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Irmão Jonathan (em inglês: Brother Jonathan) é a personificação da Nova Inglaterra. Ele também foi usado como um emblema dos EUA em geral, e pode ser uma alegoria do capitalismo. Suas calças muito curtas, colete muito apertado e estilo antiquado refletem seu gosto por produtos baratos e de segunda mão e uso eficiente de meios.
Irmão Jonathan logo se tornou um personagem fictício, desenvolvido como uma paródia bem-humorada de toda a Nova Inglaterra durante o início da República Americana. Ele foi amplamente popularizado pelo jornal semanal Brother Jonathan e pela revista de humor Yankee Notions.[1]
O personagem era geralmente retratado em caricaturas editoriais e cartazes patrióticos fora da Nova Inglaterra como um prolixo que se vestia com calças listradas, casaco preto sombrio e cartola. Dentro da Nova Inglaterra, "Irmão Jonathan" foi retratado como um empresário empreendedor e ativo que se gabava alegremente das conquistas dos Yankees para a Universal Yankee Nation.[2]
Depois de 1865, o traje do Irmão Jonathan foi imitado pelo Tio Sam, uma personificação comum do governo continental dos Estados Unidos .
O termo data pelo menos do século XVII, quando foi aplicado aos cabeças redondas puritanos durante a Guerra Civil Inglesa.[3] Chegou a incluir moradores da Nova Inglaterra colonial, que eram em sua maioria puritanos em apoio aos parlamentares durante a guerra. Provavelmente é derivado das palavras bíblicas ditas por Davi após a morte de seu amigo Jônatas : "Estou angustiado por ti, meu irmão Jônatas " (2 Samuel 1:26). Como os políticos Kenneth Hopper e William Hopper colocaram, "Usado como um termo de abuso para seus (...) opositores puritanos pelos monarquistas durante a Guerra Civil Inglesa, foi aplicado por oficiais britânicos aos colonos rebeldes durante a Revolução Americana”.[4]
Um conto popular popular sobre a origem do termo afirma que o personagem é derivado de Jonathan Trumbull (1710-1785), governador do estado de Connecticut, que foi a principal fonte de suprimentos para os Departamentos do Norte e do Meio durante a Guerra Revolucionária Americana. Diz-se que George Washington pronunciou as palavras: "Devemos consultar o Irmão Jonathan", quando perguntado como ele poderia vencer a guerra.[5] Essa origem é duvidosa, no entanto, pois nenhum dos homens fez referência à história durante sua vida e sua primeira aparição foi rastreada até meados do século 19, muito depois de suas mortes.[6]
O personagem foi adotado pelos cidadãos da Nova Inglaterra de 1783 a 1815, quando o irmão Jonathan se tornou um apelido para qualquer marinheiro ianque, semelhante à maneira como G.I. é usado para descrever membros do Exército dos EUA.
Pensa-se que o termo "Tio Sam" data aproximadamente da Guerra de 1812. Tio Sam apareceu em jornais de 1813 a 1815, e em 1816 ele apareceu em um livro.
O jornal semanal Brother Jonathan foi publicado pela primeira vez em 1842 em Nova York, e expôs a América do Norte ao personagem chamado "Irmão Jonathan". Yankee Notions, ou Whittlings of Jonathan's Jack-Knife, era uma revista de humor de alta qualidade, publicada pela primeira vez em 1852, que usava o personagem para satirizar a ganância dos Ianques e outras peculiaridades. Também foi emitido de Nova York, que era rival da vizinha Nova Inglaterra antes da Guerra Civil. Era um periódico popular com grande circulação, e as pessoas tanto dentro como fora da Nova Inglaterra gostavam dele como entretenimento de boa índole. Essas piadas eram frequentemente copiadas em jornais tão distantes quanto a Califórnia, onde os nativos encontravam navios e mascates ianques, inspirando imitações ianques em burlescos cômicos. Brother Jonathan: or, the New Englanders também foi o título de um livro lançado em três volumes por John Neal.[7] Foi publicado em Edimburgo, ilustrando o impacto que o astuto personagem da Nova Inglaterra teve na literatura britânica.
Júlio Verne incluiu em seu romance de 1864 As aventuras do capitão Hatteras (em francês: Voyages et aventures du capitaine Hatteras) um capítulo intitulado "John Bull e Jonathan", no qual membros britânicos e americanos de uma expedição polar se confrontam, cada um buscando reivindicar a recém-descoberta ilha da Nova América. A terra é nomeada pelo capitão Altamont, um explorador americano, que é o primeiro a pisar nela. O capítulo teve Hatteras e Altamont duelando pelo privilégio de reivindicar a terra para seus respectivos países.[8]
Na mesma época, o Know Nothing Party, com sede na Nova Inglaterra, que o Yankee Notions também satirizou, foi dividido em dois campos — os moderados "Jonathans" e os radicais "Sams". Eventualmente, o Tio Sam veio para substituir o Irmão Jonathan, e os vencedores aplicaram "Yankee" a todo o país até o final do século, depois que a seção " Yankee " venceu a Guerra Civil Americana . Da mesma forma, "Tio Sam" foi aplicado ao governo federal.[9] Tio Sam passou a representar os Estados Unidos como um todo ao longo do final do século 19, suplantando o Irmão Jonathan.[10]
De acordo com um artigo no The Lutheran Witness de 1893, o Irmão Jonathan e o Tio Sam eram nomes diferentes para a mesma pessoa:
"Quando o encontramos na política, o chamamos de Tio Sam; quando o encontramos na sociedade, o chamamos de Irmão Jonathan. Aqui, ultimamente, Tio Sam, aliás Irmão Jonathan, tem feito muitas reclamações poderosas, quase não fazendo mais nada."[11]
A frase "Devemos consultar o Irmão Jonathan" aparece nos certificados de graduação do Trumbull College da Universidade de Yale, também chamado de Trumbull.[12]
Alguns membros do Jonathan Club, um clube social privado com sede no centro de Los Angeles, acreditam que seu clube recebeu o nome de Jonathan Trumbull ou "Irmão Jonathan". No entanto, o clube foi formado em 1895, e a verdadeira inspiração para seu nome se perdeu na história.
Entre 1891 e 1901, o socialista norte-americano Daniel DeLeon escreveu mais de 300 editoriais como diálogos entre "Tio Sam" (um trabalhador com consciência de classe que defendia as doutrinas do SLP) e "Irmão Jonathan" (um trabalhador sem consciência de classe).[13]
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