Expedição Ross
Da Wikipédia, a enciclopédia livre
Da Wikipédia, a enciclopédia livre
A Expedição Ross consistiu numa viagem de exploração científica à Antártida entre 1839 e 1843, liderada por James Clark Ross, com dois fortes navios de guerra, HMS Erebus e HMS Terror. A expedição explorou a área do que hoje se designa por mar de Ross e descobriu a Plataforma de gelo Ross. Na sua viagem de exploração, Ross descobriu os Montes Transantárticos e os vulcões Erebus e Terror, assim designados pelo nome dos seus navios.[1][2]
A expedição deduziu a posição do Polo Sul magnético, e realizou várias observações zoológicas e botânicas da região, das quais resultou uma monografia sobre zoologia, e uma série de quatro monografias detalhadas sobre botânica da autoria de Joseph Dalton Hooker, chamadas Flora Antarctica e publicada entre 1843 e 1859. A expedição foi a maior realizada com o recurso de navios à vela.[3]
.jpg)
Em 1838, a Associação Britânica para o Avanço da Ciência (BA) propôs uma expedição para realizar medições magnéticas na Antártida. Sir James Clark Ross foi escolhido para liderar a expedição após experiência anterior trabalhando no British Magnetic Survey de 1834 em diante, trabalhando com físicos e geólogos proeminentes como Humphrey Lloyd, Sir Edward Sabine, John Phillips e Robert Were Fox. Ross havia feito muitas expedições anteriores ao Ártico, incluindo experiência como capitão.[4][5][6]
Ross, um capitão da Marinha Real, comandou o HMS Erebus. Seu navio irmão, HMS Terror, era comandado pelo amigo íntimo de Ross, o capitão Francis Crozier.[7]
O botânico Joseph Dalton Hooker, então com 23 anos e a pessoa mais jovem da expedição, foi cirurgião-assistente de Robert McCormick e responsável pela coleta de espécimes zoológicos e geológicos.[8][9] Hooker mais tarde se tornou um dos maiores botânicos da Inglaterra; ele era um amigo próximo de Charles Darwin e tornou-se diretor do Royal Botanical Gardens, Kew por vinte anos.[10][11] McCormick tinha sido cirurgião do navio para a segunda viagem do HMS Beagle sob o capitão Robert FitzRoy, juntamente com Darwin como cavalheiro naturalista.[12]
O segundo mestre em Terror foi John E. Davis, que foi responsável por grande parte da pesquisa e produção de gráficos, além de produzir muitas ilustrações da viagem. Ele esteve no Beagle pesquisando as costas da Bolívia, Peru e Chile. Outro veterano do Ártico foi Thomas Abernethy, outro amigo de Ross, que se juntou à nova expedição como artilheiro.[13]
HMS Erebus e HMS Terror, os navios que serviam a expedição Ross, eram dois navios de guerra excepcionalmente fortes. Ambos eram navios-bomba, nomeados e equipados para disparar morteiros pesados em um ângulo alto sobre as defesas, e foram, portanto, fortemente construídos para resistir ao recuo substancial dessas armas de três toneladas. Sua construção sólida os adaptava idealmente para uso em gelo marinho perigoso que poderia esmagar outros navios. O Erebus de 372 toneladas estava armado com dois morteiros – um de 13 polegadas (330 mm) e outro de 10 polegadas (250 mm) – e dez armas.[14][15]
Em setembro de 1839, Erebus e Terror partiram de Chatham, chegando à Tasmânia (então conhecida como Terra de Van Diemen) em agosto de 1840. Em 21 de novembro de 1840 partiram para a Antártida. Em janeiro de 1841, os navios desembarcaram na Terra de Victoria e passaram a nomear áreas da paisagem em homenagem a políticos, cientistas e conhecidos britânicos. O Monte Erebus, na Ilha Ross, recebeu o nome de um navio e o Monte Terror do outro. McMurdo Bay (agora conhecido como McMurdo Sound) foi nomeado após Archibald McMurdo, tenente sênior do Terror.[16]
Atingindo a latitude 76° sul em 28 de janeiro de 1841, os exploradores espiaram
... uma linha branca baixa que se estendia de seu ponto extremo oriental até onde o olho podia discernir... Apresentava uma aparência extraordinária, aumentando gradualmente de altura, à medida que nos aproximávamos dele, e revelando-se longamente um penhasco perpendicular de gelo, entre cento e cinquenta e duzentos metros acima do nível do mar, perfeitamente plano e nivelado no topo, e sem fissuras ou promontórios em sua face uniforme.[17]
Ross chamou isso de "Grande Barreira de Gelo", agora conhecida como a Plataforma de Gelo Ross, que eles foram incapazes de penetrar, embora eles a seguissem para o leste até que o final da temporada os obrigou a retornar à Tasmânia. No verão seguinte, 1841-42, Ross continuou a seguir a plataforma de gelo para leste. Ambos os navios permaneceram em Port Louis, nas Ilhas Malvinas, durante o inverno, partindo em setembro de 1842 para explorar a Península Antártica, onde realizaram estudos em magnetismo, e retornaram com dados oceanográficos e coleções de espécimes botânicos e ornitológicos.[18]
A expedição chegou de volta à Inglaterra em 4 de setembro de 1843, tendo confirmado a existência do continente meridional e mapeado grande parte de sua costa. Foi a última grande viagem de exploração feita totalmente à vela. Tanto o Erebus quanto o Terror seriam mais tarde equipados com motores a vapor e usados para a expedição perdida de Franklin de 1845-1848, na qual ambos os navios (e toda a tripulação) acabariam sendo perdidos.[19][20]
Ross descobriu a "enorme" plataforma de gelo Ross, observando corretamente que era a fonte dos icebergs tabulares vistos no Oceano Antártico, e ajudando a fundar a ciência da glaciologia. Ele identificou as Montanhas Transantárticas e os vulcões Erebus e Terror, nomeados em homenagem aos seus navios.[22][23]
O principal objetivo da expedição Ross era encontrar a posição do Polo Sul Magnético, fazendo observações do magnetismo da Terra no hemisfério sul. Ross não alcançou o Polo, mas inferiu sua posição. A expedição fez as primeiras cartas "definitivas" de declinação magnética, mergulho magnético e intensidade magnética, no lugar das cartas menos precisas feitas pelas expedições anteriores de Charles Wilkes e Dumont d'Urville.[24][25]
As descobertas zoológicas da expedição incluíram uma coleção de aves. Eles foram descritos e ilustrados por George Robert Gray e Richard Bowdler Sharpe em The Zoology of the Voyage of HMS Erebus & HMS Terror.[26][27]
A expedição foi a primeira a descrever a foca-de-Ross, que encontrou no bloco de gelo, ao qual a espécie está confinada.[28]
As descobertas botânicas da expedição foram documentadas na Flora Antártica de Joseph Dalton Hooker (1843-1859). Totalizou seis volumes (partes III e IV cada uma em dois volumes), cobriu cerca de 3000 espécies e continha 530 placas figurando em todas as 1095 espécies descritas. Foi ao longo de "esplendidly" ilustrado por Walter Hood Fitch.[29] As partes foram:
Hooker deu a Charles Darwin uma cópia da primeira parte da Flora; Darwin agradeceu-lhe e concordou em novembro de 1845 que a distribuição geográfica dos organismos seria "a chave que desvendará o mistério das espécies".[30]
Em 1912, o explorador norueguês Roald Amundsen escreveu sobre a expedição Ross que "Poucas pessoas dos dias atuais são capazes de apreciar corretamente este ato heroico, esta brilhante prova de coragem e energia humanas. Com duas embarcações pesadas – "banheiras" regulares de acordo com nossas ideias – esses homens navegaram diretamente para o coração da matilha [gelo], que todos os exploradores anteriores tinham considerado como morte certa ... Esses homens eram heróis – heróis no sentido mais elevado da palavra".[31]
A Flora Antártica de Hooker continua importante; em 2013, W. H. Walton em seu Antarctica: Global Science from a Frozen Continent descreve-o como "uma grande referência até hoje", englobando "todas as plantas que encontrou tanto na Antártida quanto nas ilhas subantárticas", sobrevivendo melhor do que as sondagens de Ross em águas profundas que foram feitas com "equipamentos inadequados".[32]
. PMID 31390418. doi:10.1098/rsnr.2016.0023
Chisholm, Hugh, ed. (1911). «Hooker, Sir Joseph Dalton». Encyclopædia Britannica (em inglês) 11.ª ed. Encyclopædia Britannica, Inc. (atualmente em domínio público)
.svg){kind=small}
