a rodovia se chama Estrada de Figueira.
A Restinga de Massambaba é o evento geológico que possibilitou a formação da Lagoa de Araruama, o maior corpo d’água hipersalino em estado permanente do mundo.[nota 2] Antes disso, a área da laguna era uma imensa enseada.