Um estratovulcão, também conhecido como vulcão composto, é um vulcão cônico construído por muitas camadas (estratos) de lava endurecida e tefra.[1] Os estratovulcões são caracterizados por um perfil íngreme com uma cratera no cume e intervalos periódicos de erupções explosivas e erupções efusivas, embora alguns tenham colapsado crateras no cume chamadas caldeiras. A lava que flui dos estratovulcões normalmente esfria e endurece antes de se espalhar para longe, devido à alta viscosidade. O magma que forma esta lava é frequentemente félsico, com níveis altos a intermediários de sílica (como em riolito, dacito ou andesito), com quantidades menores de magma máfico menos viscoso.[2] Extensos fluxos de lava félsica são incomuns, mas viajaram até 15 km (9 milhas).[3]
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Os estratovulcões às vezes são chamados de vulcões compostos por causa de sua estrutura estratificada composta, construída a partir de erupções sequenciais de materiais em erupção. Eles estão entre os tipos mais comuns de vulcões, em contraste com os vulcões de escudo menos comuns.[4] Dois exemplos famosos de estratovulcões são o Krakatoa na Indonésia, conhecido por sua erupção catastrófica em 1883, e o Vesúvio na Itália, cuja erupção catastrófica em 79 DC enterrou as cidades romanas de Pompeia e Herculano. Ambas as erupções ceifaram milhares de vidas. Nos tempos modernos, o Monte Santa Helena no estado de Washington, EUA e o Monte Pinatubo nas Filipinas entraram em erupção catastroficamente, mas com menos mortes.
A existência de estratovulcões em outros corpos do Sistema Solar não foi demonstrada de forma conclusiva.[5] Uma possível exceção é a existência de alguns maciços isolados em Marte, por exemplo o Zephyria Tholus.[6]
- Vulcão da ilha do Fogo, Cabo Verde