Evangelho de São Cuteberto
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O Evangelho de São Cuteberto, também conhecido como o Evangelho de Stonyhurst ou o Evangelho de São João segundo São Cuteberto, é um pequeno evangeliário do início do século VIII, escrito em latim. Sua encadernação em couro finamente decorada é a mais antiga que se conhece no mundo ocidental, e as suas 94 folhas em papel velino encontram-se em excelentes condições para um livro desta época. Com uma dimensão de folha de 138 mm por 92 mm, o Evangelho de São Cuteberto é um dos manuscritos anglo-saxões mais pequenos que se conhece, e que tenha sobrevivido. O texto, essencialmente não decorado, representa o Evangelho segundo João em latim, e está escrito de uma forma que tem sido descrita como um modelo de elegante simplicidade.
O livro leva o nome de São Cuteberto de Lindisfarne, Nordeste da Inglaterra, em cujo túmulo foi colocado, provavelmente alguns anos depois da sua morte em 687. Embora tenha sido considerado uma cópia pessoal do Evangelho de Cuteberto, do qual existem referências antigas e, deste modo, uma relíquia do santo, acredita-se que o livro data de pouco depois da sua morte. Terá sido, provavelmente, uma oferta do Abadia de Monkwearmouth-Jarrow, o mosteiro onde foi escrito, com a intenção de ser depositado no caixão de São Cuteberto quando os seus restos mortais foram colocados por trás do altar em Lindisfarne em 698. Presumivelmente, ele permaneceu no caixão durante as várias viagens após 875, forçadas pelas invasões viquingues, até acabar na Catedral de Durham. O livro foi encontrado no interior do caixão e removido em 1104, quando o túmulo foi, de novo, mudado de local dentro da catedral. Foi ali mantido juntamente com outras relíquias, e podia ser usado por visitantes importantes em uma bolsa de couro em volta do pescoço. Pensa-se que após a Dissolução dos Mosteiros na Inglaterra por Henrique VIII, entre 1536 e 1541, o livro passou para as mãos de colecionadores. Eventualmente, foi entregue ao Stonyhurst College, uma escola jaseuíta em Lancashire.
A partir de 1979, foi emprestado por um longo período da província britânica da ordem jesuíta, para a Biblioteca Britânica, catalogado como Empréstimo 74. Em 14 de julho de 2011, a Biblioteca Britânica lançou uma campanha de arrecadação de fundos para comprar o livro por 9 milhões de libras e, em 17 de Abril de 2012, anunciou que a aquisição havia sido concluída, e que o livro tinha a referência da British Library Add MS 89000.[1]
A biblioteca planejava exibir o Evangelho em períodos iguais tanto em Londres como em Durham. O manuscrito é descrito como "o livro europeu mais antigo, sobrevivente e intacto, e um dos livros mais importantes a nível mundial".[2] Entre 1 de julho e 30 de setembro de 2013, o manuscrito esteve em exposição na Biblioteca do Palace Green, da Universidade de Durham, juntamente com os items dos Evangelhos de Lindisfarne.[3] O Evangelho de Cuteberto, voltou a Durham entre 1 de março e 31 de dezembro de 2014, como peça central de uma exposição na Biblioteca do Palace Green, com o tema "Encadernação de livros da Idade Média aos nossos dias".[4]