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Médico da peste
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Um médico da peste negra (italiano: medico della peste, holandês: pestmeester, espanhol: Médico de la peste negra, alemão: Pestarzt) foi um médico que tratava aqueles que contraíram a peste bubônica[1] durante epidemias. Esses médicos foram contratados pelas cidades para tratar pacientes infectados independentemente da renda, principalmente os pobres que não tinham condições de pagar.[2][3]
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Médicos da peste tinham uma reputação mista, com alguns cidadãos vendo sua presença como um aviso para deixar a área.[4] Alguns médicos da peste eram conhecidos por cobrar os pacientes e suas famílias taxas adicionais para tratamentos especiais ou falsas curas.[5] Em muitos casos não eram médicos profissionais treinados ou cirurgiões experientes; em vez disso, sendo voluntários, médicos de segunda categoria, ou jovens médicos começando uma carreira.[6] Em um caso, um destes médicos havia sido vendedor de frutas antes de seu emprego como um médico. Os médicos da peste raramente curavam os pacientes; em vez disso, serviam para registrar o número de mortos e o número de pessoas infectadas para propósitos demográficos.[4]
Na França e nos Países Baixos os médicos da peste muitas vezes não possuíam nenhuma formação médica e eram referidos como "empíricos". Os médicos da peste eram conhecidos como médicos municipais ou "médicos da peste comunitários", enquanto os "clínicos gerais" eram médicos separados e ambos podiam estar na mesma cidade ou vila europeia ao mesmo tempo.[1][7][8][9]
Alguns médicos usavam máscaras que pareciam bicos de aves cheias de itens aromáticos. As máscaras foram concebidas para protegê-los do ar fétido, que, de acordo com a teoria miasmática da doença, foi considerado como a causa da infecção. Assim:
Possuíam um nariz de meio pé de comprimento, com a forma de um bico, preenchido com perfume em apenas dois orifícios, um de cada lado, perto das narinas, mas que eram o suficiente para respirar e reunir o ar das drogas alojadas no interior do bico. Sob o casaco usam botas de couro marroquino (couro de cabra) por cima dos calções que estavam amarradas a estas botas e uma blusa de manga curta em pele lisa, do qual o extremo inferior é dobrado para dentro dos calções. O chapéu e as luvas também são feitas da mesma pele... com lentes sobre os olhos.— [10]