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Vírus HIV originado em primatas na África causou a pandemia de AIDS Da Wikipédia, a enciclopédia livre
A AIDS é causada por um vírus da imunodeficiência humana (HIV), que se originou em primatas não humanos na África Central e Ocidental. Enquanto vários subgrupos do vírus adquiriram infecciosidade humana em momentos diferentes, a atual pandemia teve sua origem no surgimento de uma cepa específica – subgrupo M do HIV-1 – em Léopoldville, no Congo Belga (atual Quinxassa, na República Democrática do Congo) na década de 1920.[1]
Existem dois tipos de HIV: HIV-1 e HIV-2. O HIV-1 é mais virulento, facilmente transmissível e é a causa da grande maioria das infecções por HIV em todo o mundo.[2] A cepa pandêmica do HIV-1 está intimamente relacionada a um vírus encontrado em chimpanzés da subespécie Pan troglodytes troglodytes, que vivem nas florestas das nações centro-africanas de Camarões, Guiné Equatorial, Gabão, República do Congo e a República Centro-Africana. O HIV-2 é menos transmissível e está amplamente confinado à África Ocidental, junto com seu parente mais próximo, um vírus do fuliginoso mangabey (Cercocebus atys atys), um macaco do Velho Mundo que habita o sul do Senegal, Guiné-Bissau, Guiné, Serra Leoa, Libéria e oeste da Costa do Marfim.[2][3]
A pesquisa nesta área é conduzida usando filogenética molecular, comparando sequências genômicas virais para determinar parentesco.
Os cientistas geralmente aceitam que as cepas conhecidas (ou grupos) de HIV-1 estão mais intimamente relacionadas aos vírus da imunodeficiência símia (SIVs) endêmicos em populações de macacos selvagens das florestas da África Central Ocidental.[4][5] Em particular, cada uma das cepas conhecidas do HIV-1 está intimamente relacionada ao SIV que infecta a subespécie de chimpanzé Pan troglodytes troglodytes (SIVcpz) ou intimamente relacionada ao SIV que infecta os gorilas das planícies ocidentais (Gorilla gorilla gorilla), denominado SIVgor.[6][7][8][9][10][11] A cepa pandêmica do HIV-1 (grupo M ou Main) e uma cepa rara encontrada apenas em alguns camaroneses (grupo N) são claramente derivadas de cepas SIVcpz endêmicas nas populações de chimpanzés Pan troglodytes troglodytes que vivem em Camarões.[6] Outra cepa muito rara de HIV-1 (grupo P) é claramente derivada das cepas SIVgor de Camarões.[9] Finalmente, o ancestral primata do grupo O do HIV-1, uma cepa que infecta cem mil pessoas principalmente de Camarões, mas também de países vizinhos, foi confirmado em 2006 como SIVgor.[8] A pandemia de HIV-1 grupo M está mais intimamente relacionada com o SIVcpz coletado nas florestas tropicais do sudeste de Camarões (moderna Província do Leste) perto do Rio Sanga.[6] Assim, esta região é presumivelmente onde o vírus foi transmitido pela primeira vez de chimpanzés para humanos. No entanto, análises das evidências epidemiológicas da infecção precoce pelo HIV-1 em amostras de sangue armazenadas e de casos antigos de AIDS na África Central levaram muitos cientistas a acreditar que o centro humano inicial do grupo M do HIV-1 provavelmente não estava em Camarões, mas um pouco mais ao sul na República Democrática do Congo (então Congo Belga), mais provavelmente em sua capital, Quinxassa (anteriormente Léopoldville).[6][12][13]
Usando sequências do HIV-1 preservadas em amostras biológicas humanas, juntamente com estimativas das taxas de mutação viral, os cientistas calculam que o salto de chimpanzé para humano provavelmente aconteceu durante o final do século XIX ou início do século XX, uma época de rápida urbanização e colonização na África equatorial. Não se sabe exatamente quando a zoonose ocorreu. Alguns estudos de datação molecular sugerem que o grupo M do HIV-1 teve seu ancestral comum mais recente (MRCA) (ou seja, começou a se espalhar na população humana) no início do século XX, provavelmente entre 1915 e 1941.[14][15][16] Um estudo publicado em 2008, analisando sequências virais recuperadas de uma biópsia feita em Quinxassa, em 1960, juntamente com sequências já conhecidas, sugeriu um ancestral comum entre 1873 e 1933 (com estimativas centrais variando entre 1902 e 1921).[17] Anteriormente, pensava-se que a recombinação genética "confundia seriamente" tal análise filogenética, mas depois "trabalhos sugeriram que a recombinação não é susceptível de influenciar sistematicamente [resultados]", embora a recombinação seja "esperada para aumentar a variância".[17] Os resultados de um estudo filogenético de 2008 apóiam o trabalho posterior e indicam que o HIV evolui "de forma bastante confiável".[17][18] Mais pesquisas foram prejudicadas devido ao fato de os primatas estarem criticamente ameaçados. As análises das amostras resultaram em poucos dados devido à raridade do material experimental. Os pesquisadores, no entanto, foram capazes de hipotetizar uma filogenia a partir dos dados coletados. Eles também foram capazes de usar o relógio molecular de uma cepa específica de HIV para determinar a data inicial da transmissão, estimada em torno de 1915-1931.[19]
Pesquisas semelhantes foram realizadas com cepas de SIV coletadas de várias populações selvagens de mangabey fuliginoso (Cercocebus atys atys) (SIVsmm) das nações da África Ocidental de Serra Leoa, Libéria e Costa do Marfim. As análises filogenéticas resultantes mostram que os vírus mais estreitamente relacionados com as duas cepas de HIV-2 que se espalham consideravelmente em humanos (HIV-2 grupos A e B) são os SIVsmm encontrados nos fuliginosos mangabeys da floresta Tai, no oeste da Costa do Marfim.[3]
Existem seis grupos adicionais de HIV-2 conhecidos, cada um tendo sido encontrado em apenas uma pessoa. Todos eles parecem derivar de transmissões independentes de mangabeys fuliginosos para humanos. Os grupos C e D foram encontrados em duas pessoas da Libéria, os grupos E e F foram descobertos em duas pessoas da Serra Leoa, e os grupos G e H foram detectados em duas pessoas da Costa do Marfim. Essas cepas de HIV-2 provavelmente são infecções sem saída, e cada uma delas está mais intimamente relacionada às cepas de SIVsmm de mangabeys fuliginosos que vivem no mesmo país onde a infecção humana foi encontrada.[3][20]
Estudos de datação molecular sugerem que ambos os grupos epidêmicos (A e B) começaram a se espalhar entre os humanos entre 1905 e 1961 (com as estimativas centrais variando entre 1932 e 1945).[21][22]
De acordo com a teoria da transferência natural (também chamada de "teoria do caçador" ou "teoria da carne silvestre"), na "explicação mais simples e plausível para a transmissão entre espécies"[10] de SIV ou HIV (pós-mutação), o vírus foi transmitido de um símio ou macaco para um ser humano quando um caçador ou vendedor/manipulador de carne silvestre foi mordido ou cortado enquanto caçava ou massacrava o animal. A exposição resultante ao sangue ou outros fluidos corporais do animal pode resultar em infecção por SIV.[23] Como os africanos rurais não estavam interessados em praticar práticas agrícolas na selva, eles se voltaram para animais não domesticados como sua principal fonte de carne. Essa superexposição à carne silvestre e a má prática do açougue aumentaram o contato sangue a sangue, o que aumentou a probabilidade de transmissão rural.[24] Uma pesquisa sorológica recente mostrou que infecções humanas por SIV não são raras na África Central: a porcentagem de pessoas que apresentam sororreatividade a antígenos — evidência de infecção atual ou passada por SIV — foi de 2,3% entre a população geral de Camarões, 7,8% em aldeias onde a carne de caça é caçada ou usada, e 17,1% nas pessoas mais expostas dessas aldeias.[25]
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